托马斯·爱迪生不甘心地问：“约瑟夫·斯旺还说了什么？”

塞缪尔·英萨尔犹豫了一下，还是诚实地回答了：“他说……‘索雷尔先生也许不能踏上英国的土地，但他良好的声誉却能在这片土地上无往不利。’”

无往不利……托马斯·爱迪生闭上眼睛，脑海中盘旋着这个词。

他想起自己刚发明留声机时的风光，想起白炽灯点亮门洛帕克实验室时的欢呼，想起第一个中央发电站投入运行时的自豪……

那时候，他也是无往不利的，人们管他叫“现实中的普罗米修斯”——现在呢，“大象刽子手”！

一个来自法国的作家，用一套“现代生活”的展示，用一群天才工程师的技术，就把他逼到了墙角。

而这些，本来是他最擅长的手段！

直流电与交流电之争，似乎已经分出了胜负……

不，还没有！

托马斯·爱迪生睁开眼睛：“准备上诉。斯旺的专利，我们上诉到英国的高等法院，能拖多久就拖多久。

直流电项目，我们继续推进。摩根撤资，我们就找其他投资人。英国女王不欢迎索雷尔，我们就占据这里。”

“可是老板……”

“去做。”

塞缪尔·英萨尔最终只能点点头，退出办公室。

托马斯·爱迪生独自坐在椅子上，看着窗外。

伦敦的傍晚，天色渐暗。煤气灯开始点亮，街道上浮起昏黄的光晕。

那些光不够亮，不够均匀，还会摇曳——但它们是是经过时间考验的。

直流电也是如此！——

他这样告诉自己。

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随着参观者数量的累积以及媒体持续不断的宣传，“山麓别墅”的口碑闸门彻底打开了。

巴黎的富豪们纷纷派人送来名片、信件、邀请函，语气一个比一个急切。

“我们希望邀请加尼叶先生和索雷尔先生共进晚餐，商讨住宅改造事宜。”

“我们的乡间别墅需要全套现代化改造，预算不是问题。”

“能否请工作室优先为我们设计？我们可以支付额外加急费用。”

夏尔·加尼叶的办公桌上，意向书堆成了小山，根本处理不过来。

与此同时，“索雷尔-特斯拉电气”的订单也雪片般飞来。

不只是灯泡，不只是电线，而是整套系统：交流发电机组、变压器、配电柜、电动机、水泵……

尼古拉·特斯拉不得不紧急扩大团队。除了从布达佩斯召来三名老同事，从苏黎世高工招聘了五名应届毕业生外——

他又在巴黎的「爱迪生电灯公司」里挖走了六名有经验的电气工程师。试用过后，他忍不住评价：

“不得不说，爱迪生先生的公司招揽到的都是最优秀的工程师，非常适合加入我们「索雷尔-特斯拉电气」。”

实验室的工作时间延长到每天十六小时，每天在测试新的变压器绕组方式，改进电动机轴承，研发更耐用的电热丝。

莱昂纳尔对特斯拉说：“钱不是问题。你需要什么设备，买；需要什么材料，订；需要什么人，招。

我只有一个要求——尽快让这些东西稳定下来。”

特斯拉的声音充满自信：“六个月，效率能再提高百分之二十；一年，成本还可以降低百分之三十。”

“那就去做！”

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巴黎，波旁宫，国民议会。

一场关于“法国电力化战略”的特别会议正在举行，参加会议的议员超过一百人。

一名来自里尔的议员挥舞着双手：“先生们！我们不能眼睁睁看着法国在电力革命中落后！交流电技术已经证明了自己的优势，我们必须迅速行动！”

另一名来自马赛的议员附和：“巴黎有了示范项目，里昂呢？马赛呢？波尔多呢？我们的城市也需要现代化的照明和供水系统！”

来自南锡的议员更激进：“这不仅仅是城市照明问题。这是国家战略！电力将成为未来的能源，就像煤炭和蒸汽一样。谁掌握了电力技术，谁就掌握了下一个时代！”

“我提议设立国家电气化委员会，统筹全国电力建设！”

“应该提供财政补贴，鼓励企业和家庭采用电气设备！”

“教育也很重要！我们需要在理工学院开设电气工程专业，培养人才！”

议员们越说越激动，仿佛法国明天就能成为一个全部由电力驱动的国度。

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不过热闹是其他人的，莱昂纳尔情绪却有些低落。

1883年8月下旬，络绎不绝的参观者终于告一段落，他也正式搬入了「山麓别墅」。

不过佩蒂却没有等到这一天——她终于还是选择前往英国的「北伦敦学院女子学校」就读。

由于自己不能进入英国，所以就由苏菲与艾丽丝两人送佩蒂去伦敦，刚好能赶上九月开学的“米迦勒学期”。

恰好，苏菲还能去和约瑟夫·斯旺博士签订正式的合作协议；而艾丽丝则可以为成立伦敦的「索雷尔-罗夏打字学校」考察选址。

所以偌大的别墅里，变得空荡荡的。好在莱昂纳尔很快振作起来，投入了新的创作当中，还叫来了德彪西。

不过刚听莱昂纳尔说到一半，德彪西就捂着额头：“索雷尔先生，这部作品怎么还有我的事？”

（二更结束，大家晚安，谢谢，求月票）