一股寒意从脚底板直冲天灵盖。我们瞬间明白了“乖孩子”的含义。那是一种被抽走了所有活力、所有情绪、所有“自我”的空壳。

“快走！”我听到自己牙齿打颤的声音。

我们连滚带爬地冲向来的方向，幸运的是，那水波般的光幕还在。冲出来的瞬间，重新感受到夏夜的闷热和巷子里熟悉的霉味，我们几个几乎虚脱，瘫坐在地上，大口喘气，冷汗浸透了衣衫。

“发誓！”阿跳第一个爬起来，脸色苍白，眼神却异常炽烈，“谁也不能把这个秘密说出去！对爸妈，对老师，对任何人都不行！”

我们用力点头，伸出小指，死死地勾在一起。那个夜晚之后，倒转之城成了我们之间最沉重、也最诱人的秘密。我们偷偷又去过几次，每次都比上一次更大胆，探索得更远。我们发现了那些活影子的更多习性，它们似乎折射着主人的情绪，主人高兴，它们就跳跃；主人安静，它们就匍匐。我们也更加恐惧食影兽，总是远远避开它活动的区域。

只有阿跳，他对那里的痴迷与日俱增。他开始嫌弃现实世界的“无聊”，念叨着倒转之城的“神奇”。他甚至试图去逗弄那些活影子，对我们关于食影兽的警告越来越不耐烦。

“怕什么！”他不止一次地说，眼睛盯着那些跳跃的黑色影子，闪着异样的光，“你们说，要是能有一个那样的影子……多酷啊！”

变故发生在一个周末之后。周一上学，巷子尾的阿跳家安静得出奇。平时这个时候，他早该砸我家的窗户，或者在路上搞出点什么恶作剧了。我心头莫名一沉。

在学校见到他时，他正安静地坐在自己的座位上，腰板挺得笔直，双手平放在课桌上。老师提问，他站起来，用清晰、准确、毫无感情的声音回答，一个磕绊都没有。下课了，他不像往常一样第一个冲出教室，而是继续坐在座位上，拿出下节课的课本，认真地预习。脸上没有任何表情，不笑，也不闹。

我和小眼镜、胖墩交换着惊疑不定的眼神。

放学路上，我们叫他一起走。他点点头，安静地跟在我们身边。不走歪路，不踩水坑，不朝路边的野猫扔石子，甚至不对着我们做鬼脸。他只是走着，步子均匀，像用尺子量过。

“阿跳，”我忍不住，碰了碰他的胳膊，“你……没事吧？”

他转过头，看着我，嘴角慢慢向上扯，拉出一个标准的、如同面具般的微笑。“我很好。”他说，声音平稳得像机器，“谢谢你的关心。”

这根本不是阿跳！

胖墩吓得往小眼镜身后缩。小眼镜死死地盯着阿跳，脸色越来越白。突然，他猛地蹲下身，手指颤抖地指向阿跳的脚下。

午后阳光明亮，把我们三个的影子在身后拉得老长。胖墩圆滚滚的影子，小眼镜略显瘦削的影子，我那道不安分总是晃动的影子。

而阿跳的脚下，空空如也。

青石板路面被太阳晒得发白，干净得刺眼。那里什么都没有。没有那个总是上蹿下跳、张牙舞爪、和他主人一样无法无天的，属于阿跳的影子。

他把它留在了那里。留在了那个天空在脚下，河流在头顶，所有规则都被颠倒的倒转之城。留给了那个以影子为食的怪物。

阿跳变成了一个“乖孩子”。一个没有影子，没有灵魂，空洞麻木的“好学生”。

我们的秘密，最终还是吞噬了我们之中最大胆、最渴望不平凡的那一个。巷子还是那条湿漉漉的旧巷子，只是再也听不到阿跳标志性的、能把整条巷子都吵醒的怪叫和大笑声了。死一样的寂静里，只有那个念头在我脑海里疯狂叫嚣：

他的影子，被吃掉了。那下一个，会是谁？