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第285章【夜影追猎】
「敬橡树，干杯！」
伴随著咚的一声脆响，数十只大木杯彼此碰撞，麦酒、苹果酒、果汁与淡牛奶互相撞击，各色液滴在杯口如鲤鱼般跳跃。
上城区市集，深夜的餐馆中坐满了各色身影，骑士甲胄、斗士披风、长衣、礼服和短褂来回交织，空气弥漫著油辣菜肴的辛香气味。
八字胡老板和老板娘夫妻俩半是激动，半是局促不安地端著菜肴，一边在围裙上擦著手，一边望著深夜店铺里的一群客人。
「抱歉给您添麻烦了，老板一不过，我之前承诺过的，我会带朋友来吃。」身后的阴影里响起礼貌而柔和的声音，「正好您深夜还没有打烊，劳烦您接待这么多食客。」
「您没有提到过————您的朋友是私兵队的大哥————还有欧洛家的少爷姐们————」八字胡老板心翼翼地扭头，望著身后阴影里的鸟嘴皮袍身影。
「别紧张，皮尔斯老板，菜肴很美味，我们很喜欢。」拉卡斯·德·欧洛放下杯子，从桌旁抬起头，「我们家族的老厨师离职有一段时间了，今天家族成员又难得重聚在一个屋檐下，总该有点热烈的菜肴—一实际上，如果您愿意接受欧洛家族主厨这一职责的话
「喂，里克，你这臭子，想撬我们长期私房菜馆的厨师？」火红胡子的矮人托伦德粗声粗气地骂道，「知道我们要找一位好手艺的长腿佬厨师有多难吗？」
「味道一般般—一厄德里克铁匠风格的菜式，油盐重得要命，天天干体力活的铁匠和农民才会喜欢这口。」欧提斯一边抱怨著，一边把一大块油汪汪的嫩猪扒塞进嘴里。
「那你他妈吧唧吧唧吃什么呢？别吃了！」肖恩斜眼，伸手去抢盘子。
「少废话，让我吃点家乡菜！」欧提斯一把夺回盘子，「至少这东西量大管饱还便宜——你知道弗洛伦王国买一份这么大的煎烤猪扒要多少钱吗？」
「您之后也可以来我们城堡吃饭，托伦德叔叔。」朵芙叉起一块煎蛋，「欧洛城堡始终欢迎各位—黑石堡永远是欧洛之友。」
「偶尔换换口味也不错，托伦德老叔，别整天逮著一家馆子，不然老板娘会吃醋的。」蕾娜双手搭在脑后，懒洋洋地向后靠在椅子背上。
「长腿佬的饭菜总是淡得要命，也就皮尔斯老兄的菜味道过得去！」托伦德抓著瓶子，咕咚咚灌下去大半瓶麦酒。
他斜著眼睛，在人群中寻找著什么，最终瞥向阴影里隐藏的三尊披甲身影。
「喂，你们三个一嗝！」他打了个酒嗝，「实话，第一次见面的时候，我根本没有想到过，你居然真的能把欧洛家的子丫头们揍服帖。当时我态度不太好，我道歉。」
「敬你一杯，伙计！」他摇摇晃晃地站在椅子上，抓起一只大木杯，打算朝著萨麦尔的方向跳过去。
「啊——萨麦尔和他的朋友们身上有特殊符文组件，饮食有些限制，不能饮酒。」拉卡斯抢先起身，伸手去抢托伦德手里的大木杯子，「这杯我替了，老叔。」
「少来！哪来那么多屁事，喝一杯怎么了？」托伦德骂骂咧咧，抓著杯子不肯松手，「回头来我们工坊那里，再一起喝两杯一我偷藏了五瓶好酒，送你们三瓶。」
「不不不不，还是算了—一也许下次有机会再吧。」萨麦尔连连摆手，一边摆脱矮人们的纠缠，一边带著安士巴与拉哈铎倒退著，「实际上我们很快就要离开骑士领了，我们的朋友还在等待我们。」
「那更得喝一杯了！谁知道下次见面什么时候？」托伦德骂骂咧咧，执拗地甩开拉卡斯的手，举著木杯子，像一只矮墩子坦克一样隆隆地朝萨麦尔的方向开动。
「托伦德，不要给我们未来的潜在盟友留下糟糕的印象。」格隆德尔的声音从岩灰色的胡须之间响起——他像一大团灰色墩布一样坐在拉卡斯身旁的椅子上，毛茸茸的眉毛动了动。
「我们和他们很快会再见面，商谈黑石堡的相关合作。」他低声，「如果一切顺利的话，我们会经常见到他们。」
「我还以为是我第一个发现萨麦尔是位好兄弟的呢，老爷子。」拉卡斯笑了笑，趁机从托伦德手中抢过杯子，仰头一饮而尽，「黑石堡也需要更多盟友了吗？」
「准确来，需要更多贸易通路。」格隆德尔哼了一声，「猜猜看为什么，臭子。」
「因为原本协助代理黑石堡贸易的是欧洛家族和橡木骑士领，而我们这些年的情况有点一是是是，老爷子，怪我们不争气。」欧提斯赔笑脸，「我们很快就把骑士领打理好，让老爷子您也一切顺心。」
「你们的父亲从弗洛伦留学回来之后，制定的钢铁商贸条令相当精于算计黑石堡不愿意为了那点黄金而破坏世代友谊罢了，亏损的部分就当资助老友度过难关了。」格隆德尔低声，「不知道你们兄妹俩打算怎么做。」
「实在周转不开，压榨资金是特殊情况嘛，老爷子~」奥莉卡赔笑脸，「您放心，新条例肯定要改的————只不过需要一点时间，循序渐进一赫利克家族需要
一点时间来适应新家主，还得建造一条新的魔药生产线——
「萨麦尔他们要和黑石堡也合作？」蕾娜挑眉，抓住了重点。
「我们需要矿物资源————以及一些技术。」萨麦尔解释。
「需要什么————跟我们也可以。」壮汉克里斯托夫一边撕咬著猪腿，一边心翼翼地开口，「我和大哥————都会帮忙的。」
「谢谢。不过我们需要一些特定的技术，只能来自于黑石堡。」萨麦尔有点惊讶，这个恶霸似的壮汉被揍了一顿之后变得礼貌了很多。
「关于这个————在我们正式敲定合作之前，我需要提醒您一点。」格隆德尔金属蓝色的视线从毛蓬蓬的眉毛们不会用于交易。」
————当然。」萨麦尔回答。
神代技术是一个势力立足的根基。他沉思著。黑石堡矮人必然也掌握著某些强大而特殊的神代科技，才能在神弃的世界上延续至今。
「但是，无论如何，感谢你愿意插手改变欧洛家族。」格隆德尔低声，他慢慢起身，从怀里取出一只漆黑的东西，伸手递给萨麦尔，「在群山之门重新打开之后，这个信物会让各位以客人的身份进入，免去士兵们的审查，立刻通报黑
石堡之主一在您方便的时候，随时来暗岩群山。」
萨麦尔微微躬身，压低自己的身高，双手接过了那块漆黑的事物。
触碰的瞬间，熟悉的触感让他一怔。
虚空石。
「黑石堡」的「黑石」，是虚空石。
格隆德尔递过来的是一块巴掌大的虚空石令牌，上面用通用语和矮人语雕刻著刚硬的几何纹路与棱角分明的文字：
【邀请函】
【以黑石堡之名邀约，凭此通过群山之门。】
【以炉锻造朋友，以锤粉碎敌人。】
最下方刻印著细碎三角形拼凑构成的球形火焰熔炉，以及火焰中灼烧的黑石大锤。
相对中立的态度————萨麦尔点了点头，收起了黑石邀请函。
「那么，请问群山之门需要多长时间才会打开？」他望著格隆德尔。
格隆德尔的动作停顿了一瞬。
「等到————我们确认橡木骑士领的情况稳定下来。」他回答，「只是防御性质的闭锁，以防某些疫病进入黑暗的地下区域，污染农作物和家畜。」
「防御什么疫病？倒像是橡木骑士领有什么传染病似的。」拉卡斯哈哈大笑。
萨麦尔注视著格隆德尔。岩灰色的长眉毛动了动，没有回答。
「我们并不是专业的疫病学者。」矮人长者的蓝色视线扫了一眼萨麦尔身上伪装的皮革封袍，「黑石堡没办法确认，但是谨慎的天性迫使我们暂时封闭城门一希望只是虚惊一场。」
「我们————明天再谈这事，老爷子。」萨麦尔迟疑著，伸手按在拉卡斯肩膀上，「但我们得先去整顿一下钢铁了——明天我们需要先设法把那三车铁矿石送到我们朋友那边去————建造临时营地需要物资。」
拉卡斯看了他一眼，又若有所思地望向格隆德尔。
格隆德尔没有动弹，继续像一大团灰色墩布一样，安静地坐在椅子上。
摆满佳肴的桌旁沉默了片刻，各种眼神短暂地来回交织。浅蓝卷发的女矮人赫卡托莉瞥了一眼格隆德尔，低下了头。
「欧洛少爷————我做的饭菜不合胃口了吗？」餐馆老板心翼翼地探头，打破了沉默，「怎么不继续吃了？」
「不不，饭菜很不错！」拉卡斯大声回答，「麻烦再给我弟弟来一份菌菇煎羊排，一份辣烤猪腿，给我再开一瓶————苹果汁。」
「您不要酒了吗，少爷？」八字胡老板心翼翼地问，「您之前一直点的酒55
「不能喝太多了。」拉卡斯笑了笑，「明天起来还有工作要干。」
格隆德尔没有动，也没有回答。
餐馆里的气氛重新热烈起来，但是似乎有什么地方发生了变化。萨麦尔带著拉哈铎与安士巴，默默地退出门外，退回到夜色中。
关上大门的瞬间，热烈喧闹的气氛和橘黄色的灯影消失了。三尊骑士默默站在深蓝色的夜幕下，死寂的街道上带著微弱的寒意，冥铜融入其中。
哐唧，哐唧————
沉默的脚步声穿过空无一人的道路，远处的建筑之间回荡著私兵队巡逻的声音。