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欧洛与赫利克两大家族正式停战，上城区宵禁令已经解除。一部分商铺开始陆陆续续恢复夜间营业，想要恢复之前的营业额，但大部分市民还在不安地观望局势。

「黑石堡矮人们知道骑士领中疫病的存在，他们甚至已经开始了防疫工作。」萨麦尔压低声音，「但是没有告诉欧洛们。」

「反常的行为。」安士巴低声，「格隆德尔对欧洛家族表现出了相当的关照，为此不惜自己以身涉险，留在隐藏疫病和动荡的骑士领。」

「实话，黑石堡可能也没有好到哪里去。矮人们大概自顾不暇。」拉哈铎窃笑，「他们住在黑暗无光的地下和山体空腔里，而那种疫病—哈！」

「这不合理，如果疫病已经在黑石堡失控扩散，他们更不应该闭锁大门，理应打开大门，向厄德里克疫病学者与苏帕尔帝国的圣殿祭司寻求医疗帮助。」安士巴回答，「我个人倾向于认为，黑石堡的骨疫已经被控制或者根除，只不过花费了一定的代价。因此黑石堡暂时关闭了对外交流，避免疫病再次被外来者带进黑石堡，造成更多损失。」

「扯淡，只有自然阳光能根除那种疫病。一群在山腹中挖石头的矮子鼹鼠怎

么可能知道————」拉哈铎嘀咕著。

「【太阳熔炉】，这个词听起来像是什么？」萨麦尔低声问，「格隆德尔，黑石堡的基石技术是【太阳熔炉】和【黑石冶炼】，不能作为交易品。」

三人面面相觑。

「他妈的，这些矮子的科技————」拉哈铎到一半停了下来。

「他们已经知道了疫病的治疗方法。」萨麦尔低声，「但是————黑石堡不打算告诉橡木骑士领，因为他们绝不能为了解救盟友而把自己的关键技术送出去。哪怕只是对欧洛们提起这事，也会让橡树与黑石之间的盟友关系变得微妙。」

「所以————应该怎么做？」拉哈铎试探著老大的口风。

——」萨麦尔沉默了片刻。

「你们俩————先去找老杜克他们打点货物，明天你们带著钢铁和物资回去一趟。」他低声，「卸货之后，让锁柯法把一批组装好的太阳射灯装进马车，你们再回头带进橡木骑士领中。」

「老大，难道要把我们费尽功夫刨出来的遗物技术送给别人吗？」拉哈铎低声问。

「只是技术产品，只是几个灯泡————骸心地下充满了遗物，这种东西对我们来并没有那么珍贵，没有必要吝啬。」萨麦尔慢慢回答。

「锁柯法和莱桑德都不够专业，资料又残缺不全，完全搞不懂如何从零制造出更多这样的东西。」拉哈铎提醒，「遗物技术很复杂，我们未来也不一定能破解出制造方式。这些玩意儿现在相当于数量有限。」

「只是————先暂时的借用给他们。」萨麦尔低声，「如果一场疫病摧毁橡木骑士领，我们的一切努力都会白费。」

「另外，」他沉思著，「我会去和格隆德尔谈谈。事情或许也没有想像中的那么麻烦。」

在短暂的沉默中，萨麦尔望著晴朗的深蓝色夜空发呆了几秒。

「去处理货物吧，明天你们先跟著马车回去一顺便看看德克贡有没有把事情搞砸。」萨麦尔摆了摆手，「我想————在街道上转悠一会儿。」

安士巴点了点头，大步朝著市集中心车队的方向而去。拉哈铎迟疑了半秒，紧随其后。

萨麦尔停顿了片刻，环视著周围的城市。

我距离人类并不遥远。他对自己。这是个充满普通人的世界，而我乐意成为他们当中的一员。

他在空无一人的街道上张开双臂，放松了身躯，踩踏著石板缓慢旋转著，想要拥抱周围这些温热的活人气息。

在萨麦尔慢悠悠转身的瞬间，他与身后街道尽头的两个黑袍身影短暂对视了一瞬。他愣了愣，动作僵住了，仍然维持著张开双臂的姿势。

自己中二的一幕被别人看见了？

借助死灵特有的夜视能力，他面前辨认出了远处两个身影的轮廓，都很年轻，一男一女，穿著朴素的衬衣、旅人长袍和便鞋，手里像是拿著什么东西。

吧嗒。

黑袍身影的手一哆嗦，手中的东西掉了出来，在地上滚动了半圈，露出一摊血肉模糊的东西，像是半个头骨和一堆碎抹布。

十分钟前。

「为什么我也要跟著半夜出来扔垃圾？」【升格秘社】的女学生莉莉安娜碎碎念著，「你自己扔不行吗？」

「都怪你笨手笨脚，把防止弄脏地面的力场罩子弄歪了。」男学生埃格尔指责，「脑袋和浆液全都撒出来了！趴地上擦了一时！」

「一点碎片和浆液而已，明天退房后丢给旅舍的佣人处理不就好了，为什么还要自己擦？」莉莉安娜嘀咕。

「这是不礼貌的！我们只付了住宿的钱，却给人家增添了额外的打扫工作！」埃格尔，「而且会吓到那些佣人，他们会对脑壳碎片和浆液大惊怪，引起不必要的注意。老师了要低调行事。」

「我们要扔到哪里？上城区的夜晚到处都有私兵队巡逻。」莉莉安娜问，指著前方的提灯光影。

嗡！

轻微的震荡声之后，两人打住话头，连同手中的黑布包裹一起消失在隐形的力场中。

私兵们整齐的脚步从街道口掠过，为首的某个队长举起提灯，对著空空荡荡的黑暗拐角照了一圈。

提灯的光圈中空无一物。

他放下提灯，领著队伍继续前进。

「去市集那边，塞进某个餐馆的泔水桶里。泔水的臭味会掩盖住废料的气味。」埃格尔从空气中显形，皮肤下的秘银纹路慢慢熄灭，「可惜星蚀怪又吃饱了，进入了消化期休眠————」

「我感觉它是假装的消化休眠。」莉莉安娜跟著显形，摸著自己皮肤下隐藏的秘银纹路微微发热，「我们最近收集的废样本数量有点多，它大概吃腻了废料，吃东西没有以前那么积极了。那家伙很聪明，我总是怀疑它有智力。」

「回去路上给它买点灵能素材好了。虽然是改良的人造生物，但总归是古代魔兽，长时间不吃灵能素材，难免会有点食欲不振。」埃格尔，「也许应该给它起个正经名字，而不是叫它【星蚀怪】或者【废料桶】。」

两人抱著一包垃圾，踢踢踏踏地溜达著，像两个游手好闲的普通学生。视野转过街道拐角的瞬间，两人同时僵住了。

一个熟悉的身影正站在面前街道口的尽头，张开双臂，如同迎接命运的相遇般慢慢转身，正对著秘社的两人。

漆黑的鸟嘴皮革封罩袍，袖口和衣摆下方闪烁著隐约的冥铜光泽，甲胄的刚

硬轮廓支棱著，支撑起盔甲的棱角。

正是老师刚刚警告过的东西，在之前的记忆片段里看到的身影—一伪装成疫病学者的幽魂骑士！

「它————它在埋伏————它知道我们会来！它来抓我们了！」莉莉安娜语无伦次地惊叫起来，手一哆嗦，破布包裹吧嗒一下掉在了地上，里面的垃圾随之滚出。

「什————」萨麦尔下意识抬起手甲，快步上前，想要招呼对面的两个怪人。

幽魂骑士要动手了！秘社双人组惊叫起来。

如果换作卡尔文老师，面对幽魂骑士或许有一战之力，但作为两个学艺不精的呆瓜学生嗡！

一声轻微的震响，两个人影瞬间变得透明，轮廓如同冰块般融化在空气中。

伴随著哒哒的脚步声轻响，两个透明的隐形人连滚带爬地消失在远处。

萨麦尔下意识快步上前，低头望著他们丢下碎块的地方一——半只难以分辨的颅骨和刺鼻的浆液，带著他最熟悉的尸体与死亡气息。

灰红色的浆液似乎浸湿了两个神秘人的鞋底，两道残缺不全的血脚印从碎块的位置延伸，通往黑夜中道路的另一端。

上城区还有其他危险势力？可以隐形的神秘人？萨麦尔迟疑了半秒，迈开步伐，顺著血脚印大步追了上去。反正拉卡斯安排的巡逻私兵队现在都认识自己，碰到了也不会为难。

「请等一等！」他下意识高喊著。

为啥对方拔腿就跑？自己看起来很吓人吗？明明深夜提著半个脑袋乱跑的隐形人才更吓人吧？

哐唧，哐唧————

哐唧，哐唧————

「它、它、它追上来了！」无形的空气中响起了惊呼。

两道残缺不全的血脚印在上城区的夜色中不断向前延伸，而一尊空洞的盔甲披著黑袍，沿著脚印大步追逐，发出沉重的金属脚步声—一这怪异至极的画面，如同某种荒诞的恐怖片。

隐形的秘社学生在黑暗中狂奔，而冥铜的轰鸣紧随其后，像是猎杀活人的不

朽死灵。

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