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第286章【恐惧，幻影，混乱与炮鸣】

哐啷，哐唧————

冥铜脚步的轰鸣在深夜的街道上回响，萨麦尔追逐著血脚印，大步流星撞破凝滞的夜色。

半夜抛尸的隐形人杀手？他琢磨著。橡木骑士领还有其他危险势力—叛乱家族余孽？联盟的情报员？失控的大型帮派？弗洛伦密探？苏帕尔间谍？还是别的什么————

就他对符文魔法的浅薄了解而言，隐形法术在这种边陲地相当少见。

随著道路前进，血脚印的轮廓越来越浅了—一那两人脚底沾上的血液数量并不多，只是追出去两条街道，血印已经彻底干涸。

他慢慢佝偻下高大的身躯，长长的冥铜臂甲从皮革罩袍中垂向地面，像巨大的长臂蜘蛛一样摸索著，用冥铜指尖感受著石板路上残留的血印一但并没有感受到多少活人的温度。

冥铜死灵对温度差异很敏感，足以通过触摸石板地面来分辨出带有受伤猎物体温的血印。可对方穿著鞋，也没有受伤。血液来源的废弃头颅已经死去很久了，冰冷而干瘪。

如果德克贡和他的鼻子在这里就好了————他很擅长追踪活物。萨麦尔习惯性

地想。他直起身躯，并没有意识到自己的死灵行为有点令人毛骨悚然。

跟丢了。

但是他们的行动速度不算快，理应还在附近。萨麦尔在岔路口停顿，四下张望著。但周围的三条街道全都空无一人。

拉哈铎和普兰革提到过，灭杀系统会自动锁定视野中的活物，将其高亮显示。他一边犹豫著。也许对隐形人有用，要开启吗？

远处响起私兵队的巡逻骑士哐啷哐啷的脚步声，深夜的街道口闪烁起提灯的光斑。他回过神来，压住了启用灭杀识别的想法。

不————当然不，我并不是众神的屠杀工具。他对自己，大步上前去迎接巡逻的私兵。

「啊————萨麦尔大人。」灯光中的两位身穿橡树纹钢甲的骑士一怔，垂下提灯，骑枪顿地立正行礼。他们亲眼见过这位神秘的大人与拉卡斯少爷勾肩搭背的样子，拉卡斯也和他们打过招呼。对他们来，萨麦尔的地位仅次于拉卡斯。

「晚上好。」萨麦尔抬起手臂招呼著，「请问有没有见过两个隐形人从这里跑过去————」

两位巡逻骑士面面相觑。

「啊，当然。」他回过神来，意识到自己的问题有点神经病，「我的意思是，刚才有没有什么奇怪动静？比如，惊慌的脚步声？奇怪的对话声？」

两位巡逻骑士摇了摇头。

脚印消失的地方是个Y字形三岔路口。萨麦尔琢磨著，自己从后面进行追逐。

私兵队从左侧过来，没有察觉到动静————应该在右边。

「麻烦去那边检查一下，有两个身份不明的人，在那边街道上丢弃了一颗破损的头颅。」他习惯性地拍了拍对方的肩甲，发出厚实稳定的金属音，「请在天亮前处理好，避免引起居民恐慌。」

「是，大人！」两位巡逻骑士一愣，在甲胄允许的速度下跑著，扛著骑枪，朝著萨麦尔指著的方向快步而去，发出哐啷啷的一连串关节碰撞声。

右边————萨麦尔也跟著转身，望向另一个方向。

【扫描仪已启用。】

樋，嗵。伴随著沉重稳定的脚步声，他一边在街道上大步前行，一边在皮革罩袍下来回转动著头盔，持续不断扫描著周围环境里的每一个角。

没有必要启用灭杀视觉————扫描仪完全够用。

【目标：砖石】

【目标：灰砼浆】

【目标：沉积岩】

【目标：啮齿动物（已死亡）】

【目标：苔藓】

【目标：紫罗兰植株（缺水）】

持续不断的大功率扫描迫使机体开始从环境中吸热，嘶嘶的寒冷白气从他的关节缝隙与罩袍中缓慢沉降，在石板上留下转瞬即逝的霜印，像是在活人国度中凭空践踏出一条死者之路。

「你们在哪儿————隐形人杀手？」萨麦尔轻声，寒冷的白色霜雾从他的头盔缝隙里喷出来，「请别害怕，只要各位现身————我会尽力寻求和平的解决方式。」

坦率而言，他一开始确实没有意识到自己的行为和话语都带著典型的恐怖死灵诱捕风格，但是在他开口的瞬间，他听到了空荡荡的墙角响起一声磕碰，像是有人因为恐惧而哆嗦了一下，撞到了什么东西。

在他转身冲向墙角的瞬间，哒哒的脚步声再次响起一一冥铜手甲抓了个空，而脚步声朝著另一个方向狂奔。

墙角只剩下一只翻倒的陶土花盆，花盆里是一株有些蔫吧的紫罗兰。

是恐惧。萨麦尔回过神来。对面是两个不成熟年轻人，他们的心态没有【斑猎犬】那些老杀手的平淡与坦荡——他们害怕自己的某些行为与动作，这会迫使他们露出破绽。

他顺手把翻倒的花盆扶起来，再度朝著脚步声远去的方向追了上去。

在他追入另一条街道的瞬间，脚步声消失了—一对方担心奔跑的声音让萨麦尔能够定位目标，不敢进行大幅度的动作。

「别这么————疏远。我需要卓越的符文法师与我合作————」萨麦尔对著空气轻声，一边大步前行，一边转动头盔来回扫描，感觉自己像是电影《终结者》

片场里跑出来的怪物，「卓越的学者————掌握了这些复杂而艰难的隐形技术————

我欣赏与渴望你们的技术。」

没有动静————他耸了耸肩甲。既然要用恐惧来逼迫对方现身，那就做到底咯。

「我能感到你们的体温，隐形人。」他轻声，「你们就在这附近————距离

我不远。」

冥铜的臂甲像蜘蛛的长臂一样，从皮革罩袍下伸出。锋利的指尖在地面和墙上摸索著，通过触摸来分辨著温度差异。

没有想像中的那么容易，实际上如果不开启灭杀系统，体温追踪的能力相当微弱。皮肤、衣物和鞋子都会影响活人的体温泄露，除非对方重伤流血，或者身躯长期紧贴在物体表面，否则很难判断体温。萨麦尔一边虚张声势摸索砖石，一边转动头盔来回扫描著。

扫描仍然是最主要的手段。

他从街道一段慢慢扫描到另一端，连墙头、屋檐与头顶都扫描了一圈，但扫描仪仍然一无所获。

已经逃跑了吗？自己对著空气表演了这么久单口相声？萨麦尔有点失望。明明没有听到奔跑的脚步声——他们是怎么离开的呢？蹑手蹑脚的缓慢潜行吗？

他暂停了扫描仪，哐啷啷抖掉身上的寒冷白气与薄霜，继续大步前进。

「我知道你们会累————持续不断的奔跑，一定会疲倦吧————」他悄声嘀咕著，「我知道你们不会离开太远。留下来坐一坐吧，我和我的好朋友们会招待好各位————」

「来吧，允许我们展现待客的礼仪，夜行人————」萨麦尔哐啷哐啷地拐过一个弯，下意识脚步一顿。

面前的黑暗中站著另外两位骑士，熟悉的橡树纹钢甲，显然是夜间巡逻的私兵。

三人面面相觑。

「这是在————做什么，大人？」其中一位骑士迟疑地问。

「啊————我在————找两个隐形人。」萨麦尔尴尬地回答，「呃，不对。我的意思是，两位有没有听到奇怪的动静？脚步声之类的？或者看到疑似人影的东西？」

两位骑士摇了摇头。

「那————好吧，我猜他们去另一边了。」萨麦尔点了点头，转身回头，准备重新搜寻。

两位骑士点了点头，在哒哒的脚步声中，继续朝萨麦尔的反方向巡逻而去。

「等一下。」萨麦尔忽然回头。

两位骑士的动作僵住了。

「那边有一颗头颅被抛尸，麻烦两位去处理一下。」萨麦尔指著自己来的方向，「夜间巡逻辛苦了。」

「————是，大人。」两位骑士回答，缓慢地挪动脚步，朝著萨麦尔指的方向而去。

「我跟你们一起去吧，反正也抓不到那两个隐形人了，不如先把头颅处理好。」萨麦尔笑了笑，带著冥铜质感的回音，头盔里喷出些许寒冷白气。

「不必麻烦您，这些是我们的工作。」巡逻骑士回答，「我们————会处理好的。」

「没有声音呢。」萨麦尔。

「————嗯？」巡逻骑士困惑地望著萨麦尔。

「走路的时候，没有金属盔甲碰撞的声音呢。」萨麦尔，冥铜手甲抓向两位巡逻骑士的肩膀，「没有提灯和武器，也没有正规的骑士礼仪————这不是我第一次见到投影拟态。」

铮！

冥铜手甲被某种看不见的多棱镜面屏障反震开来，震得萨麦尔踉跄著略一后退！

一道刺眼的闪光掠过，夹杂著一声无奈的低笑。

「我们会有机会坐下来商谈利益的交换，神代鬼魂。」一个中年男人的声音响起，「但不是现在一一请允许我们花点时间彼此了解，互相拣选，以制造一个平等的契机————正如互利共生的丑鱼和海葵。」

「我的学生愚钝笨拙，给您添麻烦了，还请见谅。」

嘣！像是黑色的烟尘在空气中震散开来，消弭无踪。闪光消失了，一同消失的还有那两个投影伪装成巡逻骑士的年轻学生。

萨麦尔稳住身形，掌心的熔融冥铜涌动著，以冥铜剑的轮廓搏动——但周围已经空空荡荡，什么都没有。

「弗洛伦人？学者？」他对空气发问，「我印象中————喜欢使用海洋生物作为修辞的，往往都是弗洛伦人。」

没有回答，周围一片死寂。

空气中某种东西消失了。萨麦尔迟疑著，感受了十几秒，意识到那是某种灵

能浓度与温度的变化，像是水面扩散的涟漪，逐渐归于平静。

他们已经离开了。他恼火地收起掌心跃跃欲试的冥铜。忙活了一晚上，什么都没抓住。

对方称呼自己为「神代鬼魂」，显然，幽魂骑士的身份已经败露。

一个疑似弗洛伦学者组织的势力进入了橡木骑士领。萨麦尔整理著思路。他们掌握著相当强大的符文魔法，比如隐形和伪装投影。从他们隐形时那些隐约的秘银闪光来看，大概像【魔镜师】一样具备嵌入体符文组件。

但是比【魔镜师】更隐蔽。他努力回忆著交锋的过程。对方的秘银植入符文似乎被埋藏在皮肤下，激活法术时才会短暂显现银光，正常情况下和常人无异。

像【魔镜师】一样的真理派？或者————他反应过来。

在联盟的视线死角里搜寻遗物的阴影秘社。

格隆德尔和欧提斯·德·欧洛的揣测是正确的，秘社收到消息后，确实会赶来橡木骑士领一一甚至于，那两个学生和中年男人所在的秘密结社很可能只是其中之一，也许还有更多不同的结社势力正在路上。

骸心地震引来了外界大批势力的注视，势力最强大也最危险的联盟一旦移开视线，大批觊觎骸心的型势力就会见缝插针，紧随其后。

但————对方的话语中没有多少敌意。他回忆著中年男人留下的最后一句话。

丑鱼和海葵————互利共生。