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嗡——

秘银符文扫描的瞬间，面前的瘦弱男孩瑟缩了一下。

目标为男性，15岁，有欧洛家族的血系透析特征。身材瘦，衣服体面而考究，但皱巴巴的，满是灰土。脸颊和手指有炭笔的痕迹，膝盖和腿上残留著摔倒擦破的淤青和轻微划痕。

他蜷缩在墙角，抓著炭笔钻进了他的桌子

「没有必要恐惧，孩子。」秘社大师卡尔文慢悠悠地靠近，「这个世界上没有什么真正值恐惧的事物——除了存在本身。」

实话，他体内塞满了秘银符文组件，就算被发现也能轻易脱身，对于身份暴露倒是有恃无恐。

只不过，橡木之欧洛和幽魂骑士的关系暂且未知。如果不慎惊动了欧洛，也许会连带著惊扰幽魂骑士，让他们产生戒备和严重敌意。

自家那两个呆瓜学生已经让幽魂骑士和欧洛变警惕了，今早街道上就有疑似搜寻的私兵队——想要顺利进入骸心，为秘社建立营地，还是收敛一点为妙。

「假装自己是个平庸的乖孩子吧——绵羊群里容不下野山羊。」他随口著，准备转身离开。

视线在男孩脸上移开，从桌面上的涂涂画画潦草字迹上掠过，忽然顿了顿。

法洛斯泪蒸的魔药矩阵公式，数字在矩阵中排列成了标志性的泪滴型复合框架——正是用于除去多余铜元素沉淀物的正确做法。

卡尔文慢慢眯起眼睛，瞥向桌子反应是这里有其他更高级的、头脑中储备更多知识的魔药师。

这是一类艰深复杂的技巧，由古代数学家与魔药大师法洛斯开创。泪蒸矩阵记录于《平衡之卷》残本中，通过巧妙的数学原理，快速推算出魔药平衡的法则——大部分厄德里克低级魔药师可能一辈子都没有听过这些技法。

卡尔文理所当然地认为，有一位魔药学大师曾经在这里停留，传授过这个孩知识的奥秘。

桌子

「啊……也对。这种情况下，你也不太可能回答我的问题。」卡尔文回过神来，「没有检测到你声带或者咽喉有缺陷，但似乎有严重的神经型社交焦虑——我猜你不是哑巴，只是不太习惯社交性质的谈话。」

+

他拿起桌子上的演算纸，心翼翼地盘腿坐下，坐在冰冷的地板上，让自己和桌子下的男孩高度平齐。

「这个姿势不方便话——不过无所谓，你可以随意选择自己喜欢的方式和位置。」卡尔文把演算纸摊开在地板上，用炭笔圈住了纸上的某处公式，「我只是想告诉你，这里有更好的解法，让平衡公式更简洁——你愿意听听吗？」

男孩没有回答，只是默默缩在桌子阴影里。

卡尔文微笑起来。他捕捉到了男孩视线在纸面上的一瞬间停留与犹豫。

「这是一组矩阵，它可以被转动——连带著平衡公式的映射一起转动。让我们将它倾斜，旋转九十度，就像你手里的笔杆一样……」他把炭笔放在纸上，一点点旋转著，「看这样倾斜转动后的数字特征，是不是很眼熟？二次方，一次方，常数——这是基础分解公式，对不对？」

他下意识解除了声纹模拟，习惯性地换上了自己安静柔和的教学式声音——某种职业病，某种当他还是普通人类时的记忆，根植于他的手臂、喉咙和灵魂。哪怕他的人类血肉早已被斑驳的秘银填满，这些习惯仍然残留在他的行为中。

「这样把这三组数字合为一组，它的平衡式就会被化简为一个平方——矩阵中又少了三个未知元，来，比对一下你强行计算的结果和转化计算的结果，看看对不对……」他把一张演算纸转了个方向，顺著岩石地面推了过去。

「……相等。」一个微弱的、几乎不可闻的声音在桌子

「完全相等呢，对吧？」卡尔文鼓励著，「那么，哪一种过程更简单，更高效呢？」

「……转动……化简法……」微弱的声音回答，「而且……更有趣。」

「是啊，数学就是这样巧妙而有趣嘛。」卡尔文轻声，把自己的音量大压到和对方接近，以避免造成情绪压力，「喜欢这样的解法吗？想不想来两道简单的习题，把珍贵的知识及时刻进脑袋里？」

「……嗯。」桌子下微弱的声音。

卡尔文抽出了第二张演算纸，画了两个简洁的三乘三矩阵，推到桌子的阴影前。

一只握著炭笔的瘦削手掌颤颤巍巍地从阴影里伸出来，一点点抓住了演算纸。

卡尔文没有拉远或者拉近距离，也没有做出任何动作，只是安静地坐在桌前的地板上，带著鼓励的微笑。

手掌颤抖的动作逐渐稳定下来，几秒钟后，他握紧了炭笔，笨拙地开始旋转纸页上的矩阵，一点点写著转化后的公式，被破解的数字逐一显现。

+在出神的计算过程中，他的上半身从椅子和桌子腿的缝隙之间探了出来，露出了男孩的脸庞和手臂。

「真棒……学东西很快。」卡尔文轻声，「你叫戈德里克，对吗？欧洛家的戈德里克？」

男孩点了点头，不敢和卡尔文对视。

「没关系，孩子。我并不要求你看著我——实际上，作为没有被邀请的客人，你不盯著我看，可能对我的情况更有利。」卡尔文笑了笑，「这个用来去除铜的矩阵计算，是哪位尊敬的老师教给你的？」

「……罗德尼。」欧洛家的男孩声回答。

「姓氏是赫利克吗？」卡尔文问。

男孩点了点头。

这个名字是……啊，之前自家俩学生带回来一个平庸魔药师的脑袋，头颅记忆中出现过「罗德尼·赫利克」这个名字。卡尔文回忆著。大概是赫利克家族的老牌主事人。

骑士领曾经有过厉害的魔药大师……但根据情报，赫利克家族长辈和欧洛家族长辈几乎是同时失踪死亡的。假死脱身吗？还是某种意外事故？

古代学者法洛斯的完整著作并没有被全部保留，曾经的伟大图书馆在骸心之战中被列王军队趁乱焚烧劫掠，其中大部分孤本的魔药学典籍都由厄德里克帝国军搜刮走。厄德里克也是因此迎来了魔药的逐年发展。

当时的皇帝是赫因斯二世，为人坦率豪迈，很可能将其中的一部分赏赐给了战功赫赫的四骑士——这位赫利克魔药大师手里，也许掌握著「魔药学的失明珠」法洛斯密藏？

「这位罗德尼老师，只教了这一种计算法吗？」卡尔文轻声问，巧妙掩饰著声音里的贪婪。知识……是财富，是权力，是力量……是众神的创世权杖。

「……罗德尼老师……只教了法洛斯矩阵一型……」戈德里克低声，「他……是在外国留学时偶然学到的……高级魔药学……艰深技巧。老师也只会一种。」

没有吗？赫因斯二世简直是有被害妄想症的抠门鬼！遗失的法洛斯密藏大概全都被锁在帝国魔药司密室里。卡尔文有点失望，随后一怔。

「你用的矩阵，是法洛斯泪蒸二型。」他反应过来，「不是一型。」