阳平关，扼守巴郡与巴西郡之间的山道，虽非葭萌、剑阁那般雄峻，却也依山而建，城墙高耸，易守难攻。关隘守将冷苞，正如庞宏情报所言，是个四十多岁、肚腩微凸的军司马，此刻正眯着一双小眼，打量着关下这支规模不大却装载颇为“厚实”的商队，尤其是商队管事递上来的那份礼单和一小箱黄澄澄的金饼。

“哦？益州锦五十匹，上等药材十箱……还有这些……”冷苞的手指在礼单上划过，又掂了掂金饼的分量，脸上露出满意的笑容，“庞宏那老小子，什么时候这么大方了？说吧，这次运的什么货，这么急着过关？”他看似随意地问道，目光却扫过商队中那些沉默的护卫，总觉得这些人身上有股子不同于寻常商队护卫的剽悍之气。

简雍扮演的管事连忙躬身，脸上堆起谄媚的笑容：“回军爷，都是些紧俏货，东家催得急，说是建宁那边的大主顾要得急，耽搁不起。这点小意思，不成敬意，还望军爷行个方便，让我等今夜就在关内歇脚，明早一开城门便走，绝不给军爷添麻烦。”他暗中又塞过去一小块玉佩。

冷苞捏着温润的玉佩，心中那点疑虑被贪婪压了下去。关隘守军清苦，这等丰厚的“过路费”可不常见。他大手一挥：“算你们识相！进城可以，所有车辆货物需停在指定区域，接受检查！护卫兵器一律暂存！不得在关内随意走动！”

“是是是，一切听军爷安排！”简雍连声应承。

商队缓缓驶入阳平关。关羽压低了斗笠，目光透过缝隙，冷静地扫视着关内的布局：瓮城、马道、兵舍、粮仓、以及最重要的——通往城楼和绞盘闸门控制室的石阶。他默默记下守军巡逻的间隙和换防的时间。

货物被集中安置在瓮城一侧的空地上，护卫们的兵器也被收走，统一堆放看管。冷苞还算谨慎，派了一队士兵看守货物和商队人员。

夜色，在一种看似平静，实则暗流涌动的氛围中降临。关隘内除了巡逻士兵的脚步声和更夫的梆子声，一片寂静。

子时刚过，正是人最困顿之时。

关羽所在的简陋营房里，他缓缓睁开了眼睛，那双丹凤眼中没有丝毫睡意，只有冰冷的杀机和决绝。他轻轻起身，如同蓄势待发的猎豹。同屋的九名最精锐的死士也同时睁眼，无声地活动着手脚，从靴筒、腰带等隐蔽处抽出短刃、匕首，甚至还有打磨锋利的铁尺。

“按计划行事，夺门，点火为号。”关羽的声音低不可闻。

十道黑影如同鬼魅般滑出营房，利用阴影和巡逻的间隙，分头扑向各自的目标——两名死士悄无声息地摸向看守兵器的士兵；三人潜向瓮城入口，准备截杀可能的援兵；关羽亲自率领四人，目标直指控制城门绞盘的石室！

“什么人？！”看守兵器的哨兵似乎察觉到一丝异响，刚发出半声喝问，就被从背后捂嘴抹喉，软软倒下。

几乎在同一时间，关羽等人也遇到了石室外的守卫。

“敌……”守卫的惊呼声戛然而止，关羽身形如电，龙行虎步，手中短刃寒光一闪，已精准地割开了他的喉咙！另外几名守卫也被其他死士迅速解决。

“快！升起闸门！”关羽低喝，率先冲入石室。

石室内，几名正在打盹的操盘手被惊醒，还没反应过来，就被砍翻在地。关羽与死士们合力抓住巨大的绞盘，奋力转动！

“嘎吱——吱呀呀——”

沉重的闸门在寂静的夜空中发出了刺耳的摩擦声，开始缓缓上升！

这声音在静夜中如同惊雷！

“怎么回事？！”