这是个三十出头的汉子，身材魁梧，脸上有一道疤，从左眉骨一直划到嘴角，让他看起来有点凶。但他笑起来很爽朗。

“陆观察使！”司徒浩抱拳，“久仰大名！我堂兄那个蠢货以前得罪过您，我替他赔个不是。您别跟他一般见识，他那人脑子不好使。”

陆见平也抱拳：“司徒统领客气了。以前的事都过去了。”

“那就好！”司徒浩大笑，“这次行动，我们小队全听您指挥。您说往东，我们绝不往西！”

寒暄过后，启明号起飞。

船身缓缓升起，穿过云层，朝着黑山郡的方向飞去。

船舱里，陆见平打开黑山郡的地图。地图是巡天司最新绘制的，上面标出了孢子活动的所有区域。

“看这里。”陆见平指着城中心的位置，“三天前，这里出现了一个直径五丈的光球。今天凌晨，光球涨到了十五丈。按照这个速度，七天后，光球会覆盖整座城。”

“光球是什么？”金不换问。

“不知道。”陆见平摇头，“但边界真理会的资料库里，有一个类似的记载——‘概念聚集体孵化场’。说是当某种概念异常积累到一定程度，就会自发形成一个‘核心’，核心会吸收周围的同类概念，不断壮大，直到……破壳。”

“破壳之后呢？”

“就会诞生一个完整的‘概念聚合体’。”陆见平脸色凝重，“那东西没有自我意识，只有吞噬和同化的本能。它会吞噬一切能碰到的概念，把整个世界的规则都扭曲成它的形状。”

船舱里一片寂静。

“所以……”玄衍艰难地开口，“黑山郡的那个光球，是在孵化一个概念聚合体？”

“大概率是。”陆见平点头，“孢子本身就是‘自我复制’这个概念的异常具现。现在它们聚集在一起，要孕育出一个更强大的东西。”

“那咱们得在它破壳之前，把它灭了。”吴良灌了口酒，“不然等它出来了，清灵天境就完了。”

“怎么灭？”司徒浩问，“按您说的，那东西是概念层面的存在，咱们的刀剑法宝，对它有用吗？”

“有用，也没用。”陆见平说，“物理攻击对概念聚合体效果有限，但如果我们能攻击它的‘核心逻辑’，就有可能让它崩溃。”

“核心逻辑？”

“就是它存在的‘理由’。”墨灵插话，“每一个概念聚合体，都基于一个核心逻辑。比如孢子聚合体的核心逻辑，很可能就是‘完美复制’。如果我们能证明它的复制并不完美，或者找到它逻辑里的矛盾点，它就会自我瓦解。”

司徒浩听得一头雾水。

但陆见平听懂了：“就像用逻辑悖论逼疯一个人？”

“类似。”墨灵点头，“但更复杂。我需要近距离观察那个光球，才能分析出它的核心逻辑。”

“那就靠近观察。”陆见平做了决定，“启明号直接飞往城中心，在光球上空悬停。墨灵负责分析，其他人负责警戒。一旦有危险，立刻撤离。”

“太冒险了吧？”金不换反对，“万一光球有攻击性呢？”

“所以需要人掩护。”陆见平看向司徒浩，“司徒统领，你的人能提供火力支援吗？”

“能！”司徒浩拍胸脯，“我们带了二十架‘破魔弩’，都是最新型号，一发能打穿三丈厚的城墙！”

“好。”陆见平点头，“那就这么定了。”

两个时辰后，黑山郡到了。

从空中看下去，整座城都被一层淡蓝色的光晕笼罩着。光晕的中心，就是那颗直径十五丈的光球。光球像一颗跳动的心脏，每搏动一次，就释放出一圈光晕。

光晕扫过的街道上，密密麻麻站满了“人”。他们仰着头，看着空中的启明号，脸上带着那种诡异的微笑。

“他们……在笑？”金不换头皮发麻。

“不是笑。”墨灵盯着那些人，“是面部肌肉被孢子控制后形成的固定表情。他们现在已经不是人了，是孢子的载体。”

话音刚落，地面上的那些“人”突然动了。

他们齐齐抬起手，指向空中的启明号。然后，从他们的指尖，射出一道道银白色的丝线。丝线像蛛网一样交织，朝着启明号罩来！

“护盾全开！”澹台明月急喊。

启明号的船壳亮起金色光芒，九龙护山大阵启动。九条龙形虚影从船身上腾起，咆哮着迎向那些丝线。

丝线与龙影碰撞，发出刺耳的摩擦声。龙影撕碎了大部分丝线，但还有一小部分突破了防御，粘在了船壳上。

丝线一粘上船壳，立刻开始分泌银白色的黏液。黏液像有生命一样蔓延，所过之处，船壳的防护阵法迅速暗淡。

“它们在腐蚀阵法！”玄衍急道。

“用净化枪！”陆见平下令。

船上的巡天司士兵立刻端起净化枪，对着船壳上的丝线开火。炽白的光束打在丝线上，丝线迅速枯萎、断裂。

但更多的丝线从地面射来。

而且，那些“人”开始融合了。

两三个人抱在一起，身体像蜡一样融化，融合成一个更大的个体。个体继续融合，十个、二十个、一百个……

最后，城中心出现了一个由数百人融合而成的、高达三十丈的银白色巨人！

巨人没有五官，但身体表面布满了无数张人脸——都是那些被融合的百姓的脸。那些人脸在无声地嘶吼、哭泣、挣扎，但身体却完全不受控制。

巨人抬起手，朝着启明号拍来！

手掌像一座小山，带着恐怖的风压。

“躲不开！”澹台明月咬牙，“准备硬扛！”

但就在这时，光球突然剧烈震动起来。

一道粗大的蓝色光柱从光球中射出，不是射向启明号，而是射向那个银白色巨人！

光柱击中巨人，巨人瞬间僵住。

然后，它的身体开始崩溃。不是炸开，而是像沙雕一样散开，化作无数银白色的微粒。微粒被光柱吸走，汇入光球中。

光球吸收了这些微粒，体积又涨大了一圈。

现在，直径二十丈了。

“它在回收养分。”墨灵盯着光球，“那个巨人失控了，要攻击我们，但光球不允许。它要把所有养分都留给自己，用来孵化。”

“所以它现在不会主动攻击我们？”金不换问。

“不一定。”墨灵摇头，“如果我们威胁到它的孵化，它就会攻击。”

启明号悬停在光球上空百丈处。

墨灵走到舷窗边，眼睛变成了纯粹的金色。无数逻辑符文在她眼中流转，她开始分析光球的结构。

其他人则警惕地盯着地面。

那些被光柱震慑的“人”，此刻又恢复了平静。他们重新排好队，继续朝着光球走去，一个个融进去。

整个过程安静而诡异，像一场无声的献祭。

“分析出来了。”墨灵突然开口，声音有点发颤，“这个光球的核心逻辑……不是‘完美复制’。”

“那是什么？”

墨灵转过头，金色的眼睛里满是震惊：

“是‘回家’。”

“它想带着所有被孢子感染的东西……回家。”

“回哪里？”

墨灵指向光球深处：

“回螺旋进化界。”

“第三卷第21章·完”