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山腹掏空的议会厅内，石壁上镶嵌的幽暗晶石散发微弱光芒，将三道身影拉得极长。

血斧立于原地，目光穿透石门，望向胡云岚与胡钰瑢消失的方向。

他双眼微眯，瞳孔深处血光流转不定，粗粝如岩的指节轻轻叩击腰间巨斧的斧柄。

那柄巨斧未曾出鞘，斧身上暗红色的纹路却像活物般缓缓蠕动，每一次脉动都牵引着周遭魔气的潮汐。

“骨莲。”

鬼面率先打破沉寂，他脸上那张青铜鬼面覆住上半张脸，露出的下颌线条紧绷，嘴角勾起一抹讥诮弧度，“胡云岚那老狐狸方才所言，句句不离云净天关，你偏说他与那狐媚子在打哑谜。

我看你是在这妖魔议会待久了，看谁都像在耍心机。”

骨莲转身，她周身缠绕的白骨藤条发出细碎摩擦声。那张半是血肉半是骸骨的面容上，猩红的独眼冷冷注视着鬼面：“你懂什么。”

她声线沙哑，像枯骨刮过石板，“胡云岚看了她一眼。

只一眼，那老东西眼底的波动瞒得过你，瞒不过我骨莲的眼睛。他们之间定然传递了某种讯息，只是你我皆未察觉罢了。”

“笑话。”

鬼面冷哼一声，双手环抱胸前，指尖溢出丝丝黑雾，“胡云岚与胡钰瑢同属狐族，见面互相打量再正常不过。照你这般说法，下次你我二人对视一眼，是不是也算暗中传递消息？”

骨莲猛地踏前一步，脚下石砖裂出蛛网纹路，白骨藤条“哗啦”一声尽数张开，像一朵盛放的死亡之花。

她独眼中血光大盛：“鬼面，你少在此处胡搅蛮缠。我骨莲修行三千七百年，辨人识心的本事还轮不到你来质疑。那老狐狸心中藏着事，绝非区区云境=净天关那般简单。”

“够了。”

血斧开口，声音沉厚如地底岩浆翻涌。他并未回头，依旧望着石门方向，但仅仅两个字便让身后争执戛然而止。

骨莲与鬼面同时噤声，白骨藤条缓缓收拢，黑雾也悄然散去。

血斧缓缓转过身来。

他面容粗犷，额头生有两根向后弯曲的漆黑犄角，双目深邃似无底血渊。他看着骨莲与鬼面，脸上没有任何表情，良久，才从喉间挤出一声低沉的笑。

“骨莲说得不错。”

鬼面一怔，青铜鬼面之下的嘴唇翕动几下，终究没有出声反驳。

骨莲独眼中的血光稍稍收敛，白骨藤条彻底垂落身侧，恢复成一件普通骨饰的模样。她微微低头，向血斧行了一礼：“议长明鉴。”

“不过——”

血斧话锋一转，抬脚向前迈出一步。这一步落下，整座山腹微微震颤，石壁上剥落簌簌石粉，“本座不在意。”

骨莲抬头，独眼中闪过一丝诧异。

血斧继续说道：“胡云岚心中藏着何种算计，暂且不论。只要妖族与人族敌对的立场不动摇，只要妖魔两族的盟约不被破坏，他那些小心思，便由他去。”

他顿了顿，血渊般的双眸扫过骨莲与鬼面，“古魔议会派本座至此，监督的是大局。大局不崩，小节无需过问。”

“可——”骨莲想要说什么。

血斧抬手制止，那只手掌宽厚如磨盘，掌心纹路交织成一枚扭曲的符文：“胡云岚若真有异动，本座自向十万大山妖王问罪。在那之前，不必打草惊蛇。”

鬼面压下嘴角那抹若有若无的笑意，拱手道：“议长所言极是。”

骨莲沉默片刻，最终垂下独眼，不再多言。

血斧收回目光，迈步朝石门走去。他每一步落下都沉重如山，魁梧背影在幽暗晶石的光芒中渐渐拉长。当他行至石门边缘时，忽然停住脚步。

“本座需向古魔议会呈报今日之事。”

血斧头也不回，“尔等各司其职，不必多生枝节。”

话音落下，血斧身形一闪，化作一道血色长虹撞入山壁之中。山石如水波般荡开涟漪，待涟漪平复时，血斧已不见踪影。

骨莲与鬼面站在原地，四目相对。

鬼面耸耸肩，青铜鬼面下传来一声意味不明的轻哼：“看来议长心中自有计较，你我吵破天也无用。”

说罢，他也迈步离去，周身黑雾翻涌，将身形裹入其中，几个呼吸间便消散在议会厅深处。

骨莲独自留在大厅中央。她猩红的独眼望向石门方向，白骨藤条无意识地轻轻摆动。良久，她低声自语：“胡云岚……你到底想做什么。”

没有人回答她。山腹内只余幽暗晶石明灭不定的光芒，在骨莲那张半血肉半骸骨的面容上投下斑驳光影。

——

离开妖魔议会厅数百里后，胡云岚踏云而行。

夜风拂过他一袭白袍，袍角翻卷如云。他双手负于身后，苍老面容上挂着惯常的和善笑意，嘴角那抹上扬的弧度却无论如何也压不下去。

他知道古魔三老在监视他。

从妖魔议会厅内只有他和胡钰瑢的那一刻起，血斧的魔识便像一张无形的蛛网笼罩在整座山腹之中。

每一个细微的眼神交会，每一次呼吸的轻重缓急，都在古魔三老的感知范围之内。

可他不在乎。

胡云岚嘴角的笑意加深几分。

他脑海中浮现胡钰瑢离开前那道红色身影，那双明艳动人的狐眸中隐藏的锐利与聪慧。

在短短交谈中，那丫头仅凭他话中几处看似不经意的停顿、几处刻意模糊的措辞，便精准捕捉到他真正的意图。

这等洞察力，这等机敏，放眼整座狐族，千年以来也未必能出一个。

“这小妮子。”

胡云岚喃喃自语，声音被夜风裹挟着飘散，“通过一些蛛丝马迹便猜到老夫真正的心思，不错，不错。看来我妖狐一族总算是后继有人。”

他眼中闪过一抹真切的欣慰。那欣慰像寒夜中的烛火，短暂而温暖，照亮了他苍老面容上每一道深刻的皱纹。

“既然如此，老夫的计划也该做出一些细微的调整。”

胡云岚脚下云团骤然转向，原本通往自己洞府的方向被彻底舍弃，转而朝着另一方飞去。那个方向，是现任陆地妖族之王的洞府所在。

——

与此同时，数千里之外，一道红色身影正穿云破雾。

胡钰瑢脚踩一朵赤色祥云，大红色宫装在风中猎猎作响，裙裾上金线绣成的狐尾纹样在月色下流转着若有若无的光华。

她面容绝美，肤若凝脂，一双狐眸狭长而妩媚，此刻却凝着深沉的思索。

她脑海中反复回荡着她与胡云岚在妖魔议会厅中的每一句对话。

“钰瑢，云净天关的战事进展如何？”

“回禀族老，人族的防线比预想中更为坚固，我妖魔联军数次强攻皆未能突破。”

“哦？坚固——倒也未必。”

当时胡云岚说这句话时，语气在“坚固”二字之后有一个极短暂的停顿。

那停顿长不过一息，却让胡钰瑢敏锐地捕捉到不对。

胡云岚真正想说的，绝非“坚固”二字的表面含义。联系他之后话锋一转，主动提及古魔三老“需要避嫌”，以及那句“有些话，不在此处说”，胡钰瑢心中渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。

如今经过半日跋涉，那些模糊的轮廓已被她反复斟酌、推敲、拼接，最终拼成一幅清晰的图景。

胡钰瑢深吸一口气，裹在红色宫装下的胸口微微起伏。她嘴角缓缓勾起一抹妩媚而锐利的笑意，笑意深处藏着些许紧张，更多的是难以抑制的兴奋。

“这也许是妾身的一个机会。”

她在心中对自己说，每一个字都像火焰般灼热，“胡钰瑢，你一定要把握住这次机会。”

当妖魔联军大营的轮廓出现在天际尽头时，胡钰瑢收敛了脸上所有表情，恢复成那副从容不迫的妩媚模样。

她在营门前落下云头，红色宫装的裙摆如水波般层层叠叠铺展在地面。守营的魔族卫士见到她，连忙躬身行礼。

胡钰瑢抬起一只脚，准备迈过营门。

——

踏入大营的瞬间，胡钰瑢便察觉到不对。

营中太安静。

非是没有声响的安静，而是一种弥漫在空气中的沉闷与压抑。