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巡逻的士卒列队走过，脚步沉重拖沓，甲胄碰撞声散乱无力，再无往日那种刀锋般锐利的精气神。营地各处散坐着休整的妖魔士兵，或垂头不语，或目光呆滞地望着前方的虚空。

没有人交谈，没有人在擦拭兵刃，甚至连负责营中杂务的低阶魔卒都动作迟缓，像被抽去了一半魂魄。

胡钰瑢行走在营中，红色宫装在一片灰暗的甲胄与沉闷的气氛中格外扎眼。她目光逐一扫过沿途士卒的脸庞，每一张脸上都写着同样的字——颓。

绝美面容上，一双秀眉微微蹙起。

她离开妖魔联军大营不过数月，当初厉狰率军出征时的气势虽不说如日中天，却也堪称斗志昂扬。如今这副光景，定是在她离开期间发生了什么。

胡钰瑢没有停下脚步询问任何一人，她脚下步伐反而加快几分，径直朝着厉狰营帐的方向走去。红色裙摆在身后扬起，像一道划破沉闷的烈火。

——

厉狰营帐之内，光景比外面更糟。

帐中没有点灯，仅靠帐顶缝隙漏下的几缕天光勉强照亮。光线暗淡，空气中弥漫着一股浓重的药味与血气，混杂着某种说不清的颓丧气息。

厉狰躺在榻上，面色苍白如纸，唇上毫无血色。他双目无神地望向帐顶，瞳孔散漫，像在看什么，又像什么都没看。胸口缠裹的绷带渗着暗红色的血迹，一只手臂无力垂在榻边，指尖偶尔抽搐几下。

他的脑海中反复回放着云净天关那一战。

漫天术法如雨倾泻，人族修士那柄青色长剑劈开他的护体魔罡，剑光如天罚降临。

六位元婴期挚友拼死为他撕开一条逃生通道，他们被剑光吞噬前最后看向他的眼神，有信任，有托付，没有一丝怨恨——正因为没有怨恨，才更让他痛彻心扉。

逃出生天的代价，是六条相交数千年的性命。

他靠着本命神通硬扛下剑修最后一击重创，燃烧精血遁出数千里，最终昏死在妖魔联军大营门前。当他再次睁开眼时，六位挚友已尽数陨落，尸骨无存。

一股深重到令人窒息的愧疚与自责死死攫住厉狰的心脏，像一只无形的手紧紧攥住，每一次心跳都牵扯出剧痛。他不敢闭眼，闭眼便看见那六张熟悉的面孔。他也不敢睁眼，睁眼便回到那个他害死所有人的战场。

厉狰无法面对现实，更无法面对自己。

就在这时，帐门被掀开。

一道光线刺入昏暗的营帐，紧接着，红色的裙摆如水波般涌入这道光中。

胡钰瑢站在帐门处，逆光而立。天光为她裹在红色宫装下的身姿镀上一层金边，长发如瀑垂落腰际，那双狭长狐眸望向榻上苍白如纸的厉狰。

厉狰看到胡钰瑢的瞬间，瞳孔骤缩。

他猛地将头扭向另一边，用仅剩的气力把自己蜷缩起来，像一头受伤后躲进角落的野兽。

不敢看胡钰瑢，不敢看她那张绝美的面容，更不敢看那双狐眸中可能流露的任何情绪——无论是失望、怜悯，还是冷漠。

厉狰宁可她没有来。宁可胡钰瑢永远不会看到自己这副狼狈模样。

守在厉狰身旁的心腹见胡钰瑢进来，如蒙大赦。他向胡钰瑢深深一礼，眼中闪过一抹恳求，随后快步退出营帐，将帐门仔细掩好。

帐中只剩胡钰瑢与厉狰两妖。

胡钰瑢站在原地，静静看着榻上蜷缩成一团的厉狰。她脸上没有失望，没有怜悯，也没有冷漠。那张绝美面容上只有一片平静，像深冬里结了冰的湖面。

她款步向前，红色宫装的裙摆拖曳在地面，发出细微的沙沙声。这声音在厉狰耳中却像一道道鞭笞，每一步都让他蜷得更紧一些。

胡钰瑢在榻边停下脚步，低头看着厉狰。

“怎么，这次大败就消耗掉厉道友你心中的心气？”

胡钰瑢开口，声音温和得不像质问，更像在轻声询问一位久别重逢的故人，“不敢面对妾身么？”

厉狰听到这个声音，浑身一颤。他咬紧牙关，挣扎良久，终于缓缓转过头，看向站在自己面前言笑晏晏的胡钰瑢。

那张脸依旧美艳不可方物，那双狐眸依旧明亮如星辰。她没有像他想象中那般露出失望之色，反而带着淡淡的关切与温和的笑意。

厉狰喉结上下滚动数次，干裂的嘴唇张开又合上，合上又张开。最终，他用沙哑到近乎破碎的声音说道：“没有……胡道友……厉某有愧于你的信任。”

每一个字都像从喉咙深处硬生生抠出来，带着血，带着痛。

“没将何太叔斩杀，还害得与我相交多年的几位好友都惨死在云净天关……”厉狰闭上眼，眼角有湿润的痕迹，“我没有脸面见你。”

说完，他陷入沉默。那沉默比任何言语都更加沉重。

胡钰瑢看着厉狰，手指在袖中微微收紧。

她见过许多模样的厉狰。意气风发统率大军的厉狰，谈笑间挥斥方遒的厉狰，众妖面前威严不可侵犯的厉狰。唯独不曾见过眼前这般，像被抽去脊梁骨，只剩下一具空洞洞的躯壳。

若是在面见胡云岚之前，她定会俯下身，握住厉狰的手，用最温柔的声音告诉他——“振作起来，妾身信你。”

可那是在面见胡云岚之后。

如今她知道了老祖胡云岚的计划，知道了那个局究竟有多大、牵扯有多深。

面对躺在榻上、浑身伤痕、双眼中只剩死灰的厉狰，胡钰瑢心中涌起的是一股说不清道不明的复杂情绪。

其中有几分怜惜，也有几分歉疚，还有几分——她自己都不敢深究的决绝。

胡钰瑢站在原地，沉默良久。最终她转过身，红色裙摆在原地划出一道圆润的弧线，朝着帐门走去。

她的脚步坚定，没有丝毫犹豫。

但她的声音留在帐中，一字一句，清晰入耳。

“厉道友，妖魔议会对你的处置已经下来。”

胡钰瑢头也不回，声音平静无波，“你即刻起卸任妖魔大军副帅之职，勒令你七日之内返回自己的洞府，闭门思过一百年。”

话音落下，她掀开帐门，红色身影走入天光之中。

帐门落下，隔绝了光线。

厉狰躺在榻上，睁大双眼，死死盯着胡钰瑢消失的方向。那双原本无神的眼睛此刻瞪得极大，眼眶中布满血丝，嘴唇剧烈颤抖，像要说什么，却发不出任何声音。

卸任副帅。

闭门思过一百年。

每一个字都像重锤砸在他心口。不是因为这些处罚有多严苛，而是因为宣布这道命令的人，是胡钰瑢。是她亲口说出，是她头也不回地离去。

厉狰张了张嘴，最终只发出一声低沉的、像是从胸腔最深处挤出来的嘶哑喘息。他颓然垂下头，下颌抵在胸口绷带渗血的部位，感受着那里传来的阵阵钝痛。

痛。

也好，至少痛能让他知道自己还活着。

可活着又有什么意义。

六位挚友化为尘土，倾慕的妖女转身离去，妖魔联军副帅的权柄被一朝剥夺。他厉狰如今只剩下一具残破的躯壳，和一百年漫无边际的幽禁岁月。

帐中重归死寂。暗淡的天光从帐顶缝隙漏下，落在厉狰那张苍白扭曲的脸上，像某种沉默的嘲讽。

他不知自己在想什么，也什么都不愿再想。

——

妖魔联军中央大营。

胡钰瑢掀开帐帘走进时，一道身影几乎立刻迎了上来。

浊照，妖魔联军中与胡钰瑢齐名的同界修士。他一向沉稳从容的脸上此刻写满焦急，眉头拧成深深的沟壑，嘴角下拉，连平日里那双精明锐利的眼睛都黯淡几分。

“胡道友，看来往后我们妖魔两族的日子可不好过喽。”浊照张口便道，语气中带着几分掩饰不住的颓丧，却偏要用调侃的方式说出来。

胡钰瑢闻言，那娇媚的脸上柳眉一扬，狐眸中闪过一抹了然。她迈步走向帐中主位，红色宫装拖曳在身后，步履从容，不疾不徐。

“怎么，浊道友。”

胡钰瑢在主位侧面的椅子上落座，一只手搭在扶手上，指尖轻轻叩击着扶手边缘，发出清脆的声响，“可是那人族何太叔的伤势已经恢复，打压人族的时间已经过去？”

浊照一怔，随即苦笑摇头：“胡道友料事如神，浊某佩服。”

他走到帐中悬挂的兽皮地图前，伸手指向云境天关的位置，“三日前人族主动出击，何太叔亲自率队，连斩我妖魔大军七三位元婴修士。

更可怕的是，据探子回报，他施展的剑势非但没有半分损伤痕迹，反而比天关之战时更加凌厉几分。”

浊照转身，看向胡钰瑢：“看来人族那边来了手段高明的炼丹宗师，否则何太叔绝不可能在如此短时间内恢复如初，甚至更进一步。”

胡钰瑢静静听完，指尖叩击扶手的声音戛然而止。

她垂下眼帘，睫毛在眼睑下投出两片浅浅的阴影，遮住狐眸中流转的光芒。浊照看到的只有她嘴角缓缓浮现的那抹笑意，妩媚、从容，带着一切尽在掌握的笃定。

老祖，钰瑢不会辜负您的期望。

这场棋局，妾身陪您下到底。