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赵青柳在他身旁落座，一只手依然握着他的手腕，仿佛要确认他的脉搏确实平稳有力。沉默片刻，她开口道：“夫君，这一次妖魔两族大军的进攻如此猛烈，愈发让妾身认定这只是一次试探。”

何太叔看着她，没有打断。

赵青柳继续说道：“就在前些天，妾身接到从天枢城闲人散总部传来的消息。海忘苍已经返回天枢城，但他没有立刻前来天关支援，而是——”

她顿了顿，秀气的眉毛拧在一起，“而是滞留在天枢城，杳无音信。”

她抬头看向何太叔，眼中浮现出一抹忧色：“想来妖魔两族在天枢城的探子，正是因为探知了这个消息，才会再次发动大规模进攻。他们的目的，便是想探一探夫君和天枢城的态度。”

说到这里，她的声音低了几分：“妾身见天枢城迟迟没有更多援军前来云净天关，便知道这其中一定有些我们不知道的事情。天枢城那些老狐狸，一个个精于算计，可再如何算计，也不该拿云净天关的安危当儿戏。”

何太叔听完，眉头微微皱起。他沉默片刻，忽然开口：“会不会是因为乐盟主？”

赵青柳一愣，随即明白过来夫君说的是谁。

乐枕戈，天枢城盟主。

“乐盟主？”

赵青柳低声重复这个名字，旋即陷入沉思。

她微微偏头，手指下意识地在何太叔手背上轻轻敲击，这是她思索时的习惯动作。片刻后，她抬起眼，眼中带着疑惑，“夫君为何会认为是她在从中作梗？”

何太叔没有立刻回答。他微微仰头，目光穿过洞府的石壁，仿佛在看向某个遥远的地方。半晌，他缓缓道：“直觉罢了。”

他收回目光，落在赵青柳脸上，语气平淡却笃定：“征战这么多年，我的直觉告诉我，此次天枢城迟迟不放海忘苍前来，便是因为乐阵戈。

我虽心中不知她为何会这样做，但我的直觉告诉我，定然是她。”

赵青柳的眉头皱得更紧。她垂下眼帘，纤长的睫毛微微颤动，脑海中无数条线索飞速交织、碰撞、重组。

乐阵戈与何太叔之间并无私怨，与云净天关也没有利益冲突，天枢城与云净天关唇齿相依，一荣俱荣一损俱损，按常理来说，乐阵戈没有任何理由扣下援军。

除非——

不到二十息的功夫，赵青柳那紧锁的秀眉渐渐舒展开来。她的睫毛轻轻一颤，眸中闪过一丝明悟，随即又浮起一丝难以置信的神色。

她抬起头，看向何太叔，语气中带着几分复杂：“如果按夫君的意思，那么一切都对得上了。”

她停顿一下，嘴唇轻抿，“只是妾身实在想不明白，乐盟主为何会不让海忘苍来支援云净天关。难道是因为——”

她话说到一半，忽然愣住。

一个念头划过脑海，让她的表情变得古怪起来。随即，她竟失笑出声，笑声中带着几分无奈，几分荒唐，还有几分同为女子才能理解的复杂意味。

“嫉妒。”

赵青柳说出这两个字，自己都觉得有些好笑，却又笑不出来，“同为女子，妾身能想到的，也就这个最为可能了。”

何太叔对夫人的推测没有表现出丝毫意外。他只是挑了挑眉，随即舒展开眉头，语气平淡：“既然已经锁定矛盾点，也懒得再去猜测一二。”

他从软榻上站起，走到洞府一侧的书案前，铺开一张特制的传讯符。这种纸以灵蚕丝混以特殊矿石粉末制成，水火不侵，且自带封禁，只有指定的收件人才能打开。

何太叔凝神静气，将神念烙印在传讯符上。

赵青柳走到他身旁，静静看着。

完事后。

“夫人。”

何太叔将玉简递向赵青柳，“加急军报，送往天枢城。如若援军还不到，到时候云净天关城破，妖魔大军东进，这个罪责，便由她乐阵戈一人担着。何某可担不起这个责任。”

语气平淡，却字字如铁。

赵青柳接过传讯符，点了点头：“也只能如此了。”

——

妖魔大营。

夜幕低垂，营帐连绵如山。

妖魔联军的营地驻扎在一片被妖气浸染的荒原之上，方圆数百里寸草不生，地面龟裂，裂缝中不时渗出暗绿色的雾气。

无数营帐按照部族与品阶整齐排列，营帐之间篝火熊熊，粗犷的喧嚣声与妖兽的低吼声交织在一起，震得地面微微发颤。

营地正中央，矗立着一座巨大的主帐。帐幕以某种不知名的黑色兽皮缝制而成，表面流转着暗沉的光芒，散发出令人心悸的威压。

帐前立着两根巨大的骨柱，柱身上雕刻着密密麻麻的妖族符文，符文时明时暗，像是在呼吸。

帐内。

颅蛇单膝跪地，头颅低垂。

营帐上方的主位上，坐着两个人。

左边一人身披暗红战袍，面容冷峻如刀削斧刻，一双狭长的眼睛半开半合，瞳孔呈竖立的菱形，泛着幽冷的光。这便是妖魔联军的副帅，浊照。

右边的主位上，坐着一位女子。

胡钰瑢的身形纤细而修长，一袭墨绿长袍裹住全身，领口高高竖着，遮住半张脸。露在外面的眉眼极为精致，柳眉弯弯，眼尾微挑。

此刻，胡钰瑢的脸上罕见地带着严肃的神情。她微微侧身，一只手撑着下巴，琥珀色的眼眸静静注视着跪在下方的颅蛇，一眨不眨。

“说。”

颅蛇深吸一口气，开始汇报。他的声音沙哑而沉稳，将方才那场大战的每一个细节一一道来：何太叔如何布下剑阵，人族元婴修士如何配合防守，云净天关的大阵如何运转。

以及最后妖魔大军如何在何太叔与妖族老者的交手中被迫撤退。

他说得很慢，很细，没有任何遗漏。

当他说到妖族元婴后期的老者与何太叔在高空交手时，胡钰瑢的眉头轻轻动一下。

当他说到何太叔以身为饵、引诱妖族老者近身的那一刻，胡钰瑢的眼睛微微眯起，琥珀色的瞳孔中闪过一道冷光。

颅蛇将所有经过说完，低下头，不再开口。

营帐内陷入一片沉寂。

浊照侧过头，看向胡钰瑢。他没有说话，只是用那双竖瞳静静看着身旁的主帅。他的目光很平静，平静得像一潭死水，但胡钰瑢能够读懂那平静之下的意思——他在等她表态。

胡钰瑢没有立刻回应。

她垂下眼帘，纤长的手指在座椅扶手上轻轻敲击，发出细微的嗒嗒声。她的脑海中正在飞速推演，将颅蛇方才汇报的每一个细节拆解、分析、重组。

何太叔的剑阵威力有多大？人族元婴的配合有多默契？天关大阵的消耗到了什么程度？云净天关的援军究竟什么时候会到？

无数信息在她脑海中交织碰撞，逐渐拼成一幅完整的图景。

她忽然睁开眼。

那双琥珀色的眼眸中再无半分柔和，只剩下冰冷而锐利的光芒，像是两柄淬毒的匕首。

她看向颅蛇，语速不快，但每一个字都斩钉截铁：“颅蛇，接下来七日之内，妖魔联军后续部队将会陆续抵达大营。届时，本帅将所有兵力尽数交由你掌管。”

颅蛇猛然抬头，眼中闪过惊愕。将所有兵力尽数交给他？

他下意识地看向一旁的浊照，却见浊照微微点了一下头，动作幅度极小，几乎难以察觉，但颅蛇捕捉到这个信号。

胡钰瑢没有理会颅蛇的反应，继续说道：“十五日之后，用最快的速度整军。而后——”

她停顿一下，缓缓转过头，目光穿过营帐的帘幕，落向远方云净天关的方向。她的目光仿佛穿透了数百里的距离，径直落在那座巍峨的雄关之上，“一举将云净天关拿下。”

她的声音忽然压低，语气中透出的寒意让营帐内的温度骤降：“必须将何太叔——”

她说出这个名字时，牙关微微咬紧，一字一顿。

“斩杀在云净天关。”

她的眼帘微微下压，琥珀色的瞳孔中杀意如实质般迸射而出，仿佛凝成了千万根冰冷的细针，“以祭奠妖魔联军无数阵亡将士的冤魂。”

颅蛇再次看向浊照。

浊照依然没有说话，只是又轻微地点一下头，那双竖瞳中闪过一丝意味深长的光。

颅蛇精神一振，右拳重重砸在左胸甲胄上，发出一声沉闷的轰鸣。他低下头，声音铿锵有力：“属下领命！十五日之后，必率大军踏破云净天关，斩何太叔首级献于主帅帐前！”

胡钰瑢看着他，嘴角缓缓勾起一个弧度。那是一个极淡极淡的笑，却冷得像腊月的寒风。

“去吧。”

她挥了挥手。

颅蛇起身，倒退三步，转身大步走出营帐。帐帘掀开的瞬间，外面阴冷的风灌进来，吹得帐内的烛火一阵摇曳。烛光映在胡钰瑢脸上，明灭不定。

营帐内重新安静下来。

浊照缓缓开口，声音低沉如闷雷滚动：“十五日够吗？胡道友？”

胡钰瑢没有看他，目光依然落在云净天关的方向。良久，她淡淡道：“云净天关的援军出了变故，具体缘由尚不清楚，但至少十五日之内，不会有援军抵达天关。

这十五日，是我们最好的时机。”

她收回目光，转头看向浊照，嘴角那一抹冰冷笑意尚未散去：“过了这十五日，若是天枢城的增援赶到，再想啃下云净天关这块骨头，便要多付出数倍的代价。所以——”

她的声音轻得像一片羽毛落下，却带着斩钉截铁的决然：“必须拿下。”

浊照默然片刻，缓缓点头。