离铁丝网还有几步远时，老罗停了下来，竖起耳朵听了听，只有雨声和远处的枪炮声。他深吸一口气，举起钳子，小心翼翼地伸向最

铁丝被雨水淋得滑溜溜的，钳子刚咬住，突然，旁边的“尸体”动了一下。

老罗心里一惊，浑身的汗毛都竖了起来，举着钳子就要砸下去——他以为是鬼子的哨兵装死。

可那“尸体”却缓缓抬起头，露出一张惨白的脸，嘴唇哆嗦着，是个伤兵！他腹部有个大洞，肠子混着血污露在外面，被雨水泡得发白，他正用胳膊肘撑着泥地，一点点往回爬，手指在泥里抠出深深的血痕。

“别……别管俺……”伤兵的声音像破风箱，每说一个字都带出点血沫，眼睛半睁着，却死死盯着老罗，“快……快走……完成任务……”老罗眼圈一下子红了，眼泪混着雨水往下淌，他放下钳子，想把伤兵拖走。

可伤兵突然用尽全力抓住他的胳膊，猛地往铁丝网上推：“走啊！别管俺！”

就在这时，一道惨白的光柱突然扫了过来——日军的探照灯转过来了！光柱像把刀子，瞬间照亮了铁丝网前的一片，三人的影子清清楚楚地映在泥地上。

“八嘎！”日军的骂声从地堡里传出来，紧接着，重机枪“哒哒哒”地咆哮起来，子弹带着尖锐的哨音扫过地面，泥地里被打出一排排小坑，泥水溅得老高。

“掩护！”老张猛地翻身跃起，举起步枪就朝探照灯的方向打。他枪法准，可天黑雨大，子弹打偏了。

他刚想调整姿势，一颗子弹“嗖”地飞来，正中他的胸膛。老张闷哼一声，倒在泥里，鲜血一下子涌了出来，染红了身下的土地。

他的手还下意识地往怀里摸，想把那块腊肉干掏出来，可刚碰到硬邦邦的东西，手就无力地垂了下去。

“走！”老罗拉着小四川转身就跑，脚下的泥像胶水一样粘人。

没跑两步，老罗突然感觉脚下一软，他心里咯噔一下，知道踩中地雷了。

他猛地把小四川往旁边一推，吼道：“小四川，快跑！把信送出去！”

“轰隆——”一声巨响，地雷爆炸了，火光在雨夜里炸开，像朵狰狞的花。

赵连长在阵地后看得清清楚楚，老罗的半个身子被气浪掀了起来，又重重地摔在铁丝网那边，一动不动了。

小四川疯了一样往回跑，泥水溅了他满身满脸，嘴里“呜呜”地哭着，可手里的信却攥得死死的，信纸被雨水和泪水泡得发皱，边角都磨破了。

他跑到战壕边，“扑通”一声摔了进来，跪在赵连长面前，哭得撕心裂肺：“连长……俺没送到……老张哥……老罗哥……都没了……俺没用……”

赵连长一把将他拉起来，喉咙像被什么堵住了，说不出话。

他看着小四川哭红的眼睛，看着他胸前湿透的军装，那里还鼓鼓囊囊的，是那封没送出去的信。

他想起汉水西岸的弟兄们——刚才佯攻时，他听见那边的枪声渐渐稀了，心里就知道不妙。

后来通信兵说，41军的弟兄们蹚着齐腰深的河水冲锋，被日军的机枪扫倒一片，尸体顺着水流漂下来，把汉水都染红了。

有个连队刚冲过河道，就撞上了日军的坦克，“轰隆隆”地碾过去，连人带枪都成了肉泥，最后打扫战场时，

有人看见那个连长的尸体挂在坦克履带上，被拖了三里地才掉下来，手里还攥着半截军旗，红得像血。

天快亮时，雨慢慢小了，变成了淅淅沥沥的小雨。

赵连长爬上磨基山的一块巨石，石头被雨水泡得湿滑，他好几次差点滑倒。

他扶着一块被炸得裂开的岩石，往宜昌城望去。

城里的火光比昨晚弱了好多，零星的枪声也变得有气无力，整座城像个快断气的人，连挣扎的力气都没了。

他想起枣宜会战刚打响时，张自忠将军率部东渡死战时说的话：“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。”

那时将军的声音洪亮，眼里闪着光，如今将军不在了，他们这些活着的人，难道就要眼睁睁看着宜昌陷落吗？

小四川带回的那封信，他后来偷偷看了，孙震在末尾写着：“援兵虽阻，死战不休。”

可这“死战”，换来的只是更多的弟兄倒在那四里地里，只是看着孤城一步步走向绝境。

阵地角落里，那个从成都来的新兵又在哭，肩膀一抽一抽的，不敢出声，眼泪却像断了线的珠子往下掉。

这是他上战场的第三天，昨天亲眼看见王二柱被炸得粉碎，今晚又看着老张和老罗没回来，吓得浑身发抖。

可这次没人骂他，连最凶的老兵王铁蛋都红了眼，他蹲在战壕边，手里攥着块石头，一下下砸着泥地，嘴里嘟囔着：“狗日的鬼子……狗日的……”

他们不怕死，川军出川时，哪个不是抱着必死的决心？他们怕的是，自己的命拼光了，也没能靠近那座城一步；

怕的是，城里的弟兄在等，百姓在盼，而他们这些“援军”，只能隔着这四里地的死亡线，听着最后的枪声一点点熄灭。

远处，传来了飞机的轰鸣声，越来越近，像闷雷滚过头顶。是日军的轰炸机群，又要来炸宜昌城了。

赵连长把那封泡皱的信小心翼翼地塞进怀里，紧贴着胸口，能感觉到信纸的粗糙和自己心脏的跳动。

他摸了摸腰间的刺刀，刀柄被汗水和雨水浸得光滑，刀刃上还留着上次拼刺刀的血痕。

他知道，今夜还会有突击队，还会有人去闯那四里地的鬼门关。哪怕只有一丝希望，他们也得试试——

不为别的，就为城里那片还没彻底熄灭的火光，为那些和他们一样，穿着灰布军装、抱着必死决心的弟兄，为了张自忠将军用生命守护的国土，为了“还我河山”这四个字。

只是这道隔在援军与孤城之间的烽烟，混杂着硝烟、血污和雨水，浓得像化不开的墨，压得每个人的胸口都喘不过气来。

可赵连长知道，只要还有一口气，这仗就还得打下去，哪怕打到最后一个人。

他握紧了手里的枪，指关节因为用力而发白，眼睛死死盯着那片死亡线的方向，雨丝落在他的脸上，冰冷刺骨，可他心里的火，却烧得越来越旺。