城南的镇境山，北望长江，东接宜昌老城，西临丘陵沟壑，是扼守宜昌城南的天然屏障，此刻却像一头被反复捶打的巨兽，淌着血在硝烟中艰难喘息。

这座宜昌城最后的制高点，炮声从清晨就没歇过，日军的九二式步兵炮炮弹带着刺耳的尖啸，

从东南方向的磨基山阵地呼啸而来，砸进镇境山的泥土里，掀起的焦黑石块混着断枪残肢，在半空画出狰狞的弧线又重重砸落。

山顶海拔不过三百余米，此刻却成了血肉磨坊——原本覆盖山体的马尾松与栎树林，已被炮火削成光秃秃的焦黑枝干，横七竖八地堆叠在阵地前沿，

像被肢解的巨人骨架，断口处还冒着丝丝青烟，偶尔有未燃尽的木屑噼啪作响。

阵地西侧那道平日里供山民上下的石阶，早已被炮弹炸得粉碎，裸露出赭红色的山体，混着暗红的血污，在灰蒙蒙的天空下泛着诡异的光。

空气里弥漫着浓烈的硝烟味、皮肉焦糊味，还有雨后泥土的腥气，三者交织在一起，呛得人嗓子眼发疼，每一口呼吸都像吞进了细小的沙砾，刮得肺腑生疼。

川军127师三团二营的一个排蜷缩在临时挖就的散兵坑里，三十多号人，此刻能站直的已不足半数。

排长赵连山靠在一块被炸得半焦的岩石后——这是阵地东侧最后一处还算完整的掩体，岩石上布满细密的弹孔，像被虫蛀过一般。

他右腿的伤口不知何时已没了知觉，血浸透的裤腿与滚烫的岩石粘在一起，刚才试图挪动时，那撕裂般的疼让他眼前发黑，冷汗瞬间浸透了后背的灰布军装，将“127师”的番号渍得愈发清晰。

他用袖子抹了把脸，满手的黑灰混着血污，蹭得颧骨上一道伤口火辣辣地疼。

——那是清晨日军第一轮轰炸时被弹片划破的，血珠还在断断续续地往外渗，糊住了他的左眼，看东西总带着一片猩红，仿佛整个世界都在淌血。

“排长！鬼子的坦克上来了！”一个名叫栓柱的士兵嘶吼着，声音抖得像风中的残烛，尾音里裹着压抑不住的哭腔。

他趴在离赵连山三米远的散兵坑里，步枪枪管在刚才的轰炸中被弹片砸弯，此刻正徒劳地攥在手里，指节因为用力而泛白，虎口处磨出的血泡早已破裂，与枪身粘在一起。

他的嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得滚圆，死死盯着山下，瞳孔里映出坦克狰狞的影子，像是看到了索命的厉鬼。

赵连山费力地侧过身，用没受伤的左腿撑着地面，将身体抬高几分。

他眯起被血糊住的左眼，右眼透过硝烟的缝隙，死死盯着西南方向的缓坡——三辆漆成土黄色的日军八九式中型坦克，正像喝醉了酒的猛兽，慢吞吞地顺着被炮弹炸开的豁口往上爬。

履带碾过战友们尚未冰冷的尸体，发出令人牙酸的“咯吱”声，碎石混着碎骨被履带卷起来，又抛向空中，像一场残酷的雨。

坦克炮塔上的九二式重机枪口不时喷吐着火舌，子弹“嗖嗖”地掠过头顶，打在身后的岩石上迸出密集的火星，碎石子飞溅到脸上，生疼。

赵连山下意识地缩了缩脖子，心里清楚，这缓坡是阵地唯一的薄弱处，坡度不足三十度，坦克完全可以碾上来，一旦被突破，整个镇境山阵地就会像被撕开的口子，彻底垮掉。

身边的士兵一个个倒下，就在刚才，离他最近的老兵王富贵刚探出头想扔颗手榴弹，就被一梭子子弹打穿了胸膛。

赵连山亲眼看见血从王富贵的胸口喷涌而出，溅在前方的岩石上，像绽开一朵凄厉的红山茶，而王富贵那双总是带着笑意的眼睛，瞬间失去了神采，身体软软地滑回散兵坑，手里还攥着那枚没扔出去的手榴弹。

不远处，新兵石头被坦克炮轰起的气浪掀飞，重重摔在十米外的弹坑里，头盔滚落在一边，露出他那张稚气未脱的脸，额头上还留着老家母亲给画的平安符印记，此刻却被血污糊住，再没了声息。

赵连山的心脏像被一只大手攥紧了，疼得他几乎喘不过气，喉咙里像含着玻璃碴，每一次吞咽都带着刺啦的灼痛感。

他知道，弟兄们都是好样的，从四川千里迢迢赶来，谁不想活着回家？可眼下，身后就是宜昌城，就是千千万万的百姓，退一步，就是万丈深渊。

“炸药包！谁还有炸药包？”他吼出声，声音嘶哑得不像自己的，震得耳膜嗡嗡作响。

目光扫过剩下的弟兄，他们大多带着伤：李二娃的胳膊被弹片划伤，正用布条胡乱缠着，血顺着指尖往下滴；张麻子的耳朵被震得流了血，此刻正捂着耳朵，却依旧死死盯着前方；还有几个趴在坑里，不知是死是活。

他们脸上是烟灰与血污混合的狼狈，眼神里却透着一股豁出去的狠劲，像被逼到绝境的狼崽，就算拼掉最后一口气，也要咬对方一口。

“我来！”一个瘦小的身影从右侧的散兵坑里猛地窜出来，声音带着少年人特有的清亮，却因紧张而微微发颤。是新兵狗剩。

他怀里紧紧抱着一个炸药包，帆布包被汗水浸得发黑，露出里面捆绑的黄色炸药块和那根粗粗的引线。这孩子才十六岁，个子还没步枪高，上个月还在宜昌乡下跟着爹放牛，日军飞机轰炸时，他爹为了护他被弹片击中，倒在自家田埂上，手里还攥着给狗剩摘的野山楂。他跟着逃难的队伍糊里糊涂撞上了征兵的队伍，说啥也要跟着上战场。

赵连山本想把他塞到炊事班，至少能离炮火远些，可这孩子死缠烂打，拽着他的衣角，说“排长，俺爹没了，俺活着就是为了杀鬼子，您就让俺上吧”，那双眼睛里的执拗，像淬了火的钉子，让赵连山想起了自己刚参军的模样。

此刻，狗剩的脸涨得通红，像熟透的柿子，嘴唇咬得发白，几乎要渗出血来。

双手因为紧张而剧烈发抖，连带着怀里的炸药包都在轻轻晃动，可他的腰杆却挺得笔直，像一棵倔强的小树。

他看着赵连山，眼里有怯意——那是对死亡本能的恐惧，却更多的是一种不容置疑的坚定，仿佛眼前的不是生死抉择，只是去完成一件再寻常不过的差事。

赵连山深吸一口气，压下喉咙里的腥甜——那是刚才被气浪呛的血。

他伸出手拍了拍狗剩的肩膀，那肩膀瘦得硌手，像摸着一根细柴禾，可隔着薄薄的军装，他能感觉到少年身体里涌动的热血，烫得像要烧起来。

“小心点，”他的声音放柔了些，带着一丝不易察觉的哽咽，“顺着斜坡左侧滚下去，那里有几丛被炸断的灌木，能挡挡子弹。