祁落接过秋月手里那张草图，看了看，哭笑不得道：“你这画的…谁能看得懂？”

“奴婢看得懂呀！”秋月小心地拿回自己的草图，宝贝似的叠好收进怀里，“郡主放心，明儿奴婢带路，保证不错过任何好吃的！”

秋月说完咧嘴一笑，祁落被她这番保证弄得啼笑皆非，绷了这么多日的心弦，也不由随着她的雀跃松了许多。

腊月将至，离年关还有月余，可京城西市已是喧沸盈天。主街上早早搭起了连绵的朱色绸棚，棚檐一溜儿朱红流苏在风里轻晃，檐下满挂的灯笼在昼间也泛着暖融融的光。这一年一度的年关食集，前两日便已开市了。

集市开得早，收得却迟。天还刚未全亮，蒸糕的雾气已混着蜜枣的甜香漫开……喧嚣整日，直到星子爬满檐角，那暖黄的灯笼下，仍攒动着谈笑的人影，仿佛整座京城的冬日温情，都收拢在这一条灯火长街里了。

辰时，沈府马车便已到了西市市集，一行人是专程赶来吃早膳的。

连沈太夫人都一改平日睡懒觉的习惯，专程起了个大早，那其他人谁还敢耽误？

别说，谁家的一品诰命夫人会跑到大集上用早膳？放眼整个京城，除了沈太夫人，恐怕还真找不出第二个来。

沈太夫人在拙州自在惯了，到了京城自然也不愿拘着自己。可京城终究不比拙州，不好太过张扬。

所以他们今日出门时，特意摘掉了马车上的沈府徽记，就连穿的衣裳，也拣了最寻常的样式，看起来不过就是寻常的富贵人家。

马车在街口缓缓停下，祁落一掀帘就开始招呼着沈太夫人：“外祖母，您快来瞧瞧。”

沈太夫人闻言探头一看，她的眼睛立马亮了起来。

整条街远远望不到头，热气蒸腾，包子摊上，刚出笼的包子氤氲着白雾；炸果子摊的油香窜得满街都是，其中还夹杂着一声声清亮热络的吆喝：

“刚出锅的大包子，热乎暖心啰！”

“枣泥蜜糕，甜过腊月糖瓜儿！”

朱棚一旁高高低低挂满了各色招牌，从“张记糖画”“王婆炸糕”到“西北羊汤”“川渝辣卤”，五花八门的美食，应有尽有。…………空气里弥漫着各种食物的香气，混在一起竟毫不冲突，只勾得人食指大动。

“好！好！”沈太夫人连说两个“好”字，扶着祁落的手下了车，“在府里憋了这些日子，就该来这种人挤人的地方，沾沾人气！”

沈太夫人径直走到香气最盛的油糕摊前，笑道：“来一块，现炸的。”

话音未落，一旁的大丫鬟已从随身藤篮里取出一个素净瓷碟与一套小巧的银刀银叉。

“好嘞！”摊主利落夹起一个油糕，还带着“滋啦”轻响，就放进丫鬟手中的碟子里。大丫鬟手持银刀，手腕轻动，随着几声轻巧的咔嗒声，圆墩墩的油糕便被利落地分成五六块匀称小角，手法分外熟练，显然是常做这事的。

太夫人虽爱尝鲜，于吃食上颇有兴致，却深谙浅尝辄止的妙处。每样新奇吃食，至多品上一两口，重在领略滋味，从不贪多。

正因这般懂得节制，虽常年乐于市井寻味，身子骨却一直保养得利落康健，精神也格外爽利。

太夫人用银签从盘中挑起一角，小心吹了吹，送入口中细细咀嚼几下，眼中便漾开满足的笑意，对摊主点点头：“火候正好，酥脆香甜。”