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况且他去黄家打秋风,也十分节制,每季度去一回,而且专挑年节喜庆的日子,还会备上自家妻子做的糕点,礼数做足,态度殷勤小心。黄梦龙见他识趣,又怎会与他为难?每回赏他个一二十两银子,就够他全家老小一年的温饱日子了。
他从不威胁黄梦龙,黄梦龙自然乐得给他点小恩小惠,换取“念旧”和“懂得感恩”的好名声。
但黄山先生对黄梦龙何等恩重?!后者若不能事其如师如父,处处敬重孝顺,又如何能回报这份恩情?偏偏先生又与黄梦龙全无血脉亲缘,平日里想必管教得也严格,若再加上先生原配遗留在世的那份丰厚家产,黄梦龙心存贪念,生出逆反之心,也不出奇。
老童生不愿意对黄梦龙的行事多加评论。他心里哪怕再不认可后者的品行为人,也还记得自己得其接济多年。既然他受了黄梦龙的恩惠,就不愿意违心做那落井下石的事。
董三老爷盯了老童生几眼,才道:“也罢,我也不是要你说他什么坏话,只是有几个问题想问你。你不必问我为什么打听这些,只需要把你知道的事老实告诉我就行。”
老童生笑着作揖:“三老爷请讲。”
董三老爷问的第一个问题就是,当年黄梦龙是怎么租了他家房子的?
老童生顿了一顿,笑道:“我陪家母回娘家省亲,回城路上偶然遇着他,听他说不想去客栈住,想租个便宜又干净的屋子小住几日。我想起家里还有空房,便带他回家去了。”
董三老爷盯着他:“那是在什么时候?你可还记得日子?他租了多久?”
老童生隐约察觉到了什么,但还是微笑着回答:“记得的,洪武十八年的春三月。我陪家母省亲回来,路上见路边的花儿开得好,还吟了几句诗,这才引来了黄举人,从而与他相识。”
董三老爷立时变了脸色,里间的薛绿、薛长林与老苍头三人也忍不住站起了身。
如果黄梦龙果真如他所言,是听说了黄山先生去世的消息,再到德州来祭拜的,他来时先生去世已过百日,杜夫人带着心腹离开了德州城,随薛德诚前往春柳县养老,那已经是秋后的事了。他又怎么可能在春三月里租下德州城的房子?!
黄山先生去世,就是在三月里。黄梦龙那时候若就在德州,他便很有可能在先生去世那日,去过杜宅,还与先生的死脱不了干系!
董三老爷深吸了一口气,继续追问:“他在你家住了多久?言行间可曾有过不同寻常之处?可曾提过……他要去见黄山先生?!”