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松本办公室，一封电报来了

电报是从东京方面直接发到华北方面军司令部机要室的，上面盖着的紫色印章和第八技术课的编号。

小林把译好的电文放在松本桌上的时候，松本正低头在看那块苏联铁片。他拿起电文扫了第一行，手指在纸面上停住了。

……第八技术课佐佐木少佐已获批准赴华支援调查。因协调运输事宜，预计本月底抵达北平。

松本把电文放在桌上，从烟盒里抽了一根烟点上，没有立刻说话。他吸了两口才开口：月底。五天。

课长，五天也不长。小林说。

松本把烟灰弹进缸里，目光回到电文上：佐佐木是第八技术课最好的军备鉴定专家，苏制武器编号系统他闭着眼都能背出来。他来了，那些铁片就能全部对号入座，我们能直接从物证反推链条上的每一个环节。

小林点头：而且他身份干净，北平这边没有人认识他。

松本把电文折好放回抽屉里，端起茶杯喝了一口。茶已经凉透了，他喝了一口皱了皱眉，没有吐出来咽了。

五天。我要这十天之内把所有关于苏联铁片的物证重新整理一遍，按照时间线和地点分组排列。等佐佐木到了，他可以立刻上手，不用浪费时间重新过材料。

小林领命快步出去了。松本一个人坐在办公室里，把那块铁片又拿出来转了转。他看着上面那排冲压编号，手指按在CCCP四个字母上，慢慢地摩挲过去。

五天。他可以再等五天。

接下来的三天，松本手下的工作节奏比之前更紧。所有跟苏联铁片有关的发现全部被重新归档，按照发现地点、批次号、时间先后做了三套索引。小林每天来汇报一次进度，每次汇报完松本都会问同一句话：佐佐木那边有新的电文吗？

小林每次都摇头。

到了第四天，他盼来的不是佐佐木的电报，而是一份来自东京方面的紧急通报。

小林推门进来的时候脸色很难看。他把一份薄薄的电文放在松本面前，没有像往常一样先念一遍，只是站在那儿，嘴唇抿得发白。

松本看了他一眼，低头拿起电文。

飞机提前出发了，第八技术课佐佐木少佐所乘运输机于本州岛以东海面遭美军战斗机拦截，飞机坠毁，机组及乘客共七人全部遇难。已确认佐佐木少佐在其中。

松本把那页纸看了两遍。第一遍看内容，第二遍看发报时间和确认层级。然后他把纸面朝下扣在桌面上，站起来走到窗边，背对着小林站了很久。