他转过头，昏黄的光线下，眼神幽深：“你看看大夏军的火器，听听他们火炮的动静，那不是咱们以前见过的明军火铳，甚至比番人的炮还凶还准。

你再看看他们的阵势，那根本就不是靠个人武勇能破的。

多尔衮够能打吧？图尔格不够悍勇吗？结果呢？”

耿仲明嘴唇动了动，想说什么，却发现自己无言以对。

前几日的战况，他虽未亲临最前线，但溃兵带回来的恐怖描述和弥漫全军的失败情绪，已经说明了一切。

孔有德继续低语，声音里透着一丝冰冷的自嘲：“至于咱们自己……登莱之事（孔有德、耿仲明等在登州叛明，引发山东大乱，后渡海投金），手上沾了多少血？

山东、辽地，多少汉人军民死在你我刀下？这事，大明忘不了，你觉得大夏就能忘？就能容得下我们这些三姓家奴？”

“三姓家奴”四个字，像烧红的烙铁，烫得耿仲明浑身一颤。

这是他们内心深处最不堪的隐痛，也是他们无法回头的根本原因。

投靠大夏？恐怕刚递上降表，对方就会清算旧账，用他们的人头来安抚民心、整肃纲纪。

话说到这里，耿仲明彻底明白了孔有德刚才在众人面前那声看命吧的叹息，也听懂了他未曾说出口的打算。

援军无望，守城必死，投诚无门——那剩下的路，似乎只有一条了：逃！

在城破之前，或者在清廷彻底崩溃的混乱中，设法带着积蓄，逃离这个即将沉没的漩涡，另寻藏身之地，苟全性命。

但为什么孔有德不明确说出来？耿仲明略一思索，悚然惊觉：眼下开原城内，满洲八旗虽然新败，但实力犹存，尤其是多尔衮的中军精锐和多铎部分旧部。

一旦他们这些汉军将领表现出动摇或逃跑的迹象，立刻就会引来满洲贵族的血腥清洗。

临阵起义？且不说麾下士卒是否听令，就算真能控制部分军队，大夏那边也绝不会接纳他们这些血债累累的叛将，反而可能趁乱连同满洲兵一起消灭，以绝后患。

所以，不能说，更不能做。

只能等，等一个更混乱、更绝望的时机，或者……等那最后的审判降临。

耿仲明看着孔有德映在窗上的、微微佝偻的背影，忽然感到一阵彻骨的寒意。这寒意不仅来自窗外北地的夜风，更来自这种明明知道结局、却只能眼睁睁看着、连挣扎都显得徒劳的绝望。

“我明白了。”耿仲明最终也只剩下一声叹息，向孔有德拱了拱手，默默退出了房间。

院落重新归于寂静。孔有德依旧站在窗边，一动不动，像一尊凝固的雕像。

油灯燃尽，最后一丝火苗跳动了一下，归于黑暗。

只有远处城头守夜士卒模糊的梆子声，断断续续地传来，敲打着这沉沦之夜的边缘。

开原，睿亲王行辕。

昏黄的烛光下，多尔衮放下手中一份密报，指尖在粗糙的纸张边缘无意识地摩挲着，眉头拧成了一个疙瘩。

案头香炉里升起的青烟袅袅，却驱不散他心头的阴霾与猜疑。