南宫烈和石猛也是松了一口气，随即又有些羞愧。本以为能解决麻烦，没想到反而差点陷入绝境，还要凌兄和冷仙子赶来救援。
凌云和冷清秋的身影，此刻才清晰地在众人面前显露出来。
凌云依旧是一副普通青年的模样（混沌幻形术并未解除），气息内敛，仿佛刚才那雷霆一击、寂灭一掌并非出自他手。冷清秋则恢复了清冷绝尘的月白裙装，手持冰晶长剑，周身月华缭绕，如同月宫仙子临凡。
“走，此地不宜久留。”凌云没有废话，扫了一眼惊魂未定的钱老者三人，目光在其身上略作停留，并未多言，直接对南宫烈和石猛说道。
钱老者如梦初醒，连忙上前一步，深深一揖：“多谢两位前辈救命之恩！老朽钱坤，添为黑水帮长老，今日若非前辈出手，我等必死无疑！敢问前辈高姓大名，黑水帮上下，定当厚报！”他眼光毒辣，看出凌云和冷清秋实力深不可测，言语间极其恭敬，甚至带上了“前辈”之称。
凌云淡淡看了他一眼：“黑水帮？没听说过。报恩就不必了，速速离开此地，今日之事，守口如瓶，或许还能多活几日。”
钱坤心中一凛，从对方平淡的语气中听出了不容置疑的意味，甚至隐隐有一丝警告。他毫不怀疑，若自己敢泄露半点今日所见，眼前这位看似普通的青年，绝对会毫不犹豫地取自己性命。对方能轻易灭杀那些恐怖的灰袍死士，灭掉他们黑水帮，恐怕也不会费多少力气。
“是是是！老朽明白！今日什么都没看见，什么都没发生！我们这就走，立刻离开栖霞山！”钱坤冷汗涔涔，连忙带着两名手下，对着凌云和冷清秋又是深深一礼，然后头也不回地、踉踉跄跄地朝着山谷外狂奔而去，生怕慢了一步。
打发走了黑水帮的人，凌云这才看向南宫烈和石猛：“受伤如何？”
“无碍，皮外伤，那尸毒已被我以真火炼化。”南宫烈摇头，脸色有些难看，“是我大意了，没想到幽冥殿还有后手，那些灰袍死士……”
“是‘幽冥尸傀’，以修士尸身配合秘法炼制而成，悍不畏死，保留部分生前修为，但灵智低下，需有人操控。”冷清秋冷声道，“看来，幽冥殿在栖霞山布置的人手，比我们想象的要多。那操控尸傀之人，可能就在附近，或者已经逃了。”
凌云神识如同水银泻地，瞬间扫过整个山谷及周边数里范围，并未发现其他隐藏的敌人气息，只有几道远远窥探、又迅速退走的神识波动，显然是其他被吸引来的探子，见势不妙溜了。
“操控者要么已死（可能是那矮小老者），要么见势不妙提前遁走了。”凌云收回神识，“但此地已经彻底暴露。我们必须立刻离开栖霞山。”
他走到那几具尸体旁（灰袍死士大多化为飞灰，只剩衣物和几件法器），快速检查了一遍。从矮小老者和幽影杀手身上，搜出了几枚刻有幽影标记的令牌、一些阴毒暗器和灵石。而那些灰袍死士身上，除了材质特殊的灰袍和几件制式法器，并无明显标识，但他们的储物袋中，都有一小块漆黑如墨、散发着浓郁幽冥死气的骨片，骨片上刻着一个扭曲的“尸”字。
“果然是幽冥殿的‘尸堂’手段。”冷清秋看着那骨片，神色更冷，“尸堂专司炼制傀儡、操控阴尸，是幽冥殿中最为阴毒诡谲的一脉。他们出现在此，说明幽冥殿对古澜秘境的重视程度极高，甚至可能已经派出了精锐力量提前布局。”
“将这些尸体处理掉，抹去我们留下的痕迹。”凌云吩咐道。
众人立刻动手，南宫烈以真火将尸体残骸焚烧，凌云则以混沌之力将战斗留下的能量痕迹、血迹等一一“净化”、“消融”。冷清秋则挥洒月华，冰封并掩盖了部分地形改变。
片刻后，整个山谷除了倒塌的山石和焦黑的土地（可归咎于自然或修士争斗），已看不出方才那场激烈厮杀的太多痕迹。
“回隐霞洞，带上洛雪她们，立刻转移。”凌云当先朝着隐霞洞方向掠去。
众人紧随。
回到隐霞洞，洛雪三人见他们平安归来，都松了口气。来不及多问，众人迅速收拾了洞内所有重要物品，尤其是研究资料和古物，并彻底破坏了洞内残留的阵法基盘和气息，然后迅速撤离。
一行人如同幽灵般，消失在栖霞山茂密的山林之中。
就在他们离开后不到半个时辰，数道气息强横、周身笼罩在浓郁黑气中的身影，出现在了黑熊岭山谷。为首一人，身材高大，面容笼罩在一层翻滚的黑雾之后，只露出一双燃烧着幽绿火焰的眼睛，气息赫然达到了真仙初期！正是幽冥殿派驻流云洲的三大勾魂使之一，尸堂出身的——尸魁！
他身后，跟着四名气息沉凝、面无表情的灰袍人，正是更高级的“铁尸傀”，实力堪比天仙初期。
尸魁目光扫过一片狼藉的山谷，那双幽绿火焰般的眼睛仿佛能洞穿虚妄。他伸手凌空一抓，几缕残留的、极其细微的气息被他摄入手心感知。
“天阳真火……月华寒气……还有一股……混沌？哼，果然是他们！”尸魁的声音如同两块生锈的铁片摩擦，沙哑刺耳，“幽影那帮废物，死不足惜。不过，能逼得目标动用真实实力，也算有点用处。”
他看向凌云等人离去的方向（残留的微弱气息指向），幽绿火焰跳动：“逃得倒快。不过，既然露出了狐狸尾巴，就别想再藏下去。传令下去，加大搜寻力度，重点排查古澜山脉外围所有可能藏身之处，尤其是近期有陌生修士活动或租赁洞府的区域！另外，通知‘鬼面’，目标可能已经与月神殿的人汇合，让他留意月神殿的动向。”
“是！”身后一名铁尸傀发出僵硬的声音。
“古澜秘境开启在即，殿主要的东西，必须拿到手。至于杀少主的凶手……”尸魁眼中幽火大盛，“我要亲手将他们炼成最完美的尸傀，让他们永世不得超生！”
黑雾翻滚，尸魁与四名铁尸傀的身影，如同融入阴影，消失不见。山谷重归死寂，只有山风呜咽，仿佛在预示着更大的风暴即将来临。
栖霞山百里之外，一处更为荒僻、名为“鬼愁涧”的深邃峡谷底部，湍急的暗河旁。
凌云一行人暂时停下了脚步。这里环境恶劣，阴气森森，暗河汹涌，水声轰鸣，天然形成的声音和混乱的能量场，反而能很好地掩盖他们的气息和动静。
众人寻了一处被巨石遮挡、相对干燥的河滩，稍作歇息。
“这里暂时安全，幽冥殿短时间内应该找不到。”冷清秋布下几重隐匿和预警的禁制后，说道，“但我们必须尽快确定下一步去向。栖霞山已不能回，天枢城内也不安全。幽冥殿的搜查网会越收越紧。”
“我们需要一个既能避开幽冥殿耳目，又能方便我们为进入秘境做最后准备的地方。”凌云沉思道，“古澜山脉范围辽阔，除了幽冥殿，还有其他势力也在活动。或许，我们可以考虑……加入某个中立的、探索秘境的临时联盟或队伍？”
“加入其他队伍？”南宫烈皱眉，“风险很大，容易暴露。”
“不一定是以真实身份和目的加入。”凌云解释道，“我们可以伪造一个合理的、对秘境有兴趣的散修小队身份，主动接触那些正在招募人手探索秘境的队伍。这样，既能混入人群，掩饰行踪，又能借机获取更多关于秘境入口和内部情况的第一手信息，甚至……可以利用其他队伍作为掩护，接近我们的目标区域。”
冷清秋眼睛微亮：“此计可行。流云洲确实有许多由散修或小势力临时组建的‘探险盟’，在秘境开启前招募人手，共同探索，分摊风险。我们只需要选择一个实力适中、背景相对简单、且招募条件宽松的队伍加入即可。关键在于，我们的伪装必须毫无破绽，并且要有合理的动机和‘实力’——不能太弱被人当炮灰，也不能太强引人怀疑。”
“实力方面，我和南宫兄可以显露元婴后期的修为，冷仙子你可显露元婴中期，凌风、石猛、洛雪你们显露金丹巅峰或元婴初期。这样的组合，在中型探险队中不算突出，但也不容小觑，足以自保并有一定话语权。”凌云迅速规划，“动机就是听闻秘境开启，前来碰运气，寻找机缘突破。我们甚至可以‘主动’暴露一些不太重要的收获（比如一些普通的古澜遗物仿制品或低阶材料），来增加可信度。”
“身份背景呢？”凌风问道。
“就用我们之前在云隐丹符阁准备的那套‘破落家族子弟外出闯荡’的故事，稍作修改。来自北域某个小地方，家族遭变，兄妹几人携带部分资源来中域寻求发展，听闻秘境消息，便想搏一搏。”凌云道，“这套说辞在城中用过，虽然后来店铺暴露，但我们人已‘消失’，幽冥殿未必能将两者完全联系到一起，毕竟当时我们伪装得不错。而且，探险队鱼龙混杂，真正深究背景的极少，大多只关心实力和是否可靠。”
众人仔细推敲，觉得这个计划虽然冒险，但在目前四处被动躲藏的情况下，反而可能是一步险棋，能打开局面。
“那么，接下来，我们需要尽快找到一个合适的目标队伍。”冷清秋道，“我知道几个发布探险招募信息的黑市和散修聚集点，可以去打听一下。”
“此事由冷仙子和南宫兄负责，你们经验丰富，且一人冷静一人豪爽，搭配起来不易惹人怀疑。”凌云道，“凌风、石猛，你们负责在鬼愁涧附近布置一个更稳固的临时营地，并留意周边动静。洛雪、灵儿、灵璇，你们协助整理物资，并尝试炼制一些我们‘需要’的、符合我们新身份的丹药、符箓和低阶法器，作为我们的‘资本’。”
“而我，”凌云看向手中那两块已然彻底黯淡、仿佛变成普通石块的定星盘，以及那卷兽皮古卷，“需要尽快尝试，能否根据新获得的那几个乱星文字符和立体影像，结合揽月楼的情报，推演出那处‘门’和‘危’区域更具体的位置，甚至……找到激活或通过那‘门户’的方法。这是我们进入秘境后，能否抢先一步的关键。”
计划已定，众人立刻分头行动。
鬼愁涧底，暗河奔涌，水汽弥漫。在这与世隔绝的险地之中，凌云一行人如同蛰伏的猎手，舔舐伤口，磨砺爪牙，等待着进入古澜秘境那最终舞台的时刻。而外界的风暴，正在以更猛烈的方式，席卷向古澜山脉的每一个角落。幽冥殿的追索，各方势力的博弈，即将到来的秘境开启……一切，都将在这片古老的土地上，碰撞出最激烈的火花。