尖锐而致命的问题。

“我无法保证。”陈默坦然回答，“但我知道，如果不消灭虫族，我们连面对‘更可怕东西’的机会都没有。”

“如果你的行动失败，激怒了虫族，导致它们提前发动全面进攻怎么办？”新长安代表问。

“根据情报，虫族母体已经将地球列为最高优先级目标。无论我们动不动手，下一次全面入侵都会在三个月内到来。”陈默调出数据，“我们的行动，至少打乱了它们的节奏，争取了主动权。”

提问一个接一个，大多集中在风险、可行性、以及陈默个人能力的可靠性上。陈默的回答简洁而直接，不回避问题，不夸大承诺。

两小时的质询结束时，大厅里的气氛已经发生了微妙变化。最初的敌意和怀疑依然存在，但多了几分……复杂的考量。

“休会三小时。下午两点，进行表决。”议长敲槌。

陈默回到观察员席，小刀立刻凑过来低语：“初步统计，明确支持的大概有八票，明确反对的十五票，剩下的都在观望。关键摇摆票在‘大洋联盟’和‘非洲复兴阵线’手里，他们需要更实际的承诺。”

“什么承诺？”

“技术共享。不是战利品，是你现在拥有的技术——比如净水核心的制造方法，灵能武器的基本原理。”

陈默皱眉：“那是幽冥城的立足之本。”

“但也是议会的痒处。”陈曦轻声道，“他们怕的不只是虫族，更怕你远征成功后，带着远超地球水平的技术回来，彻底打破现有平衡。”

政治。永远的政治。

陈默闭上眼睛思考。三小时后，他做出了决定。

下午的表决前，议长给了他最后五分钟补充陈述。

“我补充两点。”陈默站在讲坛上，目光扫过那些摇摆不定的代表席位，“第一，远征期间，幽冥城将向议会公开‘第三代净水核心’的全部技术图纸，以及‘基础灵能理论入门’教材。这是我们展现的诚意。”

大厅里一阵骚动。这可是实实在在的技术转让。

“第二。”陈默的声音更沉，“如果远征成功，我将辞去幽冥城主职务，只保留荣誉头衔。幽冥城的政治和军事力量，将逐步整合进人类联合议会体系。”

这句话，石破天惊。

连王鹏和陈曦都震惊地看向他——这事他从未商量过！

“我的能力，我的系统，是为应对末日危机而存在的。”陈默缓缓道，“如果虫族威胁解除，人类文明迎来喘息之机，那么……一个凌驾于所有势力之上的‘超人’，对文明的重建未必是好事。”

他顿了顿：“我会退到幕后，专注于探索系统背后的真相，以及防范未来可能出现的其他威胁。而人类文明的未来，应该由全体人类共同决定——以议会，或者其他更好的形式。”

死一般的寂静。

然后，掌声从某个角落响起。是那位学者代表，他站起来，缓慢而用力地鼓掌。接着是第二个、第三个……

不是所有人都鼓掌，反对者依然面色冰冷，但那些中间派、摇摆者的眼神变了。

“现在，就‘是否授权幽冥城发动代号‘深渊斩首’的跨位面军事行动，并进行相关技术转让与政治整合承诺’进行表决。”议长的声音响起，“请各位代表投票。”

四十七个席位前的指示灯逐一亮起。

绿色：支持。

红色：反对。

黄色：弃权。

陈默看着计分板上的数字跳动。

12……18……24……

当最后一位代表——大洋联盟的代表——犹豫了足足十秒后，按下了绿色按钮时，最终数字定格：

支持：29票。

反对：14票。

弃权：4票。

议案通过。

掌声再次响起，这次更响亮，但也更复杂。有真诚的祝福，有无奈的妥协，也有隐藏在笑容下的算计。

陈默走下讲坛时，那位女将军拦住了他。

“我投了反对票。”她直言不讳，“不是因为怯懦，而是我认为你的计划太冒险，成功率太低。”

“我理解。”

“但如果……”女将军盯着他的眼睛，“如果你真的能回来，带着胜利回来，我会第一个承认，我错了。而且，我可能会支持你当议长——如果你还想当的话。”

说完，她转身离开。

陈默看着她的背影，苦笑。

他不想当议长。他只想结束这场该死的战争，然后……也许可以睡个安稳觉？

“走吧。”他对自己的团队说，“我们还有二十三天。每一分钟都不能浪费。”

他们离开议会大厅，登上返回幽冥城的飞行器。

窗外，阿尔卑斯山的雪峰在夕阳下泛着金光。下方，废墟与新建的聚居地交织，这个伤痕累累的星球还在挣扎着呼吸。

“你真的要放弃城主的位置？”陈曦在飞行器舱内轻声问。

“如果战争结束，和平到来，一个拥有系统的‘皇帝’对文明是毒药。”陈默看着窗外，“而且……我累了。姐，等这一切结束，我们找个安静的地方，种种菜，养养花，怎么样？”

陈曦看着他疲惫的侧脸，心中一酸，点点头：“好。我陪你。”

但他们都知道，在那之前，还有一场必须打赢的战争。

在星海的另一端，在虫族的巢穴深处。

飞行器掠过云层，朝着东方那片灯火渐起的城市飞去。

那里，三艘巨舰即将完工，一万两千名战士正在等待命令。

二十三天。

倒计时，继续。