当初离开时，潮汐文明的长老对他说：

“你还会回来吗？”

初说：“会。”

他没有回来。

一千年后，这个文明没有被吞噬者彻底清理，而是被困在维度夹缝中，等待着一个永远不会回来的人。

“它们……”初的声音很轻，“还活着？”

“信号很微弱，但确定是生命活动。”孙悟空说，“俺不敢轻举妄动。静滞区周围有时间奇点，硬闯可能会害了它们。”

“需要永恒织机。”陶乐说，“修复时间裂缝，打通维度通道。”

“还有因果推演。”初恢复了冷静，“静滞区的位置很特殊，贸然打通通道，可能引发维度连锁反应。”

“我去找第六席和第五席。”陶乐起身。

“等等。”初叫住他。

陶乐回头。

初沉默了几秒，然后说：“这次……我带队。”

陶乐和孙悟空对视一眼。

“你确定？”孙悟空问，“那里是Ω-873，你的……”

“我的债。”初平静地说，“一千年前我欠的，现在该还了。”

他的声音没有颤抖，眼神没有回避。

他不再是那个逃避愧疚的少年了。

“好。”陶乐点头，“我们一起去。”

“还有俺。”孙悟空咧嘴。

“你留在星海。”初说，“需要你用哀悼之核保持信号稳定。而且，你是我们回来的坐标。”

孙悟空想反驳，但初的眼神让他闭嘴了。

“行吧。”他悻悻地，“那你们快点。别让老伙计等太久。”

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救援队很快组建完毕。

初（领队）、陶乐（人性坐标）、第五席（因果推演）、第六席（技术解析）、阿尔法（维度导航），以及永恒织机（便携版）。

共生体坚持要同行。

“我是潮汐文明遗产的继承者。”它的声音依然平和，“我应该在场。”

初没有拒绝。

临行前，陶乐突然想起什么。

“哪吒呢？”他问。

“他在执行巡逻任务。”第六席说，“已经通知了，正在赶回。”

话音刚落，一道银光划破星海。

哪吒展开机械翼，降落在众人面前。

他的新身体运作良好，胸口的诗歌核心微微发光。

“听说要去救人？”他收起翅膀，“算我一个。”

“你刚恢复不久……”陶乐犹豫。

“恢复好了。”哪吒拍了拍胸口，“而且，我在巡逻时遇到过维度夹缝的边界，知道那里地形。”

他看向初：“让我去。”

初沉默了两秒，点头：“跟上。”

哪吒的机械翼重新展开，光子晶体泛起微光。

七人（包括共生体）穿过星海边缘，进入维度夹缝。

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维度夹缝不是“地方”。

它是一切时间与空间的间隙，是宇宙的针脚处，是未曾被编织进因果网的松散线头。这里的颜色无法描述，这里的距离无法测量，这里的时间……是凝固的琥珀。

队伍在阿尔法的导航下，谨慎地绕过三个活跃的时间奇点。

第六席全程用永恒织机修复被扰乱的时空结构。

第五席的因果推演不断修正前进路线，避开可能导致悖论的节点。

陶乐紧跟着初，看着他沉默的背影。

一千年前，初走过这条路——不过是反向的。他离开时，潮汐文明的信号还很强。现在，只剩下微弱的、即将熄灭的呼唤。

终于，他们到达了静滞区。

那是一片由时间乱流形成的“茧”，半透明，像凝固的海水。茧内，隐约能看到一些发光的、脉动的存在——那是潮汐文明最后的幸存者。

它们还在等待。

初停在茧前。

他伸出手，触碰那层时间之膜。

膜微微震颤，像水面泛起涟漪。

然后，茧内传来一个声音——极其微弱，像从海底传来的回响：

“是你吗？”

初闭上眼睛。

“……是我。”

“你回来了。”

“我回来了。”

沉默。

然后，茧内传来轻轻的、像潮水拍岸的笑声：

“我们等了很久。”

“但是……还是等到了。”

初的眼眶湿润。

他转身，对同伴们说：

“打开通道。带它们回家。”

永恒织机的丝线开始编织。

第五席的因果推演锁定最稳定的时间线。

第六席的技术解析破解静滞区的结构。

哪吒展开机械翼，准备接引。

陶乐站在初身边，没有说话。

他只是静静地，看着这个一千年前犯下错误、一千年后终于回来弥补的人。

——有些债，可以用一生去还。

——有些等待，终究会有回响。