石台约两米高，有粗糙的石阶可以上去。石台上的女性石像在近距离看更加清晰，雕刻技艺精湛，面容宁静慈和，带着一种古老而神圣的气息。她脚下的石匣长约一米，宽半米，表面刻满了与碎片上类似的、但更加复杂繁复的纹路。
怪物们围在石台下，嘶吼着，却似乎对登上石台有所忌惮，只是在
“它们……不敢上来？”陈雪惊魂未定。
秦建国看向手中的碎片，碎片正与石匣产生强烈的共鸣，光芒有节奏地明灭。“是石像……或者石匣，散发出的某种残余能量场，在排斥它们。但不知道能持续多久。”
他走上石台，来到石匣前。石匣没有锁，但盖子与匣体严丝合缝。秦建国尝试推了推，纹丝不动。
“怎么打开？”赵志刚焦急地看着台下越聚越多的怪物，它们虽然不敢上来，但也没有离开的意思，有些开始尝试攀爬石台边缘。
秦建国将手中碎片贴近石匣表面的纹路。当碎片接触到中心一个特殊的、与碎片形状完美契合的凹槽时，异变发生了！
碎片猛地脱离秦建国的手，自动嵌入凹槽！紧接着，整个石匣表面的纹路次第亮起，不是暗金色，而是一种柔和的、月白色的光芒！光芒沿着纹路流淌，最终汇聚到石匣盖子的边缘。
“咔哒”一声轻响，石匣的盖子自动向上弹开了一条缝隙！
一股陈旧但洁净的气息从缝隙中涌出，瞬间冲淡了周围的甜腥味。秦建国深吸一口气，小心地掀开了石匣的盖子。
石匣内部铺着深色的、不知名的柔软织物，虽然历经漫长岁月，依旧没有腐烂。织物之上，静静地躺着三样东西。
左边，是一卷由某种柔韧的、非金非皮革质的材料制成的卷轴，用暗金色的丝带系着。
中间，是一个巴掌大小、造型古朴的青铜铃铛，铃身布满细密的纹路，铃舌似乎是一种黑色的晶体。
右边，则是一个让秦建国瞳孔骤缩的东西——另一块钥匙碎片！
这块碎片比秦建国手中的那块略小，形状也不同，更像一个不规则的菱形。它通体呈现出一种温润的乳白色，如同最上等的羊脂玉，表面也蚀刻着复杂的纹路，此刻正散发着柔和的光晕，与秦建国那块嵌入凹槽的碎片（此刻已变成暗金色）交相辉映。
两块碎片之间产生了强烈的共鸣，发出轻微的、如同风铃般的嗡鸣声。
秦建国毫不犹豫，伸手拿起了那块乳白色的碎片。入手温凉，一股平和而醇厚的能量顺着手臂流入身体，瞬间抚平了他精神的疲惫和创伤，连带着身体的一些细小擦伤都开始发痒愈合。与此同时，他脑海中浮现出一些模糊的意象：宁静的湖泊、皎洁的月光、静谧的森林……
“第二块碎片……”他喃喃道。
就在这时，石台下的怪物群突然骚动起来！它们仿佛被两块碎片的共鸣所刺激，变得更加狂躁，开始不顾一切地冲击石台周围的无形屏障！屏障泛起了水波般的涟漪，显然承受着巨大压力。
“快看看其他东西！”王锋急道，他手臂上的菌丝侵蚀已经蔓延到小臂，必须尽快处理。
秦建国放下乳白色碎片（它自动飘浮在他手边），拿起那卷卷轴。解开丝带，展开。卷轴上不是文字，而是一幅幅连贯的、类似壁画的精神意象图，直接映入他的脑海：
第一幅：一个散发着柔和光芒的女性身影（与石像一模一样），站在清澈的湖水边，双手捧起一汪清泉，泉水中有星辰闪烁。
第二幅：女性身影将泉水洒向干涸龟裂的大地，大地复苏，草木生长。
第三幅：暗红色的阴影从地底渗出，污染泉水，草木枯萎。
第四幅：女性身影手持铃铛（正是石匣中那个），站在湖心，铃铛发出波纹般的光芒，与阴影对抗。
第五幅：女性身影力量不支，身形化为光点消散，融入石像。铃铛和一块乳白色的碎片（即石匣中那块）坠落。
第六幅：石像脚下出现石匣，收纳铃铛与碎片。石像散发最后的屏障，守护石匣，等待“持钥者”。
第七幅：两个持钥者（形象模糊）共同来到石像前，碎片共鸣，开启石匣，获得传承。
第八幅：持钥者手持铃铛，走向阴影深处，背后是复苏的大地。
意象传递完毕，卷轴化作光点消散。
秦建国瞬间明白了。这里曾是另一个源流节点，一个以“湖”或“水”为核心的节点，由这位女性守护者（或许是古代的超凡者）看守。黯蚀污染了这里，守护者力战不支，最终化身石像，用最后的力量守护着净化可能需要的物品——第二块碎片，以及那个铃铛。
而他们，就是意象中预示的“持钥者”——至少是其中之一。
没有时间细想，秦建国立刻拿起了那个青铜铃铛。铃铛入手沉重，纹路入手冰凉。他尝试轻轻摇动，铃铛却没有发出任何声音。
“怎么没声？”赵志刚疑惑。
秦建国凝神感应，发现摇动铃铛需要注入特定的“能量”或者“意念”。他尝试将刚刚获得的乳白色碎片能量注入铃铛。
“叮——”
一声清脆、悠远、仿佛涤荡灵魂的铃声响起！
铃声并不响亮，却带着一种奇异的穿透力，瞬间传遍整个洞窟！声音所过之处，那些狂躁的怪物动作猛地一滞，发出痛苦的嘶嚎，身上的暗红色菌丝仿佛被灼烧般冒起淡淡的黑烟！石台周围的无形屏障也随之一亮，变得更加稳固！
有效！这铃铛是对抗黯蚀的武器！
秦建国精神一振，再次注入能量，连续摇动铃铛。
“叮——叮——叮——”
清越的铃声响彻洞窟。怪物们如遭重击，纷纷后退，一些弱小的甚至直接瘫倒在地，身上的菌丝开始剥落、消散。洞窟内浓郁的甜腥味也被冲淡了许多。
趁此机会，秦建国对王锋喊道：“王哥！把手伸过来！”
王锋不明所以，但还是将受伤的手臂伸到秦建国面前。秦建国将乳白色碎片轻轻贴在王锋手臂伤口处，同时持续摇动铃铛。
柔和的白光从碎片上散发，笼罩伤口。伤口处蠕动的暗红色菌丝如同遇到克星，迅速萎缩、变黑、化为灰烬脱落！伤口虽然依旧狰狞，但停止了恶化，边缘开始有新鲜的肉芽蠕动。
“这碎片能净化侵蚀！”陈雪惊喜道。
秦建国如法炮制，用乳白色碎片配合铃铛声，为赵志刚和陈雪处理了伤口。虽然不能立刻愈合，但都遏制了菌丝的侵蚀。
就在这时，石台下的怪物群中，突然传出一声格外尖锐、充满愤怒的嚎叫！一个比其他怪物高大近一倍、身上菌丝呈暗紫色、头部隐约还保留着人类五官轮廓的“首领”级怪物，排开众怪，走了出来。它似乎对铃声有较强的抵抗力，虽然身上也在冒烟，但行动并未受太大影响。它血红的眼睛死死盯着秦建国手中的铃铛和碎片，猛地张口，喷出一股暗红色的、粘稠的浆液，直射石台！
“小心！”王锋一把推开秦建国。
浆液打在石台边缘，顿时腐蚀得岩石滋滋作响，冒出恶臭的黑烟。无形的屏障剧烈波动，光芒黯淡了许多。
“屏障撑不住了！”赵志刚喊道。
秦建国看着手中两块共鸣的碎片，又看看仍在散发微光的女性石像，一个念头闪过脑海。他将两块碎片靠近，尝试让它们的能量连接、共振。
当暗金色碎片与乳白色碎片轻轻触碰的刹那，一股温和但磅礴的能量涟漪以接触点为中心扩散开来！两块碎片的光芒交融，变成一种更加明亮、纯净的白色金光！
女性石像似乎被这光芒激活，双眼位置突然亮起了两点柔和的月白色光芒！她交叠在胸前的双手，缓缓地、极其缓慢地，松开了。
在她掌心，原本空无一物的地方，浮现出了一小团凝实的、月白色的光球。光球飘浮起来，缓缓飞向秦建国。
秦建国下意识地伸手接住。光球入手即化，融入他的掌心。一股清凉的能量流遍全身，同时，一段清晰的信息流入他的脑海：
“后来者，吾乃‘静湖之影’璃。此间源流已污，吾力竭化形，封存‘净月’碎片与‘清音铃’于此，待持钥者至。双钥共鸣，可启‘净化之仪’。然黯蚀之根，深植地脉之暗。此处污秽，乃‘腐化之心’一缕余息所染。欲净世，须寻其根，毁其心。清音铃可驱散侵蚀，护持己身；净月碎片可疗愈创伤，稳定心神。然二者之力，于此污秽之地难竟全功。东南去向，另有‘古木之芯’残存微光，或可暂避，亦存古训。慎之，勉之。”
信息传递完毕，女性石像眼中的光芒缓缓熄灭，恢复了石质的灰白。她松开的双手，也无力地垂落下来。石像表面，悄然出现了一道细微的裂痕。
秦建国心中明悟。这位名为“璃”的古代守护者，留下了至关重要的信息和两件宝物。他们现在所处的节点已经彻底被污染，真正的污染源（“腐化之心”）在更深更黑暗处。东南方向，可能存在另一个尚未完全沦陷的节点（“古木之芯”），那里或许有更多线索或庇护所。
此刻，石台下的怪物首领再次发起了攻击，更多的暗红色浆液喷向屏障。屏障剧烈闪烁，眼看就要破碎！
“东南方向！找路！”秦建国大喊，一手握住两块共鸣的碎片，一手摇动清音铃。融合后的碎片光芒大盛，铃声音波也更加凝实，逼得怪物首领连连后退，其他怪物更是东倒西歪。
王锋眼疾手快，看到洞窟东南角，穹顶星辰图案的下方，有一个被垂落菌丝半掩的、不起眼的拱门。
“那边！”他率先冲下石台，猎刀挥舞，劈开挡路的怪物。秦建国紧随其后，铃声和碎片光芒开道。陈雪和赵志刚护住两侧。
四人且战且退，冲向东南角的拱门。怪物首领怒吼着紧追不舍，但被清音铃的声音和碎片光芒不断削弱，速度大减。
终于，他们冲到了拱门前。拱门后是一条向上的狭窄石阶，不知通向何方。
王锋斩断封门的菌丝，率先冲入。秦建国断后，最后看了一眼这个被污染的神圣洞窟，看了一眼那些挣扎的怪物和逐渐失去光泽的女性石像，将这一幕深深印入脑海，然后转身没入石阶的黑暗之中。
清音铃的余音在洞窟中回荡，两块碎片在他怀中散发着温润而坚定的光芒。
新的碎片，新的指引，新的希望，以及更加沉重和危险的使命。
东南方向，“古木之芯”，会是暂时的喘息之地，还是又一个危机四伏的战场？
无人知晓。
他们只能沿着这条被古代守护者指引的道路，继续前行，在这被黯蚀侵蚀的黑暗地底，寻找那一线或许存在的微光。