四人沿着罗盘指引的洞口向下。石阶湿滑陡峭，空气沉闷得如同凝固的油脂。星辉罗盘散发的清冷银光在黑暗中撑开一小片相对洁净的空间，驱散着无所不在的甜腥气息。但秦建国能感觉到，罗盘的能量也在缓慢消耗——它并非无限，只是比碎片更持久。
台阶向下延伸约百米后，地形开始变化。人工凿刻的痕迹逐渐消失，取而代之的是天然形成的、错综复杂的根须状通道。这些通道的岩壁不再是坚硬的石头，而是一种深褐色、木质纹理的物质，摸上去粗糙却富有弹性，如同巨树的根须内壁。
“我们……好像走进了一棵巨树的根茎系统里。”陈雪用手电照射周围，光束所及之处，全是那些木质纹理的管状通道，有些地方还残留着早已干涸的汁液痕迹。
秦建国仔细感应：“这些确实是植物组织，但已经完全石化或者……异化了。碎片有反应，这里曾经有很强的源流能量流动。”
通道四通八达，如同迷宫。若没有罗盘指引，他们绝对会迷失方向。罗盘中央水晶内的星光坚定地指向某个特定分支，即便那分支看起来和其他通道毫无区别。
他们选择星光指引的路径。通道时而宽阔可容两人并行，时而狭窄需要侧身挤过。空气中开始出现一种低沉的嗡鸣，像是某种巨大的机械在深处运转，又像是……心跳。
走了约二十分钟，前方出现微光。不是手电光，也不是他们手中器物发出的光，而是一种暗沉的红光，如同煤炭余烬，从通道尽头透来。
四人警觉地放慢脚步。王锋示意众人关闭手电，仅依靠罗盘和碎片的微光照明。他们贴着管壁，悄无声息地靠近。
通道尽头是一个巨大的穹顶空间。他们所在的位置，是一处位于高处的根须出口，下方是近乎垂直的岩壁，距离底部约有三十米高。
四人趴在出口边缘，向下望去，不由得屏住了呼吸。
底部是一个直径超过百米的圆形空间。空间的中心，是一个巨大的、暗红色的肉瘤状物体——它比沼泽中遇到的菌丝怪树顶端的肉瘤大上十倍不止，表面布满粗大的血管状纹路，随着缓慢的搏动，那些纹路中流淌着暗红色的荧光液体。肉瘤扎根于无数粗壮的暗红色根须之中，那些根须从空间底部和四壁延伸而出，如同怪物的触手，深深扎入岩石。
这就是“腐化之心”。
它每一次搏动，都伴随着低沉的轰鸣，整个空间随之微微震颤。暗红色的光晕以它为中心扩散，映照出周围令人心悸的景象：空间的地面、岩壁、乃至穹顶，全都覆盖着厚厚一层蠕动的暗红色菌毯。菌毯上生长着无数大小不一的囊泡，有些已经破裂，露出内部蜷缩的、尚未完全成型的黯蚀怪物；有些还在搏动，如同正在孕育的恶毒果实。
而在菌毯上，已经有数十只成型的怪物在缓缓游荡。它们形态各异：有的类似人形但肢体扭曲，有的如同多足的昆虫，有的干脆就是一团不断变形的肉块。但共同点是，它们全身都覆盖着暗红色的菌丝，眼睛（如果还有眼睛的话）散发着同腐化之心一样的暗红光芒。
最令人震惊的是，在腐化之心的正上方，穹顶中央，垂下一根粗大的、半透明的暗红色“脐带”。脐带内部流淌着粘稠的能量流，向上延伸，消失在穹顶的岩石中。
“它在……汲取地脉能量？”赵志刚压低声音，声音里带着难以置信，“那些根须扎进岩石，是在吸收大地的养分？这根‘脐带’连接的，难道是……”
“可能是另一个源流节点，或者地脉能量的汇聚点。”秦建国凝重道，“璃说过，黯蚀擅长寄生和转化。它把源流能量污染后，变成自己的养料，再制造更多的怪物。”
王锋的目光在空间中快速扫视：“看那边，三点钟方向，岩壁下方。”
秦建国循声望去。在腐化之心侧面约五十米处，岩壁根部，有一片相对干净的圆形区域，直径约十米。那片区域没有被菌毯覆盖，地面是正常的灰白色岩石，隐约能看到复杂的纹路刻痕。圆形区域的中心，有一个石台，石台上似乎供奉着什么，散发着微弱的、与腐化之心的暗红截然不同的淡金色光芒。
“第三块碎片？”陈雪眼睛一亮。
秦建国手中的两块碎片确实在微微发热，指向那个方向。但罗盘的反应却有些不同——罗盘中央的水星光点指向腐化之心本身，但罗盘边缘的某个符文却在轻轻闪烁，那是代表“稳定”与“封印”的古老符号。
“不仅仅是碎片。”秦建国仔细观察那片区域，“那里可能是一个……封印阵？或者某种净化装置？”
他回想起古木之芯洞穴壁刻上的信息：“三钥齐聚，光重生”。如果三块钥匙碎片对应三个源流节点，那么第三块碎片很可能就在那个石台上。但罗盘的提示似乎表明，仅仅拿到碎片还不够，需要利用三件器物完成某种仪式？
“问题是怎么过去。”王锋冷静分析地形，“我们离底部三十米高，垂直岩壁覆盖着菌毯，爬下去等于主动送进怪物嘴里。底部至少有三十只怪物在游荡，还有那个大心脏。硬闯是自杀。”
赵志刚检查了剩余的装备：除了王锋的猎刀和秦建国的铃铛、碎片、罗盘，他们只剩两把匕首、几个锁扣、一小段尼龙绳（从之前绳子上割下来的备用段，约十米长）、以及一个几乎没电的手电。
“绳子不够长，岩钉也没有了。”赵志刚摇头，“除非我们能飞下去。”
陈雪仔细观察穹顶结构：“你们看，穹顶上垂下来很多石钟乳和那些……根须残留物。有些地方似乎有古代搭建的木结构残留，可能是以前的人留下的栈道或者平台。”
的确，在微弱的光线下，能看到穹顶一些位置有腐朽的木梁残骸，有些甚至还有断裂的绳索垂下。但这些结构大多已经腐烂不堪，距离他们所在的出口也有一定距离。
“也许以前有路。”王锋眯起眼睛，“但几百年过去，早就塌了。”
秦建国再次看向罗盘。罗盘除了指引方向，那些复杂的刻度和符文应该还有其他用途。他尝试将精神集中在罗盘上，感知那些符文的意义。
银蓝色的星光微微波动，一些模糊的信息流入脑海：“……稳定能量……构建通路……三角定位……共鸣牵引……”
“共鸣牵引？”秦建国心中一动。他看向手中的两块碎片，又看看远处的石台，“也许……我们可以用碎片共鸣，构建一个暂时的能量通路？”
他回忆起之前在古木之芯洞穴，两块碎片贴近时产生的光膜能阻挡怪物。如果三块碎片齐聚，产生的共鸣场可能更强，甚至能形成一条安全的通道？
但这个想法有个致命问题：他们必须先拿到第三块碎片，才能尝试三块齐聚。而拿到碎片需要先穿过布满怪物的区域。
“等等。”秦建国忽然注意到一个细节，“你们看那些怪物，它们似乎不敢进入那个圆形区域。”
仔细观察，确实如此。游荡的怪物在接近圆形区域边缘约两三米时，就会本能地绕开，仿佛那里有一道无形的屏障。圆形区域内干净得异常，与周围蠕动的菌毯形成鲜明对比。
“石台上的碎片或者那个封印阵，还在起作用。”赵志刚判断，“但范围很小，只保护了直径十米的区域。”
王锋沉思片刻：“如果我们能直接降落到那个圆形区域内，就暂时安全。但怎么过去？三十米高差，水平距离至少四十米。我们没有绳索摆荡的条件。”
秦建国看着手中的三件器物，又看向穹顶垂下的那些残留结构，一个大胆的想法逐渐成形。
“也许……不需要绳索。”他缓缓说道，“罗盘有‘稳定能量’的能力。如果我能用两块碎片的共鸣，短暂地强化罗盘的星辉，形成一条有净化效果的能量路径，或许我们可以沿着那条路径……滑下去。”
“能量路径？”陈雪疑惑，“怎么形成？”
“就像之前在洞口用碎片制造光膜。”秦建国解释，“但光膜是平面的。如果我能控制能量的形态，让它形成一条倾斜的‘滑道’，连接我们这个出口和，这样我们滑下去时就不会被攻击。”
王锋皱眉：“你有多少把握？能量控制这么精细？”
“没有。”秦建国老实承认，“但碎片和罗盘之间有共鸣，我能感觉到它们彼此配合的可能性。而且……我们没有别的选择。”
确实，留在这里只能等死。腐化之心的搏动每时每刻都在强化，菌毯在缓慢向上蔓延，他们所在的出口边缘已经开始出现细小的红色菌丝。
王锋看了看同伴，又看了看下方那片唯一安全的区域，深吸一口气：“需要怎么做？”
秦建国走到出口边缘，盘膝坐下，将两块碎片放在身前，星辉罗盘置于中间。他闭上眼睛，调整呼吸，尝试与三件器物建立更深层次的联系。
暗金色的心钥碎片传递来沉稳的脉动，如同大地的心跳；乳白色的净月碎片散发着温和的净化之意；银蓝色的星辉罗盘则提供着精准的定位和稳定的能量框架。三者共鸣，秦建国感到自己仿佛成为了一个能量节点，三股不同的力量在他体内交汇、调和。
他脑海中构想出一条从出口斜向下延伸至圆形区域的能量滑道。滑道需要足够宽，能容纳一人通过；需要具备净化能力，抵挡沿途可能接触的菌毯；还需要一定的“实体感”，让人能坐在上面滑行。
“我需要你们的帮助。”秦建国睁开眼睛，“王大哥，陈姐，赵哥，请把手放在我肩膀上。集中精神，想象纯净的光，想象一条通往安全地带的道路。不需要具体形态，只需要那种‘想要到达那里’的意念。”
三人对视一眼，依言照做。王锋沉稳有力的手掌按在秦建国右肩，陈雪微凉的手放在左肩，赵志刚粗糙的大手按在后背。
四人的精神在这一刻联结。王锋的决绝、陈雪的希望、赵志刚的坚韧，与秦建国的专注融合在一起，通过他的身体，注入面前的三件器物。
暗金、乳白、银蓝三色光芒同时亮起，起初有些杂乱，但在秦建国的引导下，逐渐融合成一种柔和的、淡金色的光辉。罗盘中央的水晶光芒大盛，星光汇聚成束，射向圆形区域的方向。
接着，不可思议的事情发生了。
从出口边缘开始，淡金色的光点如同萤火虫般浮现，越来越多，逐渐连接成线，再扩展成面。一条宽约一米、微微发光的淡金色“滑道”在空中缓缓成形。它并非完全实体，更像是由无数光点构成的能量流，但确实具备一定的承载能力。
滑道从出口倾斜向下延伸，避开了途中几处突出的岩壁和垂下的根须，终点正好落在圆形区域的中心，距离石台仅几步之遥。
但秦建国的脸色迅速苍白。维持这条滑道消耗的能量远超预期，不仅是器物本身的能量，还有他的精神力和体力。他能感觉到，这条滑道最多只能维持三分钟。
“快！滑下去！”秦建国咬牙道，“一次一个人！滑到终点立刻离开滑道范围，给我让出位置！滑道只能维持三分钟！”
王锋毫不犹豫：“我先下，确认安全。陈雪第二个，赵志刚第三个，秦建国你最后！”
他翻身坐上滑道边缘。滑道表面有轻微的阻力，如同坐在一层有弹性的光垫上。王锋双手撑住两侧，身体前倾，整个人立刻顺着倾斜的光滑道向下滑去。
淡金色的光晕笼罩着他，所过之处，下方菌毯上的怪物发出畏惧的嘶鸣，纷纷后退。几只靠近滑道的怪物被光晕触及，身上冒起黑烟，惨叫着翻滚。
滑行速度很快，不到十秒，王锋就抵达终点。他轻盈地跳下滑道，落在圆形区域内。脚踏实地的瞬间，他立刻抽刀警戒四周——区域内确实安全，菌毯在边缘停止蔓延，怪物不敢靠近。但区域外的怪物已经注意到这边的动静，开始向圆形区域聚集，虽然不敢进入，却在外围形成了一圈包围。
“安全！下一个！”王锋向上喊道。
陈雪第二个滑下。她有些紧张，闭着眼睛滑完全程，被王锋接住时腿都有些发软。
接着是赵志刚。他体型较大，滑行时滑道的光晕明显波动了一下，但总算安全抵达。
最后是秦建国。他已经到了极限，额头冷汗涔涔，维持滑道的双手在颤抖。他知道自己必须立刻下去，否则滑道崩溃，他将坠入怪物群中。
就在秦建国准备坐上滑道时，异变突生。
腐化之心似乎察觉到了异常的能量波动，突然剧烈搏动起来！暗红色的光芒暴涨，整个空间的嗡鸣声陡然提高，变成一种刺耳的低频咆哮！
随着这声咆哮，地面和岩壁上的菌毯疯狂蠕动，更多的囊泡破裂，新的怪物迅速成型。更可怕的是，那根连接穹顶的暗红色“脐带”突然剧烈收缩，然后喷射出一股粘稠的暗红色雾气，如同有生命般向圆形区域席卷而来！
雾气所过之处，菌毯上的暗红色荧光变得更加明亮，怪物的动作也更加狂躁。几只怪物甚至尝试着伸出触手般的肢体，试探性地触碰圆形区域的边缘——这一次，它们没有被立刻弹开，只是有些畏缩，仿佛区域的净化力量被削弱了！
“秦建国！快！”王锋在
秦建国咬破舌尖，剧痛让他精神一振。他拼尽最后的力量，将剩余能量全部注入滑道，然后翻身坐上，向下滑去。
滑道在他离开后开始迅速变淡、消散。秦建国能感觉到身下的支撑力在减弱。滑行到一半时，滑道已经透明得几乎看不见，速度也开始减慢。
更糟的是，那股暗红雾气已经弥漫到滑道下方。雾气触及光晕，发出嗤嗤的腐蚀声。滑道剧烈波动，仿佛随时会崩溃。
秦建国当机立断，在滑道彻底消散前，双腿用力一蹬，整个人向前扑出！
他跃过最后五米距离，重重摔在圆形区域边缘。王锋和赵志刚立刻冲上前，将他拖进区域中心。
几乎同时，头顶残留的滑道光点彻底熄灭。暗红雾气漫过那片空域，发出令人牙酸的嘶嘶声。
秦建国大口喘气，浑身虚脱。刚才短短几分钟的消耗，比之前所有战斗加起来还要大。两块碎片和罗盘的光芒都黯淡了许多，需要时间恢复。
“没事吧？”陈雪关切地问。
秦建国摇摇头，挣扎着坐起，看向周围。
他们现在安全了——暂时。圆形区域确实有净化效果，暗红雾气在区域边缘被一层看不见的屏障阻挡，无法侵入。外围聚集了至少五十只怪物，它们躁动不安地徘徊，猩红的眼睛死死盯着区域内的四人，但不敢越雷池一步。
而区域中央的石台，此刻清晰地呈现在他们面前。
石台高约一米，由整块白色玉石雕成，表面刻满复杂古老的符文，与碎片和罗盘上的纹路同源。石台中央有一个凹槽，凹槽内静静躺着一块巴掌大小的碎片。
这块碎片与前两块不同，它呈现出深沉的靛蓝色，如同深夜的天空。碎片内部，似乎有星辰般的银色光点缓缓流转。碎片表面光滑如镜，边缘有不规则的断裂痕迹，显然是从某个完整器物上剥离的。
“第三块碎片……”秦建国喃喃道。
他走近石台，能感觉到手中两块碎片和罗盘传来的强烈共鸣。靛蓝色碎片也微微亮起，似乎在回应。
但秦建国没有立刻伸手去拿。他注意到石台周围的符文正在缓慢闪烁，频率与腐化之心的搏动隐隐对抗。显然，这个石台和整个圆形区域构成的封印阵，一直在压制腐化之心。而封印阵的能量来源，很可能就是这块靛蓝色碎片。
如果拿走碎片，封印阵会不会失效？腐化之心会不会彻底失去束缚？
“不能直接拿。”王锋也看出了端倪，“这个阵法和碎片是一体的。拿走碎片，阵法就破了。”
赵志刚检查石台底座：“有没有可能……我们不需要拿走碎片，而是就在这里，用三件器物完成某种仪式？壁画上说的‘三钥齐聚，光重生’，也许指的是在这里，在腐化之心面前，用三把钥匙打开净化之门？”
秦建国仔细观察石台符文。在罗盘星光的映照下，那些符文似乎活了过来，在他眼中重新排列组合，形成清晰的意念：
“……以星辉定位……以净月洗涤……以心钥共鸣……三角稳固……光耀重生……”
“我明白了。”秦建国深吸一口气，“三块碎片不是要拿到一起带走，而是要在这个特定的位置——封印阵的中心——与腐化之心形成能量对抗。星辉罗盘负责稳定能量场和定位核心，净月碎片负责净化侵蚀，心钥碎片负责与源流能量共鸣，激发地脉中残存的净化之力。”
他指向石台：“这个石台就是仪式位置。我们需要将三件器物以特定方式放置在石台上，激活完整的净化仪式。”
“但腐化之心不会坐视我们完成仪式。”王锋看向区域外越聚越多的怪物，以及那根再次开始凝聚雾气的暗红脐带，“它一定会全力阻止。”
话音刚落，腐化之心仿佛听懂了他们的话，猛地一震！暗红光芒如同脉搏般扩散，所有怪物同时仰头发出嘶吼！紧接着，最靠近区域的几只怪物，竟然开始用身体冲撞无形的屏障！
砰！砰！
虽然怪物接触屏障时身体冒烟溃散，但屏障本身也泛起涟漪。显然，这种冲撞在消耗封印阵的能量。
“它在命令怪物自杀式攻击，消耗封印！”赵志刚脸色一变。
更可怕的是，那根暗红脐带突然改变方向，不再喷射雾气，而是如同活物般甩动起来，狠狠抽向圆形区域上方的空间！
轰！
脐带抽在无形的屏障上，发出闷雷般的巨响！整个圆形区域剧烈震动，石台上的靛蓝色碎片光芒一阵明灭。
秦建国能感觉到，封印阵的能量在快速消耗。按照这个速度，最多十分钟，屏障就会被打破。
“立刻开始仪式！”王锋当机立断，“我们给你争取时间！”
“怎么争取？”陈雪焦急道，“我们出不去，怪物也进不来……”
“但它们可以消耗屏障。”王锋看向秦建国，“你需要多久完成仪式？”
秦建国快速思考：“放置器物，调整共鸣，激活仪式……至少需要五分钟完全不受干扰。”
“五分钟……”王锋看向外围疯狂冲击的怪物，以及再次扬起、准备第二次抽击的脐带，“我们给你争取。”
他转向赵志刚和陈雪：“老赵，陈姐，听着。这个屏障虽然阻止怪物进入，但不一定阻止我们从内部攻击。我们用手边能找到的一切东西，攻击那些冲撞屏障的怪物，减轻屏障压力。秦建国，你专心仪式，什么都别管。”
赵志刚点头，从腰间抽出匕首：“虽然匕首短，但捅出去应该可以。”
陈雪也捡起地上的一块碎石：“我也帮忙。”
秦建国看着三人，重重点头：“拜托了。”
他不再犹豫，走到石台前。石台表面除了中央放置靛蓝色碎片的凹槽，周围还有三个较小的凹槽，呈等边三角形排列，每个凹槽的形状恰好对应一块碎片的轮廓。
秦建国首先将星辉罗盘放在石台边缘，罗盘中央的水晶自动调整方向，指向腐化之心。银蓝色的星光扩散，与圆形区域的屏障产生共鸣，屏障的波动稍稍稳定了一些。
接着，他将乳白色的净月碎片放入三角形的一个凹槽。净月碎片放入的瞬间，乳白色的光芒温和地洒开，区域内的空气仿佛被净化过一般，甜腥味大减。
然后，他将暗金色的心钥碎片放入第二个凹槽。心钥碎片微微一震，暗金色的光芒如同涟漪扩散，与地底深处某种沉睡的能量产生共鸣，整个石台开始发出低沉的嗡鸣。
最后，秦建国深吸一口气，伸手轻轻触碰石台中央的靛蓝色碎片。
指尖接触的刹那，一股清凉浩瀚的意念涌入脑海，如同仰望星空。他“看”到了破碎的画面：远古时期，三位守护者分别执掌星辉、净月、心钥三件圣器，镇守三处源流节点，构成稳固的三角封印，将黯蚀压制在地底深处。但漫长的岁月中，守护者传承断绝，封印松动，黯蚀从最脆弱的一角渗透而出，逐渐腐蚀一切……
靛蓝色碎片名为“星穹”，代表定位、稳定与联结。它本应高悬于三角封印的顶点，监测并稳定整个能量网络。
秦建国轻轻拿起星穹碎片。入手冰凉沉重，内部的银色光点流转加速。他将碎片放入第三个凹槽。
三块碎片归位，星辉罗盘置于中央三角之外，作为仪式引导。
轰！
无形的能量场以石台为中心爆发！三色光芒冲天而起，在半空中交织、融合，形成一个巨大的、缓缓旋转的淡金色三角光阵！光阵覆盖整个圆形区域，甚至向外扩展了数米，将最靠近的几只怪物直接汽化！
腐化之心发出愤怒的咆哮，搏动频率飙升！暗红脐带疯狂抽击屏障，每一次抽击都让光阵剧烈晃动！更多的怪物不要命地冲撞，屏障上的涟漪越来越密集。
“坚持住！”王锋怒吼，将匕首狠狠刺向一只撞击屏障的怪物脑袋。匕首穿过屏障，果然能攻击到外面的怪物！虽然效果有限，但至少能杀死最靠近的几只。
赵志刚和陈雪也拼命攻击。但怪物太多，他们的攻击杯水车薪。
秦建国盘膝坐在石台前，双手虚按在三块碎片上方，闭上眼睛，全力引导仪式。
在他的精神感知中，三块碎片和罗盘如同四个节点，彼此联结，构成一个复杂而精密的能量网络。但这个网络残缺不全，许多“线路”已经断裂或堵塞。他需要用自己的精神作为桥梁，重新连通这些线路，激活完整的净化仪式。
这就像在脑海中同时下四盘盲棋，每一盘棋的每一步都影响其他三盘。秦建国额头青筋暴起，汗水浸透衣衫。他的意识在三块碎片和罗盘之间飞速切换，调整能量频率，疏通堵塞节点，修补断裂联结。
淡金色的三角光阵逐渐稳固，开始缓慢逆时针旋转。每旋转一圈，就有一圈净化波纹扩散开来。波纹触及菌毯，菌毯上的暗红荧光就黯淡一分；触及怪物，怪物就惨叫着退后；触及腐化之心，那巨大的肉瘤就剧烈抽搐，搏动出现紊乱。
腐化之心彻底暴怒！
它不再保留，暗红脐带猛地缩回，然后以更狂暴的姿态抽出！同时，肉瘤表面裂开数道缝隙，喷射出粘稠的、如同沥青般的暗红液体，这些液体落在菌毯上，立刻催生出更多、更强的怪物！
新诞生的怪物不再畏惧净化波纹，它们融合在一起，形成三只高达三米、如同巨蜥般的狰狞生物，全身覆盖着厚重的暗红甲壳，朝着屏障发起了更猛烈的冲撞！
砰！砰！砰！
每一次撞击，都让整个圆形区域地动山摇！光阵剧烈闪烁，秦建国闷哼一声，嘴角溢出鲜血。他的精神联结差点被震散。
“秦建国！”陈雪惊呼。
“别管我！”秦建国咬牙，强行稳住心神，“继续攻击！干扰它们！”
王锋眼中闪过决绝。他忽然冲出屏障边缘，不是攻击怪物，而是朝着腐化之心本体的方向，将手中的猎刀狠狠掷出！
猎刀在空中旋转，划出一道弧线，精准地刺入腐化之心肉瘤表面的一处裂缝！
虽然猎刀相对于巨大的腐化之心如同牙签，但这突如其来的攻击显然刺痛了它。腐化之心剧烈抽搐，注意力短暂分散，那三只巨蜥怪物的冲撞出现了瞬间的停顿。
就是现在！
秦建国抓住这宝贵的瞬间，将全部精神力量贯入仪式网络！
“星穹定位！净月洗涤！心钥共鸣！三角——稳固！”
三块碎片同时爆发出前所未有的光芒！星辉罗盘中央的水晶射出银色光柱，直冲穹顶！淡金色的三角光阵骤然扩大，将整个圆形区域乃至外围十米范围全部笼罩！
净化波纹如同海啸般扩散！范围内的菌毯以肉眼可见的速度褪色、干枯、化作飞灰！怪物们惨叫着化作黑烟！三只巨蜥怪物在光阵中挣扎，甲壳寸寸碎裂，最终崩解！
腐化之心发出惊天动地的咆哮，暗红光芒疯狂闪烁，试图对抗净化之力。但它与三块碎片构成的三角封印本就是相生相克的关系，此刻三钥齐聚，封印完整，净化之力占据了绝对上风！
光阵继续扩大，开始接触腐化之心本体。肉瘤表面冒出滚滚黑烟，搏动变得紊乱而微弱。那根暗红脐带疯狂甩动，却无法穿透光阵。
秦建国感到自己的力量在飞速流逝，但他知道不能停下。仪式进行到最关键的时刻——需要一鼓作气，彻底净化腐化之心，或者至少将它重新封印。
然而，腐化之心作为黯蚀的核心，岂会坐以待毙？
就在光阵即将完全包裹肉瘤的瞬间，腐化之心做出了最后的、疯狂的反扑。
肉瘤顶端猛然炸开！一颗拳头大小、漆黑如墨、如同凝聚了所有黑暗与邪恶的核心暴露出来！这颗核心出现的刹那，整个空间的黯蚀能量疯狂向其汇聚，连光阵都被牵扯得向内凹陷！
“那是……腐化之心的真正核心！”秦建国心中警铃大作。
漆黑核心猛然射出一道细如发丝、却凝练到极致的黑色光束，无视光阵的阻隔，直刺秦建国眉心！
这一击快如闪电，蕴含着腐化之心最后的、也是最恶毒的意志——既然无法抵抗净化，那就拉这个主导者同归于尽，用最纯粹的精神污染将其腐化！
秦建国根本来不及躲闪，黑色光束瞬间没入他的额头！
“呃啊——！”
秦建国如遭雷击，整个人向后倒飞，重重摔在地上！手中的精神联结瞬间中断，三角光阵剧烈晃动，光芒迅速黯淡！
“秦建国！”王锋三人骇然回头，只见秦建国双目紧闭，脸色铁青，浑身剧烈抽搐，额头正中浮现出一缕诡异的黑气，正迅速向周围蔓延。
“他被污染了！”陈雪失声。
石台上，三块碎片和罗盘因为失去引导，光芒开始明灭不定。腐化之心的漆黑核心虽然也黯淡了许多，却依旧悬浮在空中，缓慢吸收着周围溃散的黯蚀能量，试图恢复。
“完了……”赵志刚心中一片冰凉。
仪式中断，秦建国被污染，腐化之心未灭，怪物随时会重新涌来……绝境，真正的绝境。
王锋死死盯着秦建国额头的黑气，又看向石台上光芒渐暗的器物，拳头紧握。
难道一切努力，都要在这里终结？
黑暗。
粘稠的、冰冷的、充满恶意的黑暗。
秦建国的意识在下沉，如同坠入无底深海。无数混乱的、扭曲的、充满负面情绪的碎片向他涌来：远古生灵被黯蚀侵蚀时的绝望哀嚎；守护者战败时的不甘与愤怒；大地被污染时的痛苦呻吟；还有腐化之心本身那纯粹的、吞噬一切的贪婪与毁灭欲望。
“放弃吧……”
“融入黑暗……”
“成为我们的一部分……”
“一起……永恒……”
低语声在意识深处回荡，如同无数只虫子在啃噬理智。秦建国感到自己的记忆、情感、自我认知正在被黑暗剥离、溶解。他想起了童年时家门前的梧桐树，想起了父母早逝后的孤独，想起了研究古籍时的专注，想起了发现真相时的震撼，想起了与王锋、陈雪、赵志刚并肩作战的信任……
这些记忆，这些“秦建国”之所以为“秦建国”的基石，正在变得模糊、褪色。
“不……”
一丝微弱的反抗意识在黑暗中亮起。
“我不能……忘记……”
“我还要……回去……”
黑暗嘲笑着他的挣扎：“回去？回哪里？外面的世界早已被污染渗透……你以为只有地下才有黯蚀？地表那些贪婪、仇恨、战争、掠夺……不也是另一种腐化？人类本身就是污染源……加入我们，净化一切，从根源开始……”
更有诱惑力的低语响起：“你有潜力……你能同时驾驭三件圣器……成为新的核心……取代那个愚蠢的心脏……你会更强大……更完美……你将重塑这个世界……按照你的意志……”
秦建国感到一股冰冷的力量在体内蔓延，试图改造他的身体，重塑他的思维。额头的黑气如同活物，向四肢百骸扩散。
然而，就在黑暗即将彻底吞没他的刹那——
一点光，亮了起来。
起初微弱如星火，在无边的黑暗中几乎看不见。但那光温暖、坚定，带着某种熟悉的气息。
秦建国“看”了过去。
光的源头，是他意识深处的一个角落。那里，悬浮着三团微弱的光晕：一团暗金，沉稳如大地；一团乳白，温润如月光；一团靛蓝，浩瀚如星空。
三块碎片的印记。
即使他的意识被黑暗侵袭，即使他的身体被污染侵蚀，这三块与他建立过深度联结的圣器碎片，依旧在他灵魂深处留下了烙印。