“或许……可以借助它们。”秦建国抚摸着冰凉的碎片，“云阳子传承中提到，圣器碎片本身具有庞大的能量和特定的‘法则’烙印。如果我能初步沟通碎片，借助它们的力量来引导地脉能量、强化神念，或许可以绕过一些修炼关卡，提前尝试炼符。但这非常危险，典籍中也警告，借助外器虽可速成，但根基虚浮，易受反噬，且对器物依赖过深，非正道。”
“现在顾不了那么多正道邪道了。”王锋沉声道，“先解决迫在眉睫的威胁。根基不牢，以后可以慢慢补。但如果我们现在什么都做不了，等下次黯蚀残余引发更大的乱子，就晚了。”
秦建国看着三人坚定的目光，深吸一口气：“好。我试试。但需要时间摸索方法，也需要一个绝对安全、不会干扰外界也不会被外界干扰的地方进行试验。王哥，房子的事情，尽快。”
“明天就去定下来。”王锋斩钉截铁。
第二天，王锋去看了西郊老厂区的那处房子，很满意。独门独院，围墙高，周围都是废弃或半废弃的仓库和厂房，住户极少，非常僻静。房子本身是砖混结构，坚固，带一个不小的院子和一个宽敞的半地下室，正好符合要求。他当场付了定金，租了半年。
同一天下午，王锋在一家安静的茶馆见到了周工。周工看起来比上次见面时憔悴了一些，眼中有血丝。
“老王，你们是不是又进山了？还是去了中天柱那边？”周工没有寒暄，直接问道，语气严肃。
王锋心中一动，面上不动声色：“怎么这么问？”
周工从随身公文包里掏出一个文件夹，抽出几张黑白照片推给王锋。“看看这个。”
照片像是航拍或在高处拍摄的，有些模糊，但能看清是苍云岭山区的局部。其中一张，隐约可见中天柱峰顶区域，在某个时段，有一圈极淡的、不正常的辉光轮廓。另一张，则是他们遇到尸傀的那片杉树林区域，照片边缘似乎有几个模糊的、像是人影但又姿势古怪的白点。
“这是三天前，我们一个高空监测气球拍到的。”周工压低声音，“中天柱那边的异常辉光，持续了大约十五分钟，光谱分析显示不是自然光。而这片林子，”他指着第二张照片，“同期的红外和生物磁场监测有微弱但持续的异常波动，和你们上次失踪区域的一些数据特征有相似之处。”
王锋看着照片，后背冒出冷汗。官方监测比想象中更严密！虽然照片模糊，数据异常也可能有别的解释，但这无疑是个危险的信号。
“我们确实又去了一趟。”王锋知道瞒不过，选择部分坦诚，“上次在龙门瀑那边发现了一些古老的石刻和遗迹，怀疑和中天柱地区的传说有关。陈雪——就是民俗所那个研究员——想深入调查，我们就陪她去了外围转了转，没敢深入。中天柱太险，我们只是远观。至于这照片上的光……会不会是某种大气光学现象？林子里的异常，也许是野生动物集群？”
周工盯着王锋看了几秒，缓缓靠回椅背，喝了口茶：“老王，咱们是老战友，我不跟你绕弯子。局里……不，是上面某些部门，对苍云岭的关注度提高了。最近一个月，那边监测到的‘异常信号’频率和强度都有所增加。虽然还没到需要大规模介入的程度，但已经有小组在定期分析数据了。”
他凑近一些，声音压得更低：“我知道你们可能遇到了些……不寻常的事。上次你们能活着出来，我就觉得不简单。这次你们又去，还偏偏在异常信号出现的时间段出现在附近区域。这太巧了。听我一句劝，别再往那边凑了。有些事情，不是我们普通人该碰的。真有‘东西’，让专业的部门去处理。”
王锋从周工的话里听出了关切，也听出了警告。他点点头：“我明白，老周。谢谢提醒。我们也是好奇，以后不会轻易涉险了。”他顿了顿，装作不经意地问，“对了，你上次说那些生物组织样本……后来有结果吗？”
周工眼神闪烁了一下，摇摇头：“那是机密，我不能多说。总之，很古怪，超出常规生物学范畴。样本早就移交了，不是我们局能处理的级别。”他站起身，“记住我的话，老王。安稳过日子。那些山里的东西，让它们留在山里。”
离开茶馆，王锋心情沉重。官方的注意力在增加，这让他们今后的行动必须更加隐秘、迅速。
晚上，小店后院。
听了王锋的转述，气氛更加凝重。
“监测力度加大了，这是意料之中。”秦建国分析，“腐化之心被净化，天柱峰能量场被我们激活（进入云深观），可能都引起了地脉能量的较大波动，被监测设备捕捉到。尸傀活动也可能产生生物磁场异常。我们必须加快速度，在官方采取进一步行动前，完成净化节点的前期准备。”
“新租的房子明天就能拿到钥匙。”王锋道，“地下室需要简单改造，弄隔音和遮光。老赵，材料清单尽快给秦建国，能买到的先买，买不到的我们再想办法。陈雪，继续留意任何可能与圣器碎片或类似遗迹相关的文献或传闻，但一定要小心，别引起注意。”
陈雪点头：“我会注意方式。另外，关于炼符载体，古籍中提到‘受地脉温养之玉石’或‘灵木之芯’最佳。玉石好说，但符合要求的恐怕价格不菲。‘灵木’……或许我们可以去拜访一下林老先生？他祖上接触过云阳子，或许知道一些特殊材料的线索，或者祖上有没有流传下类似的东西？”
秦建国眼睛一亮：“有道理。林老先生是本地乡绅后代，家族绵延，可能保存了一些老物件。就算没有实物，也可能有口耳相传的线索。我们可以以答谢他赠予镇龙石为由，再去拜访，旁敲侧击。”
“我去准备些礼物。”赵志刚道，“老人家讲究礼数。”
计划就此定下：秦建国主攻修炼和炼符研究；王锋负责基地建设和外部联络、安全；赵志刚负责物资筹备和特殊管道；陈雪负责文献情报和辅助研究。
第二天，赵志刚开着那辆老吉普，载着秦建国和陈雪，再次拜访了城中的林老先生。
对于他们的再次到来，林老先生似乎并不意外。他依旧在那间充满书卷气的四合院书房接待了他们，目光在三人脸上扫过，尤其在秦建国身上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的了然。
“看来，几位小友已赴过‘云深之约’了？”林老先生沏着茶，语气平和，却一语道破。
秦建国心中微凛，知道瞒不过这位睿智的老人，便坦然道：“托老先生赠石之福，我们确实去了一趟天柱峰，也有些收获。今日特来拜谢。”
林老先生摆摆手：“不必谢我。石头是祖上所传，留在我这里不过是件死物。能在你们手中发挥作用，物尽其用，才是它的归宿。”他看了看秦建国，缓缓道，“秦小友气色内敛，眉宇间隐有光华流转，与月余前所见大不相同。可是有所悟？”
秦建国恭敬道：“得窥前辈遗泽，略有所得。只是修行浅薄，前路漫漫。今日前来，一是拜谢，二是想向老先生请教，祖上可曾传下关于‘灵材’、‘符玉’之类的记载或实物？我们需用此类物品，行一些必要之事。”
林老先生沉吟片刻，起身走到书架后，打开一个隐藏的暗格，取出一个尺许长的紫檀木盒。木盒古旧，却保养得极好。
“先祖确曾留下一些物件，言明非林家子孙不得擅动，但若遇真正有缘的‘守脉之人’，可酌情相赠。”林老先生打开木盒，里面铺着明黄色的丝绸，上面静静躺着三样东西。
一块巴掌大小、温润如脂的羊脂白玉牌，玉质极佳，内部仿佛有云雾流淌。一截尺许长、小儿臂粗的暗紫色木头，木质致密，触手生温，散发着淡淡的、令人心神宁静的香气。还有一卷薄薄的、不知何种兽皮制成的皮纸，边缘已经磨损。
“这玉牌，据说是先祖协助云阳真人布置阵法时，真人感念其诚，采地脉灵气汇聚之处的玉石边角料雕琢而成，有凝神静气、承载灵纹之效。”林老先生拿起玉牌，递给秦建国。
秦建国双手接过，入手温润，果然感觉到玉牌内蕴含着极其温和纯净的灵性，与他体内的地脉感知隐隐呼应，确实是炼制符箓载体的上佳材料！
“这截木头，是祖宅后院一棵老雷击木的树心。那棵树据说是明代所植，被雷劈而不死，取其树心，蕴含一丝天雷生机，可辟邪镇煞。”他又拿起那截紫木。
秦建国接过，紫木入手沉重，香气沁人心脾，仔细感知，木芯内部确实有一丝极其微弱的、阳刚凛冽的气息，与净光兰的温和净化相辅相成。
“至于这卷皮纸……”林老先生展开兽皮纸，上面用朱砂画着一些复杂的符箓图案和注解，字迹与云阳子竹简上的颇为相似，但更显古拙，“这是先祖手录的一些云阳真人讲授的符文基础与禁忌，或许对你们有用。”
秦建国三人又惊又喜，连忙起身，郑重行礼：“老先生厚赠，晚辈等感激不尽！此物于我们，确有大用！”
林老先生扶起他们，叹道：“不必多礼。这些东西在我林家传了十几代，也蒙尘了十几代。今日能交到真正用得上的人手里，先祖有知，也当欣慰。只盼你们善用此物，莫负了真人所托，莫负了这片山川生灵。”
他看向窗外，目光悠远：“我老了，走不动了。但我知道，这苍云岭，这脚下的土地，一直不太平。有时候夜里，还能感觉到一些……让人心头发慌的动静。你们在做的事，我看不明白全部，但知道是大事，是好事。小心些，孩子。”
带着沉重的感激和承诺，三人离开了林家四合院。白玉牌、雷击木心、符文皮卷，这些珍贵无比的物品，不仅解决了炼符材料的燃眉之急，更让他们感受到了一份跨越数百年的传承与托付。
回到西郊新租的院子，王锋已经带人将地下室初步清理干净，安装了简易的通风和照明，并用隔音材料处理了墙壁。虽然简陋，但足够隐蔽和安全。
四人齐聚在地下室。中间摆着一张旧木桌，上面铺着干净的棉布。秦建国将白玉牌、雷击木心、净光兰粉末、朱砂、晨曦收集的露水（赵志刚凌晨去公园收集的），以及最重要的——四块碎片和星辉罗盘——依次摆开。
“开始吧。”秦建国深吸一口气，盘膝坐在桌前。他先拿起那块兽皮符文卷，仔细研读上面的图案和注解。这些都是基础的“安神符”、“辟邪符”、“净气符”的画法和原理，虽然简单，却是构筑更复杂符文的基石。
他闭上眼，按照《地脉疏源篇》的法门调息，让心神逐渐沉静，尝试沟通体内那微弱的地脉能量流，并通过额头印记，感知周围环境中温和的地脉气息。
然后，他伸出手，轻轻按在那块羊脂白玉牌上。触感温润，玉牌内的灵性似乎被唤醒，微微发出柔和的白光。他尝试着，将一丝微弱的神念，混合着引导来的微量地脉能量，缓缓注入玉牌。
白玉牌的光芒稳定下来，内部的“云雾”仿佛活了过来，缓缓流转。
秦建国提起毛笔，蘸上混合了净光兰粉末、朱砂和晨曦露水的特殊符墨。笔尖触及玉牌的瞬间，他感到一股轻微的阻力，仿佛玉牌在“审视”他的力量和意图。
他凝神静气，回忆着兽皮卷上最简单的一道“安神符”的笔画和韵律，手腕稳定地落下。
第一笔，歪斜，符墨在玉牌表面凝滞不散，未能形成有效的能量纹路。
第二笔，稍好，但能量注入不稳定，笔画中途中断。
第三笔，第四笔……
汗珠从秦建国额头渗出。神念的消耗远比想象中巨大，对能量的微控更是精细入微的活儿。他感觉像在用一根头发丝去穿针眼，还要保持均匀的呼吸和稳定的输出。
失败了十几次，玉牌表面已经被杂乱的墨迹覆盖。秦建国脸色发白，精神有些萎靡。
“休息一下。”王锋递过一杯水，里面泡着一点净光兰叶片。
秦建国喝下水，清凉的气息滋润着干涸的精神。他没有气馁，而是仔细回想每一次失败的感觉。问题在于神念不够凝聚，能量引导不够顺畅，以及……对符文“意”的理解不够深刻。
符文不仅仅是图案，更是能量运行的规则和意念的载体。每一笔，都蕴含着特定的“势”与“意”。
他再次闭目调息，这次，他没有急于动手，而是在脑海中反复观想那道“安神符”，体会其中蕴含的“宁静”、“庇护”、“安抚”的意念。
片刻后，他睁开眼，眼中多了一丝明悟。再次提笔，蘸墨。
落笔的瞬间，他不再仅仅想着“画出一模一样的图案”，而是将自身对“安宁”的理解，对“守护”的感悟，对地脉“平和”一面的感知，融入到笔尖。
神念引动着微弱的能量，通过符墨，缓缓落在白玉牌上。
这一次，笔迹流畅而稳定，散发着微不可察的灵光。一道简洁却韵味十足的符文，渐渐在玉牌表面显现。
当最后一笔完成，符文整体微微一亮，随即光芒内敛，仿佛与玉牌融为一体。玉牌本身似乎也变得更加温润通透。
成功了！
虽然这只是一道最基础的“安神符”，效力可能只够让一个小房间氛围宁静，持续几天时间。但这是一个里程碑！证明借助合适的材料和初步的体悟，炼符是可行的！
秦建国长长舒了口气，露出疲惫却兴奋的笑容。
王锋、赵志刚、陈雪也松了一口气，眼中燃起希望。
路还很长，材料有限，更高级的“三才净化符”所需符文复杂千百倍，对神念和能量的要求也更高。但至少，第一步，迈出去了。
昏暗的地下室里，白玉符箓散发着淡淡的、令人心安的微光。新的征程，就在这一笔一画中，悄然开启。而窗外，城市的霓虹依旧闪烁，大多数人并不知道，在这静谧的夜晚，有人正为了守护这片土地的安宁，点燃了第一缕微弱的、却充满希望的心火。