第四日黎明前，天色最黑暗的时刻。西郊小院的门悄然打开，四条人影鱼贯而出，迅速融入夜色。王锋打头，背着鼓鼓囊囊的登山包，腰间鼓出一块，是猎刀和强光手电。赵志刚紧随其后，手里提着一个沉甸甸的帆布袋，里面除了必要的户外装备，就是那些“土制”的特殊物品。陈雪背着一个稍小的包，里面是记录本、相机、罗盘和一些应急药品，还有几枚秦建国炼制的安神符贴身放着。秦建国走在最后，神情凝重，他的背包里，除了个人物品，最重要的是那个装着简化版三才净化符、几枚辅助符箓、符墨和净光兰粉末的密封铁盒。
他们都换上了赵志刚弄来的深灰色冲锋衣，戴上兜帽，在昏暗的路灯下几乎与夜色融为一体。没有开车——发动机声在寂静的凌晨过于显眼，他们的目标是徒步前往几里外的镇子边缘，那里有一辆提前准备好的、没有明显特征的旧面包车。
凌晨的街道空无一人，只有偶尔传来的几声狗吠和远处国道隐约的车声。空气清冷，带着深秋的寒意。四人沉默地快步走着，脚步声在空旷的街道上回响。
“周工那边，暂时稳住了。”王锋低声说，目光警惕地扫视着周围，“他说服了小组，认为异常波动可能是近期地磁活动频繁引起的偶发现象，建议扩大监测范围，暂缓地面行动。但只能拖最多十天。”
“十天……”秦建国低声重复，“应该够了。只要今晚能成功，就能争取到喘息时间。”
“矿坑那边的情况，我最后梳理了一遍。”陈雪紧跟着说道，声音压得很低，“根据五六十年代的旧地图和县志记载，主矿洞在塌方后已经彻底封死，但周围还有几个当年矿工私自挖掘的小煤窑和通风巷道。我们的目标节点，按照老秦的感知和你找到的那些地质局老资料交叉比对，很可能在主矿洞西侧约三百米的一个天然溶洞附近，那里也是当年一个较大的非法小煤窑入口，后来也被封了，但应该能找到缝隙进去。”
“我准备了撬棍和简易破拆工具。”赵志刚拍了拍帆布袋，“真封死了，也能想办法弄开个口子。就是动静得控制好。”
秦建国默默感受着脚下大地传来的地脉流动。离开城市越远，那种杂乱中带着深层污浊的感觉就越明显。尤其在指向南麓矿坑的方向，地脉能量如同一条被严重污染的河流，滞涩、浑浊，散发着令人不安的“寒意”。这种寒意并非温度上的，而是能量层面的阴冷与沉郁，其中还夹杂着丝丝缕缕痛苦、绝望的情绪碎片——那是“怨秽”的气息。
他们顺利取到面包车，由王锋驾驶，沿着年久失修的县道向苍云岭南麓驶去。天色微明时，他们弃车于一条早已荒废的运煤小道尽头，开始徒步进山。
晨雾弥漫在山林间，能见度很低。脚下的路早已被荒草和灌木覆盖，只能凭借陈雪手中的旧地图和指南针，以及秦建国对地脉能量流向的模糊感知，艰难辨认方向。空气潮湿阴冷，弥漫着腐烂树叶和泥土的气息。偶尔有鸟雀惊飞，扑棱棱的声音在寂静的山林里格外刺耳。
越靠近老矿坑区域，秦建国感知中的“寒意”和“污浊感”就越强烈。眉心处的印记隐隐发烫，不是预警危险，更像是一个灵敏度过高的接收器，被动接收着周围环境中浓郁的负面能量信息。他不得不分出一部分精力，运转《净浊心鉴录》中的宁心法门，保持灵台清明，过滤掉那些无孔不入的负面情绪侵扰。
“感觉到了吗？”秦建国停下脚步，脸色有些发白，“很浓的怨气……还有……死寂。”
王锋三人虽然感知不到能量层面，但也能明显感觉到环境的变化。周围的树木似乎更加扭曲枯槁，枝叶稀疏，即使在晨光中，也显得毫无生气。鸟鸣虫叫几乎绝迹，只有风吹过枯枝的呜咽声。空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的腐朽气味，不是尸臭，更像是某种东西在漫长岁月中缓慢变质、霉烂的味道。
“应该不远了。”陈雪对比着地图和周围地形，“前面那片山坳，就是老矿坑区域。主矿洞在东边，塌方后形成了一个巨大的凹陷，后来被碎石和植被覆盖。我们要找的小煤窑入口在西边那片石崖
他们更加小心地前进，放轻脚步，警惕地观察四周。秦建国走在最前面，依靠地脉感知避开一些能量流动特别淤塞、负面情绪浓得像化不开的墨团的地方。那些地方往往植被彻底死绝，泥土发黑，散发着令人作呕的气息。
穿过一片枯死的杉树林，眼前出现了一片相对开阔的乱石坡。坡地向下倾斜，尽头是一面陡峭的石崖，崖壁上爬满了枯藤和苔藓。石崖底部，隐约可见一个被坍塌的碎石和横七竖八的烂木头半掩着的黑洞，大约一人多高，阴森森地张着口。
“就是那里。”陈雪指着那个黑洞，“地图上标注的‘西二窑’入口。”
四人小心翼翼地靠近洞口。离得越近，那股阴冷腐朽的气息就越浓。洞口附近的岩石呈现出一种不自然的暗红色，像是被铁锈或什么别的物质长期浸染。地上散落着生锈的镐头、破烂的藤筐碎片，还有一些看不出原状的碎布，无声地诉说着当年的灾难与荒弃。
秦建国站在洞口，眉心印记灼热感更甚。他凝神感知，洞口内部的地脉能量如同凝固的淤泥，沉重、污浊，充满了绝望和痛苦的情绪碎片。更深处，似乎还有某种“东西”在缓缓蠕动，带着冰冷的恶意。
“里面有东西，不止一个。”秦建国声音低沉，“能量反应很杂乱，充满了怨恨和……迷茫。它们被困在这里了。”
“尸傀？还是别的？”赵志刚握紧了手里的粗木棍，另一只手摸向腰间的电击器。
“不确定。能量形态和上次遇到的骸骨尸傀不太一样，更……更凝聚一些，怨气也更重。”秦建国努力分辨着，“可能因为矿难是瞬间发生的，死者怨念集中且强烈，加上地脉污染，形成了更麻烦的东西。”
王锋检查了一下洞口的结构，碎石和木头只是自然坍塌堆积，清理一下应该能进去。“不管是什么，我们得进去。节点在更深处。老秦，辅助符箓现在能用吗？”
“可以。”秦建国从背包侧袋取出三枚安神符和三枚辟邪符，“安神符贴身戴好，可以稳定心神，抵抗负面情绪侵蚀。辟邪符拿在手里，如果遇到不干净的东西靠近，可以暂时逼退它们，或者贴在它们身上试试效果。净气符暂时不用，要等找到节点附近再布设。”
他将符箓分给三人。安神符贴身放置，立刻感到一股温和的暖流驱散了周围的阴冷不适。辟邪符握在手中，则隐隐散发着一股令人心安的阳刚气息。
“我开路，老赵断后，陈雪在中间，老秦随时感知情况。”王锋下达指令，抽出猎刀，打开了强光手电。赵志刚也点亮了手电，一手持棍，一手握着一捆特制鞭炮。秦建国和陈雪也打开了手电。
四人合力，很快清理了洞口的部分障碍，露出了一个勉强可供人弯腰进入的通道。一股混合着霉味、尘土味和淡淡腥气的阴风从洞内吹出，令人不寒而栗。
手电光柱刺破黑暗，照亮了倾斜向下的坑道。坑道是粗糙开凿出来的，用木桩做了简单的支撑，但许多木桩已经腐朽断裂，顶壁不时有碎石和土块簌簌落下。地上散落着煤渣、碎木和锈蚀的工具，偶尔能看到一些白色的东西——是人的骸骨，被灰尘和煤灰覆盖，姿势扭曲，无声地诉说着当年的惨状。
秦建国强忍着不适和眉心越来越强烈的灼烫感，集中精神感知着地脉能量的流向。“节点在更深处，偏左……怨秽的源头也在那个方向，很集中。”
他们沿着坑道小心翼翼地向深处走去。手电光在狭窄的空间里晃动，映照出凹凸不平的岩壁和脚下令人心悸的黑暗。空气中弥漫的怨念几乎实质化，像冰冷的雾气缠绕着他们，即使有安神符护持，也感到阵阵心悸和压抑。陈雪脸色苍白，呼吸有些急促，但她紧紧抓着辟邪符，强迫自己保持冷静，记录着坑道的走向和周围环境。
走了大约一百多米，前方出现了一个岔路口。主坑道继续向下延伸，左侧则有一条更狭窄、倾斜向上的支巷。
“能量反应……主坑道深处更浓，但节点似乎在支巷尽头。”秦建国感应着，“支巷的怨气……也很重，好像……堵着什么东西。”
“过去看看。”王锋示意大家提高警惕，转向了左侧的支巷。
这条支巷更加低矮狭窄，只能弯腰前行。岩壁上的开凿痕迹更加粗糙，支撑的木桩也更稀疏，有些地方已经塌陷，需要爬过去。地上的骸骨似乎更多了，有些甚至相互叠压在一起，手电光扫过，能看到黑洞洞的眼眶和扭曲的肢体，让人头皮发麻。
“这里……可能是当年矿工们试图逃生的方向？”陈雪低声推测，声音在狭窄的坑道里回荡，“但显然……没成功。”
秦建国突然停下脚步，低喝一声：“小心！前面有东西！”
手电光向前照去，只见支巷前方约十几米处，坑道被一堆坍塌的碎石和粗大的朽木完全堵死了。而在那堆障碍物前，影影绰绰地站着……几个身影。
那不是骸骨尸傀。它们有着更加完整的人形轮廓，虽然衣衫破烂褴褛，身上覆盖着厚厚的煤灰和尘土，但能看出是矿工的衣着。它们的皮肤是诡异的青灰色，干瘪紧贴在骨头上，眼眶里没有眼珠，只有两点暗红色的幽光在跳动。它们一动不动地站在那里，面朝秦建国他们的方向，仿佛在静静地“注视”着他们。
“矿……矿工？”赵志刚喉咙有些发干。
“不是活人。”秦建国声音紧绷，“是被强烈的怨念和地脉浊气侵蚀，形成的‘怨秽之体’。比尸傀更麻烦，它们可能残存着一些生前的执念和记忆碎片，攻击性更强，而且……可能有一定的智力。”
仿佛是为了印证秦建国的话，那几个矿工怨秽，缓缓地、僵硬地向前迈出了一步。它们脚下的尘土飞扬，发出“沙沙”的声响，在寂静的坑道里格外清晰。暗红色的幽光在空洞的眼眶中闪烁，死死地“盯”着闯入者。
“退！退回主坑道！”王锋当机立断。支巷太狭窄，一旦被堵住，施展不开。
他们迅速后撤，退回到岔路口。但那些矿工怨秽并没有停下，它们用一种僵硬但决绝的步伐，一步步从支巷里走了出来，堵住了他们退回主坑道的路！更糟糕的是，主坑道深处，也传来了缓慢拖沓的脚步声，黑暗中，又有几个摇摇晃晃的身影浮现——同样是矿工打扮的怨秽！
前后夹击！
“被包围了！”赵志刚背靠岩壁，举起木棍和电击器，“怎么办？硬闯？”
“它们数量不少，硬闯不明智。”王锋冷静地观察着逼近的怨秽，大约有七八个，前后都有，“老秦，辟邪符对它们有效吗？”
“试试看！”秦建国握紧手中的辟邪符，玉符微微发烫，散发着令怨秽们有些迟疑的气息。“这些怨秽能量比尸傀凝聚，但本质还是阴邪之气，辟邪符的阳刚正气应该能克制！用符逼开它们，找机会冲过去！”
话音未落，正面的两个矿工怨秽似乎被活人的气息刺激，猛地加速扑来！它们的动作比尸傀快得多，带着一股阴冷的风，枯爪般的手直抓向最前面的王锋！
王锋不退反进，猎刀带着寒光劈向伸来的爪子，同时将手中的辟邪符拍向另一个怨秽的胸口！
“嗤啦！”猎刀劈中了怨秽的手臂，却发出砍中朽木般的闷响，只留下一道浅浅的痕迹，污浊的黑气从伤口渗出。但辟邪符拍中怨秽胸口的瞬间，符箓猛然亮起一道金光！
“嗷——！”那怨秽发出一声不似人声的凄厉尖啸，胸口被符箓接触的地方冒出阵阵青烟，它踉跄着后退，暗红的幽光剧烈闪烁，充满了痛苦和愤怒。
有效！但效果有限，似乎只是灼伤了它，并未能彻底驱散或消灭。
另一侧，赵志刚挥舞着缠上了辟邪符的木棍（他用细绳将一枚辟邪符绑在了棍头），狠狠砸向靠近的怨秽。木棍砸中怨秽的肩膀，辟邪符的金光再次闪烁，那怨秽也是一声惨嚎，动作迟缓下来。
但其他怨秽已经围了上来。它们似乎对辟邪符有些忌惮，但并不畏惧，只是改变了策略，试图从侧面、从视野死角扑击。它们的爪子带着阴寒的气息，划破空气，发出令人牙酸的锐响。
陈雪紧贴在岩壁上，脸色惨白，但她没有慌乱，手里紧紧攥着辟邪符，当一只怨秽从侧面扑向她时，她猛地将符箓按向对方的脸！
金光爆闪！那怨秽整张脸都仿佛燃烧起来，发出更加凄厉的嚎叫，疯狂后退，撞在岩壁上，一时间失去了行动力。
秦建国没有直接参与战斗，他一边用辟邪符逼退靠近的怨秽，一边全力展开感知，寻找突破口和节点的准确位置。他发现，这些怨秽的行动似乎受到某种核心意念的驱使——阻止活人深入矿坑，尤其是靠近节点所在的支巷！它们的怨念核心，似乎就来源于那场矿难带来的绝望和愤怒。
“不能纠缠！它们的数量可能不止这些！必须冲进支巷，节点很可能就在坍塌点的后面！”秦建国喊道，“用鞭炮和燃烧瓶！制造混乱！”
赵志刚闻言，立刻从帆布袋里掏出两捆特制高爆鞭炮，迅速用打火机点燃引信，用力扔向怨秽最密集的主坑道方向！
“噼里啪啦——！！！”震耳欲聋的爆炸声在狭窄的坑道里回荡，刺鼻的硝烟味弥漫开来，火光闪耀！突如其来的巨响和强光显然对这些依赖感知（可能是怨念或能量感知）的怨秽造成了巨大干扰！它们发出混乱的嘶吼，动作变得僵直、混乱，有的甚至互相碰撞！