回到西郊小院时，已是深夜。四人身心俱疲，但精神却有些亢奋。南麓矿坑的成功，不仅仅是一次净化行动的胜利，更是一次信心的证明——他们的方法有效，前辈的道路可循。
然而，疲惫很快压倒了兴奋。秦建国几乎虚脱，一进屋就倒在行军床上沉沉睡去，连衣服都来不及换。强行维持辅助符阵，又顶着秽气核心的冲击完成主符安放，几乎耗尽了他所有精神和体力。王锋、赵志刚和陈雪也累得够呛，简单清洗了身上的煤灰和污迹，囫囵吃了点东西，便各自休息。
这一觉，直睡到第二天日上三竿。
秦建国是最后醒来的。醒来时，感觉脑袋像是被重锤敲过，隐隐作痛，眉心印记处更是传来阵阵空虚和灼痛交替的感觉。这是神念透支的后遗症。他挣扎着坐起身，发现桌上放着一碗还温着的小米粥和两个馒头，旁边压着一张纸条，是陈雪娟秀的字迹：“老秦，醒了先吃东西，别急着动。我们在外面。”
他勉强吃了点东西，感觉胃里有了着落，精神才稍微恢复一些。盘膝坐好，尝试运转《地脉疏源篇》的基础法门，缓慢汲取周围空间中稀薄但平稳的地脉能量（小院位置一般，地脉能量稀薄但胜在平稳）。丝丝清凉的气息从眉心印记流入，滋润着干涸的识海和经脉，虽然缓慢，但确实在恢复。
运行了几个周天，感觉好了不少，他才起身走出地下室。
院子里，王锋正在擦拭保养猎刀和那把新弄来的军用匕首，动作一丝不苟。赵志刚蹲在墙角，检查着昨晚用过的装备，将空了的燃烧瓶瓶子和鞭炮碎屑收拾干净。陈雪则坐在小桌旁，对着摊开的地图和笔记本写着什么，旁边还放着那台老式相机，里面拍下了矿坑内的一些关键景象，尤其是那两具道袍骸骨和残留的阵法。
看到秦建国出来，三人都停下了手里的活。
“感觉怎么样？”王锋问。
“好多了，就是神念消耗太大，得缓几天。”秦建国揉了揉太阳穴，“矿坑那边情况如何？我还能模糊感觉到节点的状态，净化在持续，很稳定。”
“昨晚回来后，我一直在监测。”陈雪指了指桌上一个简陋的、用收音机零件和指南针等改装的仪器——这是她根据地质局一些公开资料自制的“简易地磁扰动监测仪”，虽然粗糙，但能感应到较大范围的地磁场异常波动。“矿坑方向的地磁异常读数，从昨晚后半夜开始，呈现缓慢但持续的下降趋势，波动幅度也在减小。你的感知没错，净化起作用了。”
“那就好。”秦建国松了口气，在桌边坐下，“这次多亏了那两位前辈留下的残阵，不然单靠我的简化版三才符，恐怕镇压不住最后那波秽气爆发。”
“他们是谁？会不会和云阳子有关系？”赵志刚凑过来问。
“道袍样式很古老，至少是明清甚至更早的。铜钱剑和桃木剑也是正统道家法器。”秦建国回忆着，“他们留下的残阵，虽然手法和云阳子的传承不完全一样，但核心原理相通，都是借助地脉、符箓之力净化污秽。可能是云阳子一脉后来的传人，也可能是其他有道之士发现了这里的隐患，前来处理，可惜……”他摇摇头，没有说下去。结局已经很明显，两人力竭而亡，但他们的阵法坚守百年，为他们今天的成功奠定了基础。
“可敬的前辈。”王锋郑重道，“下次去，如果条件允许，应该让他们入土为安。”
陈雪在本子上记下这一点，然后翻到新的一页：“矿坑节点的成功净化，验证了我们的方法，但也暴露了问题。第一，我们对‘怨秽’的强度和种类预估不足。矿工怨秽比预想的更难对付，若非有辟邪符和临时制造的混乱，我们很难突破。第二，节点核心的污染爆发力很强，需要更强的压制手段。第三，我们的装备和战术应对这种超自然威胁，还是太单薄。”
“没错。”王锋接口，“鞭炮和燃烧瓶起了奇效，但那是靠突然性。下次敌人有了防备，或者遇到不怕声响火焰的，就麻烦了。我们需要更有效的、能持续对抗阴邪之物的手段。”
所有人的目光都看向了秦建国。
秦建国明白他们的意思：“我需要时间恢复，然后尝试炼制更高级的符箓。《炼符精要》里记载了几种针对阴邪污秽的符箓，比如‘破邪符’、‘镇煞符’，威力比辟邪符大，但炼制也更难，对材料和修为要求更高。林老先生给的雷击木心，阳气充沛，是炼制这类符箓的上好材料。还有……”
他犹豫了一下，还是说道：“我感应到，矿坑节点净化后，我似乎……得到了一点反馈。地脉能量流过净化后的节点，再流经我身体时，变得更加顺畅，我吸收炼化的效率好像提高了那么一丝。而且，对地脉的感知也清晰了一点点。云阳子传承里提到过‘功德反馈’、‘地脉亲和’，或许就是这个意思。长期净化地脉，对修行本身也有益处。”
“好事！”赵志刚一拍大腿，“既能干活，还能练级！”
“没那么简单。”秦建国苦笑，“这点提升微乎其微。而且，下一个节点，无论是黑水沟还是阴兵坳，凶险程度恐怕远超矿坑。战场煞气、匪患戾气，凝结的‘怨秽’可能更暴戾，更难超度，甚至可能形成更可怕的‘煞魂’或者‘厉魄’。”
气氛再次凝重起来。
“我们需要更多情报，更充分的准备。”王锋手指敲着桌面，“陈雪，集中精力搜集黑水沟和阴兵坳的详细历史资料，越具体越好，最好能找到当年的亲历者后代或者地方老人的口述。赵志刚，除了准备常规物资，想办法搞一些能对付‘无形之物’的东西，比如黑狗血、公鸡血、糯米、桃木钉之类的，民间传说这些东西管用，说不定真有道理。另外，看看能不能搞到性能更好的强光手电，甚至小型探照灯，强光可能对某些阴邪有克制。”
“黑狗血公鸡血不好弄，新鲜的有效时间短，干了的不知道还有没有用。糯米和桃木钉倒是好办。”赵志刚挠头，“强光设备我想想办法，认识一个倒腾军用剩余物资的。”
“我这边继续研究净光兰的替代植物，如果能找到效果接近的，就能大量制备符墨，不用担心材料耗尽。”陈雪补充。
“我需要至少三天时间来恢复和准备。”秦建国计算着，“然后尝试用雷击木心炼制‘破邪符’和‘镇煞符’。如果成功，我们的把握会大很多。”
计划商定，四人再次分头行动。
秦建国回到地下室，进入半闭关状态。他不再强行尝试与碎片共振，而是专注于自身恢复和基础修炼。《地脉疏源篇》的心法一遍遍运转，虽然缓慢，但能切实感受到眉心印记与周围地脉的联系在一点点加深、稳固。矿坑净化的那丝微弱反馈，如同涓涓细流，滋润着他干涸的经脉和识海。他隐隐感觉，自己停滞许久的“引气”初期境界，似乎有了那么一丝松动的迹象。
休息间隙，他便研读《炼符精要》中关于“破邪符”和“镇煞符”的记载。两种符箓都是一阶上品，接近二阶门槛，远非安神符、辟邪符可比。
破邪符，主“破”，讲究凌厉刚猛，以阳克阴，以正破邪，符文共四十九笔，笔笔如剑，锋芒毕露，需以阳刚材料为载体，以施术者凛然正气为引，对阴邪秽物有极强的杀伤力，但炼制时对神念的凝聚和操控要求极高，稍有不慎，符未成而先伤己身。
镇煞符，主“镇”，讲究厚重稳固，如山如岳，镇压一切不安与暴戾，符文共六十四笔，结构繁复，层层叠加，形成稳固的能量镇压场，对煞气、戾气有奇效，但炼制耗时更长，需心神沉稳，一气呵成，不能有丝毫滞涩。
这两种符箓，显然是为应对更强的“煞魂”、“厉魄”或大规模战场煞气准备的。秦建国反复揣摩符文结构，在脑海中模拟能量流转，为实际炼制做准备。雷击木心至阳至刚，蕴含天雷生机，确实是炼制这两种符箓的绝佳材料，但也因为其材质特殊，能量传导与玉石不同，需要调整炼制手法。
三天时间一晃而过。
秦建国精神基本恢复，甚至因祸得福，神念比之前更加凝练了一丝。他开始尝试炼制破邪符。
取下一小段雷击木心，锯成三寸长、一寸宽的木板，仔细打磨光滑。调制符墨时，除了净光兰粉末、晨曦露水、朱砂，他还特意让赵志刚找来一点雄鸡鸡冠血（据说阳气最盛），小心滴入一滴。符墨顿时泛起一层淡淡的金红色光泽。
平心静气，沟通地脉，但没有直接共振碎片。炼制破邪符需要的是施术者自身的“正气”与材料的“阳气”结合，过分依赖碎片外力，反而可能失却符箓应有的“正大堂皇”之意。
提笔，蘸墨。笔尖触及雷击木板的瞬间，秦建国感到木板传来一股微弱的、带着酥麻感的抗拒力，那是其中蕴含的天雷生机自然排斥外物。他凝神静气，将自身对“破邪”的理解——那是一种斩断污秽、涤荡阴霾的决绝意念——融入笔尖，缓缓落下第一笔。
笔落如刀！符墨在雷击木板上留下清晰的痕迹，泛着金红微光。木板微微震颤，那股抗拒力似乎被笔意中的“正”所吸引，开始变得驯服。
第二笔，第三笔……秦建国全神贯注，每一笔都凝聚着精神，引动体内微薄但纯净的地脉能量，混合着自身心念，注入符文之中。他仿佛化身为手持利剑的卫士，剑锋所向，邪祟退避！
炼制过程远比之前任何一次都要艰难。破邪符的笔意要求果决凌厉，不能有丝毫犹豫退缩，这对心性是极大的考验。同时，雷击木心材质坚硬，能量传导不如玉石顺畅，需要更强的神念控制力来引导能量均匀渗透。
当绘制到第三十二笔，一个关键的转折点时，秦建国感到心神一阵恍惚，笔尖微微一颤！木板上的能量回路立刻出现紊乱，金红色光芒明灭不定！
不好！他强行定住心神，咬牙坚持，试图将偏移的笔意拉回正轨。但破邪符的特性就在于一往无前，稍有迟疑犹豫，便前功尽弃！
就在符箓即将崩溃的瞬间，他怀中贴身存放的那块“润泽”碎片，忽然传来一股温和清凉的意念流。这股意念流并非直接助他稳定能量，而是如同清泉般洗涤了他因强行坚持而产生的焦躁和滞涩，让他的心神瞬间恢复清明、通透。
笔随意转！原本偏移的笔锋陡然回转，以更凌厉、更决绝的气势完成了转折！第四十九笔，最后一笔，如利剑归鞘，锋芒尽敛！
“嗡！”
雷击木板上的四十九笔符文骤然亮起耀眼的金红色光芒，一股凛然不可侵犯的破邪正气勃然而发，充斥整个地下室！光芒持续数息才缓缓内敛，木板上的符文深深烙印，呈现暗金色，隐约有细密的电芒在纹路间流转，触手微麻。
破邪符，成！
秦建国长出一口气，后背已被冷汗湿透。这一次炼制，虽有小波折，但最终成功，而且品质似乎相当不错！他感应着木符中蕴含的澎湃阳刚破邪之力，信心大增。
稍作休息，他又一鼓作气，尝试炼制镇煞符。有了炼制破邪符的经验，加上心神被碎片意念流洗涤后更加沉稳凝练，炼制镇煞符的过程虽然耗时更长（足足用了两个小时），但反而更加顺利。六十四笔符文，层层叠叠，最终在另一块雷击木板上，形成了一座稳如山岳的能量结构，散发着厚重、镇压、令一切躁动平息的气息。
镇煞符，同样成功！
看着桌上两枚气息迥异但都灵光盎然的木符，秦建国疲惫的脸上露出笑容。有了这两样利器，面对阴兵坳的战场煞气，总算有了几分底气。
他走出地下室时，王锋三人正在院子里低声讨论着什么，脸色都有些凝重。
“怎么了？”秦建国问。
王锋递过来一张纸条，是周工通过特殊渠道送来的紧急消息，只有短短一行字：“监测显示，西麓阴兵坳区域，异常生物磁场及地磁扰动指数于昨夜开始急剧攀升，已有零星村民报告夜间异响与幻视，建议速决。”
“阴兵坳的‘东西’开始不安分了。”陈雪指着她整理出来的资料，“县志和几位老人口述印证，阴兵坳那场阻击战发生在深秋，也就是差不多这个时候。而且，每隔几年，到了这个时节，那里的‘怪事’就会特别多。今年……恐怕因为地脉整体净化进程被我们启动，加上矿坑节点净化带来的连锁反应，刺激得它们提前、且更剧烈地‘活动’了。”
“不能等了。”赵志刚握拳，“必须尽快去阴兵坳，把节点净化掉！不然等那些‘阴兵’真的闹出大动静，引来官方大规模调查，我们就没机会了！”
秦建国看向桌上自己刚刚炼制的两枚木符，又摸了摸怀里剩下的几枚辟邪符、净气符，以及那块最重要的、用于节点净化的羊脂白玉牌（需要重新炼制一枚简化版三才净化符，但有了上次经验，应该能更快）。
“给我一天时间，恢复精神，再炼制一枚主符和几枚辅助符箓。同时，我们需要制定一个更详细的计划。阴兵坳是露天战场遗迹，范围可能比矿坑大得多，‘怨秽’可能以另一种形态存在，甚至……可能是成建制的‘阴兵’。我们面对的，可能不是零散的矿工怨魂，而是一支充满杀戮煞气的‘军队’。”
王锋点点头：“没错。所以这次，战术要变。不能像矿坑那样直接闯进去。我们需要先外围侦察，摸清情况，找到节点确切位置和‘阴兵’的活动规律。然后，可能需要引蛇出洞，或者声东击西，创造机会让老秦接近节点布阵。”
陈雪补充：“根据记载和地形分析，阴兵坳是一个葫芦形的山坳，进出口狭窄，内部相对开阔。当年战斗最激烈的地方在葫芦肚的位置，那里也是传闻中‘阴兵’出现最频繁的区域，很可能就是节点所在。我们可以先在外围制高点观察，用望远镜和……”她看向赵志刚。
赵志刚会意，从屋里搬出一个小箱子：“弄到了，军用级别的夜视望远镜，虽然是最老式的型号，但比民用强得多。还有这个，”他拿出几个像是大号爆竹的东西，“信号枪，打出去是耀眼的红光，能持续一段时间，或许能干扰那些怕光的东西。”
“还有黑狗血和公鸡血，用密封瓶装着，新鲜度能保持几天。糯米和桃木钉也准备好了。”赵志刚如数家珍，“另外，我搞到了几件老式的军用雨披，厚实耐磨，关键时候说不定能挡一下。”
秦建国想了想：“我需要一些纯度高的银粉，或者银箔。典籍记载，银器有破邪镇煞之效，尤其是对战场杀伐之气凝聚的‘兵煞’，银能使其显形、削弱。可以掺在符墨里，或者直接洒出去。”
“银粉……我去首饰加工店问问，应该能弄到。”赵志刚记下。
“好，各自准备。明天中午之前，所有物资到位。明天下午，老秦完成最后符箓炼制。明天晚上……”王锋看向西边阴云渐起的天空，“我们夜探阴兵坳！”
第二天在紧张忙碌中度过。赵志刚搞来了银粉和几小块压得很薄的银箔。陈雪反复研究地图和资料，结合秦建国对地脉流向的模糊感知（阴兵坳距离较远，感知很模糊），大致圈定了节点最可能出现的几个区域。王锋规划了进出路线和几个应急撤离方案。
秦建国则在地下室专心炼制。有了矿坑的经验和修为的些许提升，炼制第二枚简化版三才净化符顺利了许多，虽然依旧消耗巨大，但在星辉罗盘隐隐的护持下，有惊无险地完成了。他又用剩下的普通玉牌和雷击木边角料，炼制了几枚净气符和辟邪符，以及两枚新的破邪符和镇煞符（担心一枚不够用）。
当天色再次暗下来时，四人已全副武装，聚集在小院里。
与矿坑之行不同，这次的气氛更加肃杀。阴兵坳的凶名和昨夜异常的加剧，让每个人都明白，此行恐怕比矿坑更加危险。
检查装备：强光手电、夜视望远镜、信号枪、鞭炮、燃烧瓶（赵志刚又补充了原料做了几个）、黑狗血公鸡血（用厚实的密封玻璃瓶分装）、糯米（用小布袋分装）、桃木钉（削尖）、军用匕首、猎刀、粗木棍、绳索、急救包、干粮水壶……还有最重要的，秦建国炼制的各种符箓，被小心分装在不同的防水袋里，每人随身携带一部分。
“记住，”王锋最后叮嘱，“我们的首要目标是找到节点，完成净化。如果遇到‘阴兵’，尽量避免正面冲突，以驱散、阻滞为主，为老秦创造机会。万一失散，以预先约定的三个撤离点为准，最后在小院汇合。安全第一。”
众人点头，眼神坚定。
依旧是步行到镇外，坐上那辆旧面包车，趁着夜色，朝着西麓阴兵坳方向驶去。
夜色中的苍云岭，如同一头匍匐的巨兽。越靠近西麓，空气中的肃杀和寒意就越明显。那不仅仅是深秋山林的寒冷，更是一种发自心底的、令人汗毛倒竖的阴冷。连虫鸣鸟叫都绝迹了，只有风声穿过枯枝败叶，发出如同呜咽般的声响。
在距离阴兵坳还有五六里的一处隐蔽山坳，他们弃车步行。戴上夜视望远镜（需要省电，非必要不开），借着微弱的月光，向着阴兵坳方向摸去。
秦建国眉心印记一直在微微发烫，越靠近阴兵坳，那种凝滞、沉重、充满铁血杀伐之气的地脉污浊感就越清晰。空气中弥漫着淡淡的、仿佛铁锈和硝烟混合的味道，虽然年代久远，却依旧刺激着鼻腔。
“感觉到了吗？”秦建国压低声音，“很浓的‘兵煞’之气，还有……不甘和愤怒。很多，非常集中。”
王锋点点头，他也感觉到了那股令人不适的压抑感。他打了个手势，四人按照计划，没有直接进入葫芦形的山坳入口，而是沿着侧面的山坡，小心翼翼地爬上了一处可以俯瞰整个阴兵坳的制高点。
趴在冰冷的岩石后面，赵志刚调整着夜视望远镜，向下方望去。