“那…那我们还等在这里干嘛？赶紧出去啊！”另一个地质队员带着哭腔道。

“出去？刘工让我们在这儿等着！”大张呵斥道，但声音也没多少底气，眼神不时瞟向通道口，显然也想溜。

“王大哥和道长他们很快就会回来，带着装备，想办法下去救人，也想办法处理们必须在这里监测变化，如果情况急剧恶化，要立刻通知他们。而且…我相信秦哥，他一定还在，但很坚定。

清风也开口道：“师父他们定会速去速回。此地虽险，但暂时应无大碍。两位施主若实在害怕，可退至通道中段等候，我与陈姑娘在此守候即可。”他年纪虽小，但此刻说话却带着一股让人心定的力量，显然是受了玄谷子的影响。

大张两人对视一眼，犹豫再三，既不敢违逆刘工的命令（虽然刘工自己跑了），也怕独自进入黑暗的通道遇到别的危险，更怕离开大部队（虽然现在人很少）后死得不明不白，最终还是没有挪动，只是缩得更靠后了一些，尽量离孔洞远点。

时间在压抑的寂静和单调的“咔嗒”声中缓缓流逝。每一分每一秒，对陈雪和清风来说都是煎熬。陈雪的眼睛几乎要黏在屏幕上，不放过任何一个读数跳动。清风则不时看一眼孔洞，又看一眼通道深处，期盼着师父他们的身影尽快出现。

不知过了多久，也许只有半个小时，但对等待的人来说如同半天。通道深处，终于传来了急促而凌乱的脚步声，还有沉重的拖拽声。

“师父！”清风眼睛一亮，立刻站起身。

只见玄谷子、王锋、赵志刚和刘工四人，气喘吁吁地冲了回来。王锋和赵志刚每人背着、提着好几个大包，里面鼓鼓囊囊，显然是专业的登山绳、岩钉、下降器、保险带、头灯、甚至还有小型的凿岩工具。玄谷子手中也多了一个小巧的、似乎是罗盘的东西，但造型古朴。刘工则背着一个相对较小的包，手里拿着一个类似金属探测仪但带有不同表盘的设备——那应该就是他们队里精度相对最高（但也就那样）的辐射检测仪了。

“情况如何？”玄谷子一进来，目光立刻扫向石台孔洞，同时问道。

“能量和辐射读数在缓慢回升，但暂时没有爆发迹象。”陈雪快速汇报，然后急切地问，“装备拿到了？有办法下去吗？”

“拿到了！”王锋放下沉重的背包，抹了把脸上的汗和灰，眼中布满血丝，但眼神锐利如刀，“两百五十米的主绳，辅绳，下降器，上升器，安全带，岩钉、挂片一大堆，还有照明弹、对讲机（有效距离有限，地下可能更差）、简易防毒面具（对辐射和能量侵蚀基本没用，但求个心理安慰）…老赵还找到一把工兵铲！”

赵志刚也放下了包，手里果然拎着一把折叠工兵铲，掂了掂，眼神凶狠地瞥了一眼刘工。刘工缩了缩脖子，没敢说话。

“舆图呢？有其他发现吗？”陈雪看向玄谷子。

玄谷子面色凝重地摇摇头：“时间紧迫，贫道只是粗略对照舆图残卷和周围山势。舆图标注晦涩，指向不明，唯一能确定的，是这‘隐龙台’核心区域确实庞大复杂，有多个出入口和内部甬道，但大多年久失修，或已崩塌堵塞。我们之前进来的那条，可能是目前已知最‘顺畅’的一条。其他可能的入口，要么位置不明，要么距离此地甚远，等我们找到，恐怕…”他没说下去，但意思很明显，等找到其他路，秦建国恐怕早已凶多吉少。

“那…就只能从这里下去？”陈雪看向那深不见底、依旧散发不祥气息的孔洞，脸色发白。

“这是最直接，也可能是唯一来得及的路径。”玄谷子沉声道，看向刘工，“刘施主，用你的设备，测一下孔洞附近的辐射强度，尽量精确些。”

刘工此刻也顾不得其他，保命和可能的功劳（如果能活下来的话）驱使着他。他拿起那个相对专业的辐射检测仪，小心翼翼地靠近孔洞几步，然后开始调试、读数。仪器表盘上的指针颤动着，最终停在一个让人头皮发麻的数字区域。

“这…这…接近仪器量程上限了…”刘工声音发颤，“而且这只是孔口附近逸散出来的！些黑气弄死，也撑不了多久就会得辐射病！急性放射病，几天…甚至几小时就可能…”他没敢说下去。

王锋和赵志刚的脸色也难看起来。他们不怕死，但这样死得太憋屈，太没有价值。

玄谷子眉头紧锁，从怀中取出那断成两截的“定方尺”，又拿出刚才带回的那个古朴小罗盘，双手各持一件，闭上眼睛，口中念念有词，似乎在感应着什么。片刻后，他睁开眼睛，眼中闪过一丝微光：“孔洞下方，能量场极度混乱狂暴，但并非均匀分布。死煞灭绝之气与那放射性混杂，形成类似‘浊流’与‘漩涡’。定方尺虽损，但其对地气流向仍有微弱感应。罗盘亦可辨阴阳清浊之变。或许…可以寻找一条相对‘薄弱’或‘间隙’的路径下降，虽不能完全避开凶险，但或可减少些许侵蚀。”

“怎么做？”王锋立刻问。

“贫道需在此处，以残尺与罗盘感应下方气场细微变化，尝试推衍出一条相对‘可行’的下降路线。但这需要时间，且未必准确。”玄谷子沉声道，“而且，即便找到相对路径，下方情况不明，凶险依然极大。需要有人携带装备，冒险垂降。而且，一旦下去，绳索能否承受未知力量撕扯？下方是否有落脚点？皆未可知。”

“我去！”王锋毫不犹豫。

“还有我！”赵志刚立刻跟上。

“我也…”陈雪刚要开口。

“陈姑娘不可！”玄谷子、王锋、赵志刚几乎同时反对。玄谷子道：“冒险。况且，你需要留在此处，利用你的知识和设备，继续监测能量与辐射变化，此乃至关重要之事！若我们下去后，上面情况有变，需你及时判断预警！”

王锋也看着陈雪，语气不容置疑：“陈雪，听话！在上面等着，如果我们找到秦建国，或者…弄清楚一只眼睛，也是…最后的接应。”

陈雪看着王锋布满血丝但坚定的眼睛，又看看玄谷子和赵志刚，知道他们说的是对的。她下去，很可能成为累赘。她咬着嘴唇，重重点了点头，泪水在眼眶里打转：“你们…一定要小心！一定要…找到秦哥！”

“放心！”王锋用力拍了拍陈雪的肩膀，然后看向玄谷子，“道长，您说怎么干，我们就怎么干！抓紧时间！”

玄谷子不再多言，立刻手持残尺与罗盘，走到石台边缘（保持安全距离），全神贯注地开始感应、推算。他口中念诵着晦涩的口诀，指尖在残尺和罗盘上轻轻滑动，额头渐渐渗出细密的汗珠。这无疑极为耗费心力。

王锋和赵志刚则快速检查装备。他们将主绳取出，一头牢牢固定在石台边缘一根看起来最粗壮、最结实的断裂石柱基座上，打了复杂而坚固的绳结，另一头垂下孔洞。检查下降器、安全带、锁具，佩戴头灯，将必要的工具（工兵铲、岩钉、锤子、照明弹、对讲机、少量水和急救包）挂在身上。动作迅捷而沉稳，显露出过硬的心理素质和专业素养（王锋和赵志刚显然受过相关训练）。

刘工在一旁看着，欲言又止。他既不敢下去，又怕留在上面，更怕万一王锋他们成功处理了问题（虽然可能性极低），功劳没自己的份。纠结片刻，他还是忍不住凑到玄谷子旁边，低声道：“道长…您看，这想想别的办法？或者，等外面支援？”

玄谷子正全神感应，被他一打扰，气息微乱，皱眉冷冷看了他一眼：“刘施主若有更好办法，但说无妨。若没有，便请退开，莫要干扰贫道。每拖延一刻，秦道友生还之机便少一分，下方灾变爆发之危便增一分！”

刘工被噎得说不出话，讪讪退开，眼神闪烁，不知在想什么。

时间一分一秒过去。玄谷子突然身体一震，睁开眼睛，指向孔洞下方某个方位：“从此处下去！初段七丈内，气场相对平稳，浊流稍弱。但七丈之后，需立刻向东北方位横移约三尺，避开一处隐晦的煞气漩涡。再下五丈，有一处岩壁微凸，或可暂歇。再往下…气息过于混乱，难以精确感知，只能随机应变了。切记，下降时务必紧贴贫道所言方位，绳索不要大幅度摆动，以免扰动气场，引动凶煞！”

“明白！”王锋和赵志刚记下要点，互相对视一眼，用力点头。

“此符你们贴身戴好，或可稍挡煞气侵蚀，但效用有限，万勿依赖。”玄谷子又从怀中掏出两张皱巴巴、看起来颇为陈旧、用朱砂画着复杂纹路的黄纸符箓，递给二人。这是他压箱底的保命东西了。

王锋和赵志刚郑重接过，贴身放好。

“对讲机，下去后尽量保持联系，但此地干扰强烈，未必能通。”陈雪将两个对讲机调好频道，递给他们，眼眶通红。

王锋接过对讲机，别在腰间，最后看了一眼陈雪，又看了一眼那幽深的孔洞，深吸一口气，对赵志刚道：“老赵，我先下。你看我信号。”

“锋哥，小心！”赵志刚重重点头。

王锋不再犹豫，检查了一遍安全带和下降器，将绳索穿过，戴好头灯，双手握紧绳索，最后看了一眼众人，沉声道：“我下去了！”

说罢，他转身，面向黑暗的深渊，双脚蹬住石台边缘，身体后仰，开始缓缓解锁下降器，一点点沉入那深不见底的孔洞之中。头灯的光芒，迅速被浓稠的黑暗和翻滚的暗红、漆黑气息吞没，只剩下绳索摩擦的细微声响，以及对讲机里偶尔传来的、充满杂音的简短汇报。

“我已下降…约三丈…气流混乱…能见度极低…”

“发现东北方位偏移点…正在调整…”

“到达第一个暂歇点…岩壁有苔藓，很滑…下方气流更乱，有奇怪的声音…”

每一声汇报，都牵动着上面每一个人的心。陈雪紧紧握着另一个对讲机，指节发白。清风屏住呼吸。玄谷子手持罗盘残尺，闭目凝神，仿佛在通过某种微妙联系感应