金凡与孟灵的身影刚消失在殿门外，凌霄殿内压抑的私语便骤然放大，如同被烧开的沸水般翻腾起来，各种猜测与指责在窃窃私语中暗流涌动。
万毒谷主并未再看殿中众人一眼，只是冷哼一声，枯瘦的身影化作一道墨绿色的毒烟，带着刺鼻的异香，倏忽间便消失在殿门外。那毒烟飘过之处，连殿柱上镶嵌的鸽血红宝石都似乎黯淡了几分，空气中留下几缕若有若无的甜腻气息，甜腻中带着腐肉的腥臭。他腰间悬挂的数只形态狰狞的毒囊，随着他的动作微微晃动，其中一只黑紫色囊袋上，细密的符文如毒蛇吐信般闪过幽光。
雷音寺方丈玄苦大师面沉如水，酱紫色的僧袍被体内激荡的佛光撑得微微鼓起，他紧握着手中的九环锡杖，指节因用力而发白，几乎要将那精铁杖身捏断。他身后几位罗汉堂的护法僧亦是怒目圆睁，周身金色佛光激荡，显然被万毒谷主的暗指和殿内弥漫的猜疑激得心绪难平。“阿弥陀佛！”玄苦大师低宣一声佛号，强行压下心头的怒火与翻腾的气血，目光如炬，扫过殿内几位眼神闪烁的仙尊，最终定格在那位来自“流云剑阁”的阁主——云渺仙尊身上。此刻，云渺仙尊正捻着颌下长须，看似神态自若地与身旁另一位宗主低声交谈，但玄苦大师分明捕捉到他眼底深处一丝阴翳如墨线般一闪而逝。金刚杵失窃之事，乃是雷音寺百年未遇的奇耻大辱，消息早已被严密封锁，万毒谷主远在南疆，如何得知？若非寺中出了内鬼，便是……玄苦大师不敢深想，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。他不再言语，带着几位护法僧，一言不发地大步离去，沉重的脚步声在空旷的大殿内回荡，每一步都像踏在众人心头的重锤。
其他宗派的掌门、长老们亦神色各异，心思翻腾。有人面带忧色，匆匆向太虚仙尊告辞，急着返回宗门加固防御，清查内鬼；有人则目光深沉，留在原地，或窃窃私语，或眼神闪烁，似是想从太虚仙尊口中探听更多口风，或是与其他“志同道合”者交换着意味深长的眼神。那些被万毒谷主含沙射影点到的宗门代表，更是如坐针毡，或脸色铁青，或强作镇定，但空气中弥漫的尴尬与不信任感，已然如一张无形的巨网，悄然笼罩了整个凌霄殿，比殿外翻涌的魔气更令人窒息。
殿外，九重天罡风凛冽如刀，吹散了殿内沉闷的空气，却吹不散金凡与孟灵心头的阴云。
两人并未立刻驾云离去，而是并肩站在凌霄殿外的白玉栏杆旁，俯瞰着下方翻涌不休的云海。云海之下，便是广袤的三界大地，此刻却被一层淡淡的魔雾笼罩。罡风卷起孟灵胜雪的白衣，衣袂猎猎作响，她清冷的眸子凝视着三界壁垒裂痕处那越发浓重、几乎要将天光吞噬的魔气漩涡，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“万毒谷主虽言辞激烈，刻薄寡恩，但今日所言，恐怕非虚。蚀心蛊只是撬开裂缝的楔子，真正让道盟分崩离析的，是早已烂在根里的私欲和猜忌。”
金凡默然颔首，他沉稳的目光扫过下方云海中若隐若现的各大仙山福地，那里本该是灵气盎然、仙鹤翔集的仙家净土，此刻却隐隐透出一股山雨欲来的肃杀之气。他感应到袖中一枚温润的玉符正微微发烫——那是他安插在某个中立坊市收集情报的隐秘弟子传来的示警信号，玉符传递的波动急促而微弱，内容尚未读取，但绝非吉兆。
“人心若溃堤，纵有万钧壁垒亦难守。”金凡的声音低沉而凝重，带着一股山岳般的沉毅，“问心镜需集齐各派信物方能催动，准备起来耗时耗力。净心阵虽能暂缓危机，刻不容缓，然各派精血……确是一大难题。”他脑海中飞速掠过方才殿内几位掌门的反应，尤其是那些对交出精血面露迟疑甚至隐隐抗拒之人，他们眼中的闪烁，已是最好的答案。
孟灵指尖灵光流转，凝结成几道玄奥的符文，在她掌心缓缓沉浮，散发出清冽的气息：“精血为引，非为窥探秘辛，实为构筑一道横跨各派、抵御心魔侵蚀的共鸣之网。若有人心中有鬼，自然会视此法为洪水猛兽，百般阻挠。太虚仙尊威望虽高，但……”她顿了顿，话未说完，眼中闪过一丝无奈，未尽之言两人心知肚明——这正道联盟的盟主之位，也并非如表面那般铁板一块，各怀心思者，大有人在。
就在这时，金凡袖中的玉符光芒骤然一闪，一道急促的神念信息如同利箭般涌入他的识海。他眉头骤然紧锁，眼中闪过一丝凛冽的寒芒：“流云剑阁……他们负责协防的‘碧波潭’水域，半个时辰前，有弟子发现看守阵眼的执事长老离奇昏迷，气息微弱，其随身佩剑‘秋水寒’——那柄据说能斩妖除魔的上品灵器，已然不翼而飞。现场残留一丝极其微弱、近乎消散的暗影波动，是影遁之术的痕迹，绝不会错，是影盟的独门功法！”
“影盟！”孟灵眸光一凝，清冷的眸子里寒意骤生，“夜无殇的人，竟已渗透到如此地步，且目标直指三界防御的关键阵眼！这绝非孤立事件，他们是想在我们内部制造混乱，里应外合！”
金凡深吸一口气，九重天上的罡风带着刺骨的寒意灌入肺腑，却让他的眼神更加锐利如鹰：“看来，敌人比我们预想的更急，也更狡诈。净心阵之事不能再拖，必须以雷霆手段推进。孟灵，你速去联络几位与我们交好、且心志坚定的掌门，如‘药王谷’的丹尘谷主、‘天工阁’的墨玄阁主，晓以利害，请他们率先献出精血，以为表率，带动其他宗门。我亲自去一趟碧波潭！影盟既已出手，必会留下蛛丝马迹，我倒要看看，他们究竟想玩什么花样！”他语气斩钉截铁，透出不容置疑的决心。
“好！”孟灵没有丝毫犹豫，指尖灵光一敛，周身白光大盛，身影化作一道清冷的白虹，划破铅灰色的云层，向着九重天深处疾驰而去，留下一串淡淡的灵光轨迹。
金凡则深深望了一眼魔气翻涌的天际尽头，那里仿佛有一只无形的巨手，正缓缓将整个三界拖向万劫不复的深渊。他不再停留，青衣身影一晃，如同一抹融入风中的墨色闪电，悄无声息地朝着下界碧波潭的方向遁去。暗流之下，更汹涌的波涛已然掀起，而他们，必须在这惊涛骇浪彻底爆发之前，找到那艘名为“正道联盟”的风雨飘摇的方舟上，所有可能致命的裂缝，否则，等待他们的，将是船毁人亡的结局。