“这手艺，北境军里已经没人会了，”他听见脚步声，头也不回，“这种燕尾榫，要的是耐心，不是力气。”

陆青在他身边蹲下。

“你会修城墙？”

“会一点，”林大柱直起身，“第三营常年在野外，什么都要自己动手。住的地方、防御的工事、甚至是临时的攻城器械——会的人多，活下来的人就多。”

他转过头，独眼平静地看着陆青。

“韩哨长都跟你说了？”

“说了。”

“那你怎么想？”

陆青没有直接回答。他从怀里摸出一块铁牌，递到林大柱面前。

那是王烈的铁牌。丙戌七组。苍山不墨千秋画。

林大柱接过铁牌，沉默地看着上面的刻字。他的手很稳，但拇指反复摩挲着铁牌边缘的凹痕，那是经年累月被人握持留下的印记。

“王烈，”他低声说，“我在北三镇听过他的名字。‘青蚨’的老匠师，虞渊军械司的最后一任总领。九阴城破后，有人说他死了，有人说他带着密匣逃了。”

“他确实死了。”陆青说，“三个月前，在地宫自杀殉职。这是他的遗物。”

林大柱握着铁牌，没有说话。

“他死之前，把密匣托付给了韩哨长。韩哨长把密匣送进虞渊城。密匣里，有北境三百年的兵甲图录、城防总纲、火器秘要。”

陆青顿了顿。

“还有这枚铁牌。”

林大柱把铁牌递还给他。

“你给我看这个，是想说什么？”

陆青接过铁牌，收进怀中。

“我想在虞渊城重建军械司。”

“没有王烈那样的老匠师。”

“那就从零开始学。”

“没有足够的人手。”

“会有的。”

“没有足够的材料。”

“会有的。”

林大柱看着他，独眼里第一次有了某种说不清的波动。

“你就这么确定？”

陆青没有回答确定或不确定。他只是抬起头，望向城中心那棵三千岁的建木母树。它的光柱在暮色中更加璀璨，银辉流淌，温柔地笼罩着整座古城。

然后他又低头，看向自己怀里的位置。那里，隔着皮甲和绷带，是那截还在陶罐里生根的建木嫩枝。

“不确定，”他轻声说，“但总要有人开始。”

林大柱沉默良久。

暮色渐沉，天井里点起了第一盏灯笼。昏黄的光晕在风中摇曳，映得老兵半边脸颊忽明忽暗。

“第三营前哨斥候林大柱，”他缓缓站起身，向陆青行了一个北境军军礼——右拳抵心口，然后平举至肩，“愿为虞渊城军械司……执锤。”

陆青站起身，向他回了一个同样姿势的礼——虽然不太标准，拳抵心口的位置偏了半寸。

“承影人陆青，”他说，“多谢。”

——

当夜，林大柱在那间堆满杂物、临时腾出来的偏殿角落里，找到了几件锈蚀的铁匠工具。

锤头已经缺了一角，铁砧表面坑坑洼洼，风箱的皮囊有几处破损。但他蹲下身，一样一样地检视、擦拭、调试，专注得像面对失散多年的老友。

门口，几个士兵沉默地看着他。

没有人说话。

只有铁锤与铁砧初次相击的“铛”声，在寂静的夜里传得很远。

那是虞渊城军械司，重建后的第一声锤响。

（第五百五十五章完）