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萧明远站在东宫门口，看着那扇关上的门，长长地呼出一口气。

李承乾跪在御书房里，从早晨跪到了正午。

皇上坐在案后，面前摊着那几张密报。他没有看李承乾，只是一页一页地翻着，像是在看一份无关紧要的公文。

御书房里安静得能听见香炉里炭火噼啪的声响。李承乾的膝盖已经麻木了，可他没有动。他低着头，看着地砖上的纹路，一条一条，数了无数遍。

“太子。”皇上终于开口。

李承乾抬起头。

皇上把那几张纸推到他面前。

“你看看，这上面写的，是不是真的？”

李承乾没有看。他不用看，他知道上面写了什么。

“是。”

只有一个字。可这一个字，像是用尽了全身的力气。

皇上沉默了很久。

“为什么？”

李承乾愣了一下。他以为父皇会骂他，会打他，会把他关起来。可父皇问他“为什么”。这三个字，比任何责骂都让他难受。

“因为……”他张了张嘴，声音涩得像含了砂砾，“因为儿臣怕。”

“怕什么？”

“怕父皇不要儿臣了。怕三弟抢了儿臣的太子之位。怕朝中大臣们看不起儿臣。怕……怕儿臣什么都做不好。”

他的声音越来越低，最后几乎是喃喃自语。

“所以，你就要联合王观密谋造反？还要截杀你的亲弟弟，更是半道埋伏杀手，企图杀掉朝廷命官？”

李承乾低着头，没有解释。

他到现在都不知道自己哪一步出了错，这些信息又是如何被父皇知晓的。

皇上见他不语，重重叹了口气：“太子，你知道你为什么会失败吗？”

李承乾抬头，等着父皇口中的答案。

“其实朕在你去边关的时候，就已知晓你的心思。萧镇远给朕来过密信了，你拉拢边关将领，处处给萧湛设槛，甚至有意让狄兵南下，朕都可以容忍；你派杀手截杀萧明远，朕也可以容忍，因为朕知道，他死不了。他的武力值仅限于他兄长萧镇远。”

李承乾的手明显抖了一下，父皇竟然早就知道了自己的心思！

还有那个萧明远，还真是深藏不露啊。这么多年，他还是第一次知道，原来他还是个武将。

“可你，太子，竟然真敢做出大逆不道的事，派死士杀边关功臣和你的亲弟弟，还对朕起了不该有的心思。”

李承乾再次低下了头。

过了很久，皇上站起身，走到窗前，背对着他。

“太子李承乾，谋逆未遂，罪不可赦。”他的声音沙哑，带着疲惫，却一字一句清清楚楚，“即日起，废为庶人，幽禁于高墙之内。非诏不得出。”

李承乾趴在地上，没有动。

“太子府属官，按律处置。王观……斩。”

李承乾的身子猛地一颤，抬起头，看着皇上的背影。

“父皇——”

“还有，”皇上没有回头，“赵谦手下三百死士，已被兵部截获。赵谦伏诛。”

李承乾张了张嘴，想说什么，可一个字也说不出来。

他就那样跪在地上，看着皇上的背影，眼泪无声地流了满脸。

“带下去。”

两名侍卫走进来，一左一右，把李承乾架起来。

他没有挣扎，没有喊冤，只是低着头，被拖了出去。

御书房的门，在身后缓缓关上。

门缝里透进最后一丝光，照在他苍白的手上。他攥了攥拳头，又松开。

什么也抓不住了。

萧明远站在廊下，看着李承乾被押走。雪落在他肩上，他没有掸。

周恒走过来，压低声音：“萧大人，太子……废了？”

萧明远看了他一眼，没有回答。

“东宫那些人怎么处置？”

“等着。”萧明远说，“皇上自有决断。”

他转过身，朝宫门走去。

靴子踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。

凌晨的惊心动魄，到了此刻，也不过是大雪纷飞下一行深浅不一的脚印。一切都会被新雪覆盖。