宴会散后，相国府迅速进入戒严状态。董卓在华雄与李儒的搀扶下“颤巍巍”地回到后堂，待屏退左右，那副惊魂未定的模样瞬间一扫而空。

他挥退侍从，只留李儒一人，这才缓缓坐直身子，脸上哪有半分受惊后的苍白？

“人都走了？”董卓声音低沉，与方才宴席上的虚弱判若两人。

“都走了。”

“那名‘刺客’处理干净了？”

“按岳丈吩咐，已‘伤重不治’。”

李儒眼中闪过冷光：“参与此事的七名知情人，皆以护卫不力为由，全部‘处置’了。”

董卓满意点头，起身踱至窗边，望着院中灯火：“如此，所有人都该相信，我董卓在相国府遇刺，险些丧命了。”

“正是。”李儒接话，“接下来，岳丈便可顺理成章以‘受惊过度、需回故地休养’为由，奏请迁天子驾幸长安。洛阳百官、世家纵有万般不愿，也无理由阻拦——毕竟相国是在洛阳遇刺，他们护卫不力在先。”

“迁都长安...”董卓眼中闪过锐利光芒，“这洛阳城，繁华是繁华，但待久了，骨头都软了。四面都是世家大族的眼睛，处处都是规矩束缚。某麾下这些西凉儿郎，本是草原上的狼，在这里却快被养成看家犬了。”

他转身，看向李儒：“直接毁了洛阳，太过可惜。但留下来...西凉人不善治理，迟早被那些世家架空。交给外臣如吕布、林昊，我又不放心。不如——”

董卓一字一顿：“舍弃。让他们去争，去抢。待他们在洛阳斗得头破血流时，某在长安早已根基稳固。届时再东出函谷，收拾残局！”

“岳丈英明。”李儒拱手，“那这几日...”

“对外就说我受惊卧病，闭门谢客。”董卓冷笑，“但明面上的搜查要继续，而且要严！借此机会，好好敲打敲打那些世家。某倒要看看，哪些人心里有鬼。”

“儒明白。”

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接下来日子里，洛阳城鸡飞狗跳。

西凉军以“搜捕刺客同党”为名，大肆搜查各府邸。王允、杨彪等重臣府上皆被“光顾”，虽未抄家，但一番翻检盘问，已是极大折辱。不少世家珍藏的古玩字画“不翼而飞”，也只能敢怒不敢言。

然而搜查中，一条线索让李儒起了疑心。

“岳丈，我等在搜查的时候，发现此物。”李儒呈上一卷礼单，上面记录着曹操赴宴所携礼品，其中一项赫然写着：“家传七星宝刀一柄”。

“刀？”董卓皱眉，“宴前不是严令不许携兵器么？”

“正是。”李儒道，“守卫查验时，见刀鞘镶宝，形似礼器，且曹操说是献于相国的宝物，便放行了。但事后回想...此刀长七寸，锋刃寒利，实为凶器。”

董卓脸色渐渐阴沉：“传当日守卫，还有...奉先。”

不多时，守卫与吕布先后入内。守卫战战兢兢复述当日情景，吕布则神色平静。

“奉先，”董卓盯着他，“宴席上，你可曾注意曹操有何异常？”

吕布略作思索：“曹操确实神色有异，某曾与他饮酒，他推说染恙，但眼神闪烁。后来刺客出现时...”他顿了顿，“曹操似乎想趁乱接近岳丈，但被某拦下了。”

“为何拦他？”

“直觉。”吕布坦然道。

李儒眼中精光一闪：“温侯是说...”

“某不确定。”吕布摇头，“但若曹操真是刺客，那柄七星宝刀...便是凶器。”

董卓猛然拍案：“好个曹孟德！某待他不薄，他竟敢行刺！”他怒视李儒，“立刻传曹操来见！某要当面问个清楚！”

然而半个时辰后，回报的消息让董卓暴怒——

曹操已于宴会当夜离开洛阳，去向不明！

“跑了？”董卓脸色铁青，“做贼心虚！传令：即刻捉拿曹操，生死不论！悬赏千金，布告天下！”

“诺！”

当日，悬赏告示贴遍洛阳大街小巷。曹操行刺董卓未遂、仓皇逃窜的消息，如野火般迅速传遍天下。

告示传到兖州时，林昊沉默良久，最终轻叹一声：历史...终究还是发生了。

“孟德，如今在何处？”

郭嘉昊淡淡道：“他昨日方抵陈留，想必正要离开兖州。主公猜他下一站会去哪？”

“徐州。”林昊不假思索，“陶谦与曹嵩有旧交，当年曹嵩任大司农时，陶谦曾为其下属，二人私交甚笃。且陶谦正与袁绍交战，损兵折将，急需外援。