杀人，只能堵住嘴，却堵不住心里的恐惧。

怀疑的情绪，已经在每一个人的心里扎了根。

……

正月二十三。

第三日。

这一天，风恰好起来了。

太阳难得地露了个脸，照在雪地上，反射出刺眼的光芒。

峡谷东口。

苏知恩站在一块高地上，身上披着一件厚厚的黑色大氅。

他脸色依旧平静，看不出半点情绪。

苏掠坐在他旁边的石头上，手里把玩着那把已经卷了刃的匕首。

经过两天的休养，他的气色好了一些。

“差不多了吧？”

苏掠问道，声音沙哑。

“嗯。”

苏知恩点了点头，目光看向峡谷两侧的山顶。

“火候到了。”

“该下猛药了。”

他转过身，对着身后的于长挥了挥手。

“开始吧。”

“是！”

于长兴奋地搓了搓手，转身对着山顶大吼一声。

“大统领有令！”

“起锅！”

“煮肉！”

随着这一声令下。

峡谷两侧的山顶上，早就准备好的几十口大锅，同时被架了起来。

干柴被点燃，火苗窜起老高。

锅里的雪水很快就沸腾起来。

紧接着。

十几只刚刚宰杀的肥羊，被剁成大块，连皮带肉，一股脑地丢进了锅里。

这可是苏掠从颉律部缴获来的最后一点存货。

原本是留给伤员补身子的。

但现在，苏知恩把它们全拿出来了。

不仅如此。

他还让人往锅里加了猛料。

从颉律部搜刮来的香料，不要钱似的往里撒。

花椒、大料、小茴香……

还有大把大把的粗盐。

这哪里是在煮行军粮，简直就是在做国宴。

没过多久。

一股浓郁到极点的肉香，便在山顶上弥漫开来。

今天的风向，恰好是西北风。

那股子香味，被风裹挟着，直扑十里外的端瑞大营。

那味道太霸道了。

醇厚的羊肉香，混合着香料的刺激，简直就是对人类嗅觉最原始的挑逗。

在这冰天雪地里。

在这群啃了近十天干硬面饼、早就淡出个鸟来的大鬼国士兵面前。

这就是世间最致命的毒药。

……

端瑞大营。

正午时分。

正是开饭的时候。

士兵们手里捧着石头一样的面饼，就着凉水，艰难地往下咽。

突然。

一名士兵吸了吸鼻子。

“什么味儿？”

他疑惑地抬起头，四处张望。

紧接着，旁边的士兵也闻到了。

“肉……”

“是肉味儿！”

“好香啊……”

所有人都停下了咀嚼的动作。

他们像是着了魔一样，纷纷站起身，朝着上风口的方向望去。

那香味越来越浓。

勾得人肚子里的馋虫疯狂翻滚。

咕噜——

一声响亮的肠鸣声打破了寂静。

紧接着，是第二声，第三声……

此起彼伏的肠鸣声，在营地里连成了一片。

士兵们的喉结剧烈地上下滚动，口水止不住地分泌出来。

他们的眼睛绿了。

那是一种饿极了的眼神。

手里的面饼瞬间就不香了。

甚至有人看着手里的面饼，突然觉得一阵恶心，狠狠地把它摔在地上。

“凭什么！”

一名年轻的士卒突然哭了出来。

“凭什么他们在吃肉，我们只能啃这破石头！”

这一声哭嚎，点燃了引线。

压抑了三天的情绪，在这一刻彻底爆发了。

“大人不是说有粮吗？”

“粮呢？”

“肉呢？”

“我们要吃肉！”

“我们要吃饭！”

骚动从底层迅速蔓延到了上层。

那些千户、百夫长们，此时也是一个个狂吞口水，脸色难看到了极点。

他们也是人。

他们也饿。

而且这肉香太他娘的折磨人了。

它不光是勾引你的胃，它还在摧毁你的意志。

它在告诉你。

对面过得比你好，对面有肉吃，你在这儿受这罪是为了什么？

中军大帐内。

端瑞正准备吃午饭。

他的午饭稍微好点，有一碗热汤，还有几块肉干。

但当那一股子浓郁的鲜羊肉味飘进大帐的时候。

端瑞看着碗里那几块干巴巴的肉干，突然觉得索然无味。

“混账！”

端瑞猛地把碗推开，脸色铁青。

“苏知恩！”

“你欺人太甚！”

他当然知道这是攻心计。

但他没想到，这计策能这么毒，这么狠，这么直接。

“大人！”

帐帘被掀开。

巴鲁带着几名千户闯了进来。

这一次，他们没有跪。

他们的眼神里，少了几分敬畏，多了几分逼视。

“大人。”

巴鲁的声音有些沙哑。

“兄弟们……顶不住了。”

“外面都在闹。”

“那肉味儿……太勾人了。”

“大家都在问，咱们的粮草到底还有多少？”

“为什么咱们只能啃面饼？”

“如果再不发点像样的东西下去，恐怕……恐怕就要炸营了。”

端瑞死死地盯着巴鲁。

他从巴鲁的眼睛里，看到了饥饿，也看到了动摇。

他知道，这次杀人没用了。

杀一个两个行。

杀一百个也行。

但他不能把所有人都杀了。

这种源自生理本能的崩溃，是任何军令都压不住的。

“发。”

端瑞从牙缝里挤出一个字。

他的心在滴血。

那是他最后的底牌。

那是他准备留着回程路上保命用的口粮。

但现在，他不得不拿出来饮鸩止渴。

如果不发，这支军队现在就会散。

“把剩下的肉干，全发下去。”

“再煮些热汤。”

“告诉兄弟们，吃饱了，才有力气杀敌。”

“等攻破了峡谷，对面的羊肉，全是咱们的！”

端瑞的声音里透着一股深深的无力感。

他输了。

在这场没有硝烟的交锋中，他输得一败涂地。

他以为自己在熬鹰。

结果，他才是那只被熬得精疲力尽的鹰。

巴鲁等人听到这话，眼中闪过一丝喜色，连忙抱拳。

“大人英明！”

说完，几人匆匆离去，生怕端瑞反悔。

端瑞跌坐在椅子上，听着外面传来的欢呼声，只觉得那声音无比刺耳。

那不是士气高涨的欢呼。

那是回光返照的狂欢。

他知道，这顿饭吃完。

他就真的没有退路了。

……

峡谷东口。

肉香渐渐散去。

苏知恩站在高地上，看着远处升起袅袅炊烟的大鬼国营地。

斥候一路小跑着冲了上来，脸上带着掩饰不住的兴奋。

“大统领！”

“神了！”

“真神了！”

“端瑞那老小子真的发粮了！”

“我亲眼看见他们把压箱底的肉干都搬出来了，正在煮汤呢！”

苏知恩闻言，脸上并没有太多的喜色。

这一切都在他的预料之中。

他转过身，看向一直沉默不语的苏掠。

苏掠此刻正靠在一块大石头上，嘴里嚼着一块刚刚煮好的羊肉。

那肉煮得烂乎乎的，入口即化。

“味道不错。”

苏掠咽下嘴里的肉，给出了一个中肯的评价。

然后，他抬起头，看着苏知恩。

“接下来呢？”

苏知恩紧了紧身上的大氅，目光变得深邃。

他弯下腰，从地面抓起一把雪。

雪在他温热的手掌中迅速成型，变成了一个雪球。

“这顿饭，是他们的断头饭。”

苏知恩的声音很轻，却带着一股不容置疑的笃定。

“吃了这顿，端瑞手里就真的没粮了。”

“人的胃口一旦被吊起来，就再也回不去了。”

“由俭入奢易，由奢入俭难。”

“明天。”

苏知恩转过头，看向那片苍茫的雪原露出笑容。

“明天，当他们发现下一顿又是冷硬的面饼，甚至连面饼都没有的时候。”

“不用我们动手。”

“这支军队，自己就会把自己吃掉。”

说到这里，苏知恩停顿了一下，将雪球扔到峡谷下。

他的目光穿透了风雪，看到了那个坐在中军大帐里、此刻正满心绝望的对手。

“明日，端瑞必断粮。”

“也是他……授首之时。”