请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

五月二十，晌午。

马车驶过一座石桥，前方的城墙探出来一截，灰白色的砖面在日头底下晃得人眯眼。

苏承锦掀开车帘看了一眼，城门楼上三个大字，白玉城。

城门口进出的人不少，牛车、骡车、挑担的、背筐的，热热闹闹地挤在一处。

城门洞里的守卒靠着墙根站着，有一搭没一搭地查验过路行人，懒洋洋的。

这座城比苏承锦想的要大。

城墙高两丈有余，砖缝里嵌着石灰，抹得齐整。

城门两侧的铺面一家挨一家，酒旗招幌密密匝匝地挑出来。跟北地那些拿黄土夯出来的县城比，这地方怎么看都像一座州城。

苏承锦放下车帘，抬头看了看天，日头正当顶，晒得人头皮发烫。

他伸手在脑门上擦了一把，手背上全是汗。

“丁余。”

“公子。”

“几天没歇脚了？”

丁余想了想。

“出了平州到现在，三天。”

苏承锦看了一眼他后背上洇出来的汗渍。

“找处客栈，今日停一晚，明早再走。”

丁余点头，甩了下缰绳，马车拐进城门。

苏承锦转过头，顾清清正将膝上的州志合起来塞进行囊侧袋。

他注意到她额角也沁了一层细汗，帷帽的薄纱贴在脖颈上，透出一片皮肤的颜色。

“热不热？”

顾清清抬了下眼皮。

“还行。”

苏承锦伸手把车帘撩高一些，想让风灌进来，结果灌进来的是一股更热的气，便又放下了。

“这地方离陌州城还有多远？”

顾清清答得很快。

“一百二十里左右，走官道一天半的脚程。”

苏承锦嗯了一声。

“那不急。”

马车在城中走了一刻钟，丁余在一条东西向的主街上找了家两层的客栈。

门脸不大，但收拾得干净，门口挂着个褪了色的布幌子，写着福安客栈四个字。

丁余进去谈了价钱，出来冲苏承锦点了下头。

二人下了车。

苏承锦扶顾清清下来的时候，手在她腰上托了一下，顾清清拍开他的手，自己踩着脚踏下来了。

“别动手动脚的。”

苏承锦缩回手，笑了一声。

安顿好房间，苏承锦让丁余先歇着，自己带顾清清出了客栈。

街面上人来人往。

苏承锦边走边打量两侧的铺面，卖绸缎的、卖茶叶的、卖干果蜜饯的、卖铜器的……

铺子一家接一家，比卞州城的街面还要热闹几分。

但最多的是玉店。

几乎隔三五家便能看见一间，大的占了两个门面，的就一扇窄门，柜台上摆着大大的玉件，白的、青的、灰的，日光照上去泛着温润的光。

苏承锦早听过白玉城的名头。

此地盛产白玉，品相好的能卖到京城去，供那些达官贵人把玩。

放在北地，别白玉了，连块像样的青玉都难找。

“走，去看看。”

他侧过头冲顾清清扬了下下巴。

顾清清帷帽下的薄纱微微晃了一下。

“去看看也好，给明月她们带点东西回去。”

两人沿街走了一段，在一处挂着瑞昌号旧匾的老字号门口停下来。

这家铺面不算最大，但匾额上的漆黑得发亮，一看便是经年老店。

苏承锦迈进门槛。

柜台后面站着个四十来岁的掌柜，圆脸，下巴上留了一撮短须，手里捏着一只玉镯在灯下转着看。

柜台前面靠着一个人，穿了件靛蓝锦袍，腰间别着折扇，头发拢得整齐，一副文士做派。

两人正低着头对着什么聊得起劲，没注意到有人进来。

顾清清进门后松开苏承锦的手，径直走向左边的柜架，低头去看架子上摆着的玉件。

苏承锦也走到右侧的柜台边，随手拿起一枚玉佩翻了翻。

手指捻着玉佩的时候，那边两人的声音飘过来了。

“……传得可不，”文士的嗓门压得不高不低，“北地那个谢予怀，你知道吧？”

“大儒，胶州人，文章写得极好的那个，前些日子一口气写了好几篇文章出来，都是替关北话的。”

掌柜将手里的玉镯搁在垫布上。

“谢予怀我知道，名头响得很，他写了什么？”

“什么关北将士以命守疆，不该担个乱臣贼子的名头。”

“写得义正辞严，笔头子利索。”

“还有一个姓蒋的，叫蒋应德，也写了。”

“就是前阵子从卞州举家北迁那个，三代教书的老先生。”

苏承锦的手指停了一下。

“蒋应德？”掌柜想了想，“就是带二十几口人跑去关北的那个？”

文士点头。

“就是他，他那几篇文章跟谢予怀的路数不一样，谢予怀是正面硬驳，引经据典，把裴怀瑾那套功在社稷罪在纲常的话一条一条拆开来。”

“蒋应德呢，他不跟裴怀瑾吵，他写的是教化民生，关北办书院、兴屯田、收降卒、教孩童识字，一桩一件都是实打实的事。”

掌柜啧了一声。

“这倒是新鲜，两个人一个从上面打，一个从

“可不是嘛，”文士摇了摇折扇，“读书人的圈子里已经传开了，不光陌州，听连烬州、平州都有人在议论。”

“有赞的，也有骂的。”

“骂的他们被安北王收买了，替乱臣贼子开脱。”

“赞的他们有骨气，文人该真话。”

苏承锦将手里那枚玉佩放回柜台上，走了两步。

“二位。”

文士和掌柜同时抬头。

苏承锦笑了笑，拱了拱手。

“方才听二位聊的事，能不能让我也听几句？”

文士上下打量了他一眼。粗布长衫，腰间没什么值钱的配饰，但衣衫浆洗得干净，折痕平整，手指白净，不像干粗活的人。

“公子也是读书人？”

苏承锦笑着点头。

“勉强算是。”

文士松了松肩膀，靠回柜台边。

“那你定也听了吧？”

“谢予怀和蒋应德这一唱一和，在读书人里头掀了不的浪。”

苏承锦摇头。

“在路上赶了几天的路，倒是了消息。”

“谢老先生写的文章，内容如何？”

文士来了谈兴，折扇往掌心里一拍。

“谢予怀那笔头子你还不放心？他那篇《正名书》，开头一句便直点裴怀瑾的名字，功在社稷罪在纲常八个字，是拿死人的骨头给活人搭台阶。”

“后头连举五桩关北战事，从玉枣关到铁狼城，一桩桩摆出来，问裴怀瑾这些守疆卫土的将士该不该被叫乱臣贼子。最后收尾那一段更狠......”

文士清了清嗓子，学了个调子出来。

“'以纲常覆社稷，以虚名弃苍生，此非卫道，此乃祸国。'”

掌柜在旁边跟着点头。

“这句话传得最广，我这铺子里前两天来了个秀才，张嘴就背这一段。”

苏承锦听完，嘴角弯了一下。

文士注意到了，歪着头看他。

“公子笑什么？”