“宝贝？什么宝贝？”张皓有些好奇，这光秃秃的山上还能有什么宝贝？

“木炭啊！大哥！”

张宝兴奋得手舞足蹈，指着漫山遍野焦黑的树干，“太行山这一把火，烧了整整七天七夜！那些参天大树虽然烧死了，但大部分树干并没有烧成灰，而是变成了上好的木炭！我刚才派人大概探查了一圈，初步估计，这太行山里起码有数万万斤的木炭！”

“数万万斤？”张皓倒吸一口凉气。

这可不是个小数目。在这个时代，木炭可是硬通货，无论是取暖还是冶炼，都离不开它。

“没错！别说咱们这三十多万人，就算人数再多十倍，这个冬天也足够烧了！甚至还能多出来不少拿去卖！”张宝激动地说道，“这简直就是老天爷给咱们送的过冬大礼啊！省了咱们多少砍柴烧炭的功夫！”

张皓听着也有些动容。

这确实是意外之喜。之前他还在担心火药配方里的木炭怎么弄，毕竟做火药的木炭要求比较高，得是那种烧透了的。现在好了，漫山遍野都是现成的，压根用不完。

“但是，有个大麻烦。”张宝的兴奋劲儿还没过，眉头又皱了起来，“这么多炭散落在群山峻岭里，收集起来可是个大工程。而且这玩意儿怕水，幸好最近天干物燥没下雨，要是连续下个几天雨，这炭受潮了用起来可就麻烦了。现在咱们的人手根本不够用，都在拼了命地到处捡炭呢，但这都十月底了，老天爷随时可能变脸啊。”

人手不够？

张皓眼睛微微一眯，嘴角勾起一抹熟悉的、带着几分狡黠的笑容。

“二弟啊，你是不是忘了什么？”

张宝一愣：“忘了什么？”

“冀州刚刚才遭了兵灾，那几路诸侯为了打咱们，把冀州祸害得不轻。再加上之前郭嘉那阴损玩意儿决了丹河水，虽然咱们这儿洪水退了，但下游可是遭了殃。”

张皓慢条斯理地说道，像是在说一件无关紧要的事，“你想想，现在冀州大地上，最不缺的是什么？”

张宝下意识地回答：“死人？”

“呸！晦气！”张皓瞪了他一眼，“是流民！是活不下去、没饭吃、没衣穿的流民！”

张皓双手背在身后，在这山间小道上踱了两步，声音逐渐变得威严起来：“传我的令下去，放出消息，就说太行山太平道招工！只要来帮忙捡木炭、搬木头、建房子的，不管男女老少，只要肯干活，咱们就管饭吃！”

“啊？”

张宝听完，整个人都傻了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

“大哥！你……你别搞我啊！”张宝差点没给张皓跪下，“咱们自己那三十多万人吃饭都得精打细算，也就是勉强能撑个半年。你现在还要去招流民？那可是个无底洞啊！万一来个几十万人，咱们这点粮食都不够塞牙缝的！到时候别说撑到明年开春，这冬天还没过完咱们就得全饿死！”

张宝急得满头大汗，拽着张皓的袖子就不撒手：“大哥，慈悲不是这么个慈悲法啊！咱们现在是泥菩萨过江，自身难保。救不了那么多人啊！”

张皓看着张宝那焦急的样子，心头也是微微一沉。

他当然知道这其中的风险。

但他更知道，在这个乱世，人口就是最大的资源。