那是一个简陋的烧烤摊，大叔围着那条灰围裙，正慢悠悠地翻烤着鱿鱼串。摊子前没有顾客，只有无尽的星空。

他一边烤，一边自言自语，声音温和得像在教徒弟：

“……火候这东西啊，急不得。该旺的时候旺，该温的时候温，就像过日子，有热闹也有安静。”

“调料呢，不是越多越好。得知道什么该放，什么不该放，什么时候放。法则也一样，乱炖一锅会出事的。”

“最重要的是心。你带着什么心情烤，烤出来的就是什么味道。你要是满心怨恨，再好的食材也是苦的；你要是心怀温暖……”

他顿了顿，抬头看向“画面外”，仿佛知道陆泽在看着，咧嘴一笑：

“就能把寂灭都烤成串。”

画面淡去。

莲子完全裂开了。

里面没有婴儿，没有灵体，没有任何成型的生命。

只有一团拳头大小的、温暖的、灰金色的火焰。

火焰缓缓飘出，悬停在莲塘上空。它没有温度，没有光亮，只是安静地燃烧着，散发着令人安心的烟火气。

小期待突然激动起来：“是师祖的‘本命炭火’！菜谱最后一页提到过！这是所有烟火厨艺的源头火种！”

火焰似乎听懂了，轻轻摇曳，飘向小期待，围绕着她转了三圈，然后——

“噗”地一声，钻进了她花心的那团炭火虚影里。

两团火焰融合。

小期待的花瓣瞬间镀上一层灰金色的光泽，形态稳定下来，情绪波动变得深邃而厚重。她传递出的意念里，多了一种历经沧桑的温和：

“我明白了……师祖留下的不是力量，不是传承，而是‘可能性’。”

“什么可能性？”苏九儿问。

“将一切——哪怕是终末，哪怕是寂灭——都变成‘生活一部分’的可能性。”小期待的花瓣轻轻舒展，“就像烤串，食材有好有坏，火候有急有缓，但只要用心去烤，最后都能成为让人温暖的食物。”

她看向陆泽：“陆泽老师，我想试试。”

“试什么？”

“用这团火，”小期待的声音带着前所未有的认真，“给‘寂’烤一串。”

众人愣住。

“你疯了？”苏九儿尾巴竖起，“那家伙现在在休眠！而且它可是差点毁灭三界的终末源头！”

“正因为它是源头，”小期待的逻辑意外地清晰，“师祖用自己证明了，终末可以被‘处理’。我想试试……能不能把它‘处理’成不那么危险的东西。”

她顿了顿，补充道：“当然不是现在。等我完全掌握传承，等大家恢复，等时机成熟。但我想……这是师祖留给我的作业。”

莲塘边陷入沉默。

许久，陆泽轻轻笑了：“好。到时候，我们都帮你。”

凌清雪点头：“需要冰鸾剑意控制温度的话，随时叫我。”

王铁柱憨憨地举手：“俺提供烤架和调料！”

温尘温和地说：“我的星暖光芒可以当助燃剂。”

全录默默记录：“新长期目标登记：烹饪终末。执行者：期待花瓣。协助团队：星池全体。备注：此目标违反《常规作战手册》全部条款，但符合《烟火法则特别条例》第1条：一切皆可烤。”

气氛轻松下来。

但陆泽的目光，始终没有离开那朵已经空了的莲子壳。

在壳瓣最深处，他看见了一行比灰尘还细小的字迹。不是灰金色，而是纯粹的、温暖的黑色——那是燃烧到极致的炭才会有的颜色。

字迹只有三个字：

“等我回来。”

没有落款。

但所有人都知道是谁写的。

夜色渐深，星池的疗愈工作继续。小期待开始按照菜谱修炼，王铁柱在旁指导（虽然经常被小期待反过来指正）。凌清雪在陆泽的搀扶下回房休息，苏九儿则忙着给全录包扎——六眼记录者为了记录终末之眼的数据，眼睛都记录到充血了。

一片忙乱中，陆泽独自站在莲塘边。

他伸手，从水中捞起那枚空了的莲子壳。壳瓣轻若无物，表面的灰金色纹路在月光下微微闪烁。

“等你回来？”他轻声自语，“大叔，你到底……给自己留了多少条后路？”

话音未落，莲子壳突然从他掌心浮起，飘到半空，壳瓣上的纹路开始重组、变幻，最后凝聚成一张简略的星图。

星图标注了一个坐标，坐标旁写着一行小字：

“新摊位选址，风景不错，有空来玩。——噬”

坐标的位置，不在虚空边缘。

而在……

“寂”休眠之地的正上方。

陆泽盯着星图，许久，笑出了声。

笑着笑着，眼眶有点发热。

他把星图小心翼翼收好，转身走向竹楼。

莲塘水面，倒映着星空。

也倒映着水中那团新生的、灰金色的火焰。

火焰安静燃烧着。

仿佛在等待着，

下一场烟火祭的，

炭火重燃。