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没过多久，供货商亲自押货上门，把一筐标着“金不换”的鸡蛋交到姚泉生手上。

他一边卸筐一边叹气：“你们老板……以后怕是得打一辈子光棍。”

姚泉生眉头一拧：“这话什么意思？”

供货商拍拍筐沿：“您猜他挑蛋多讲究？必须是两个月大的小母鸡，这辈子下的第一颗蛋！我跑断三条腿才凑齐这三十个，要是找老婆也这么挑——呵，建议他直接去养鸡场招亲。”

姚泉生早知道这批蛋是做茶叶蛋的，听了差点呛住。

不就是个卤蛋吗？第二颗、第三颗差在哪？能差出花来？

他自己也是刀工精细的老厨师，顶多尝出点微乎其微的嫩度差异，真不至于为这个较真。

但他腰杆一挺，脸上挂起职业假笑：“我们老板是拿做艺术品的心思做菜。不然怎么解释，为啥云泉会所天天排队，连隔壁美容院的姑娘都打听老板微信？”

等帮厨们把蛋抬进后厨，匡睿也踩着点来了。

姚泉生憋了一路，见人进门就凑上去，压低声音问：

“老板，那茶叶蛋……真得非得是母鸡‘初蛋’不可？”

匡睿蹲在灶台边，手里捏着几颗蛋来回瞅，一边随口应他。

“必须排头号！赶紧让伙计把那口煮茶叶蛋专用的大铁锅架好，灌满水。”

这口锅底下垫的是特制的红泥炉，烧的是上等果木炭——耐烧、火稳、没杂味。水要烧透，得等它咕嘟咕嘟翻大泡。

水一滚，立马把洗干净的鸡蛋下锅，计时五分钟，不长不短，刚断生就捞出来。

接着拿勺子轻轻敲遍蛋壳，裂出密密麻麻的小纹路——不能破，但得透；再一股脑倒进大锅里，这才是正经活儿开场。

他打开一盒金骏眉，捻了小半把扔进去。茶叶一沾热汤，立马腾起一股子清冽茶香，像山涧晨雾裹着松针气儿，直往人鼻子里钻。

随后，八味药材、一小段肉桂，全按顺序下了锅。

然后就是守着火，慢炖。

厨房里一帮师傅早盯上这儿了——从匡睿掏茶叶起，就三三两两凑在门边偷瞄。见他真把冬虫夏草、石斛这些平日舍不得拆封的宝贝全扔进锅里，配一颗蛋，集体倒抽一口凉气。

头会儿还当他在耍宝呢，心里嘀咕：等出锅了，汤要不要分点尝？边角料能留点不？

清水渐渐变了脸：先是浅浅一层蜜橘色，接着转成琥珀色，最后熬成了浓稠的枣红汤底。

药气也慢慢散开，混着茶香，在灶台边打了个旋儿，又顺着门缝飘出去。

香气一拐弯，钻进走廊，姑娘们正端着茶盘路过，鼻子一耸，齐刷刷停步。

“哎哟？老板今儿整啥神仙菜，这味儿太勾人了！”

“我溜达一圈去厨房瞅瞅。”有个姑娘脚底抹油就跑。