此刻，余杭县城门外。

夜色如墨，寒风卷着地上的枯叶打着旋儿。

百余骑静静肃立在官道旁的林子里，人马皆罩着深色披风，只有偶尔战马不耐地喷个响鼻，或甲胄金属片极轻微的磕碰声，才显出这支队伍的存在。

沈磐骑在一匹格外雄健的黑马上，身上不再是寻常护卫的短打，而是一身合体的黑色盔甲，外罩半旧披风，腰挎制式腰刀，背上还背着一张硬弓。

经过韩震在伏虎城的一番摔打锤炼，沈磐脸上虽憨气未脱，但眉宇间已多了几分行伍之人的剽悍精干，腰背挺得笔直，目光机警地扫视着周围黑暗。

陆恒换了一身便于骑马的深蓝色劲装，外罩御寒的羊毛大氅，正对沈磐吩咐：“你们就在此处等候，不可进城，以免惊扰百姓。”

沈磐抱拳，瓮声瓮气应道：“公子放心，俺晓得轻重，韩教头说了，咱们现在是兵，不是土匪，不能吓着老百姓。”

话说得一本正经，配上他那张犹带稚气的脸，有些惹人发笑。

陆恒果然笑了，用马鞭轻轻点了点他的肩甲：“行啊沈磐，跟着韩震学了几天，说话都一套一套的了，像个将军样子了。”

沈磐挠了挠头，嘿嘿憨笑：“公子别取笑俺，俺就是块夯实的料，公子指哪俺打哪。”

陆恒不再多说，只带了沈白和沈石两人。

三人三骑，离开大队，向着余杭县城门行去。

城门早已关闭。

守门的几个县兵裹着破旧棉袄，抱着长矛，正围着个小火盆跺脚取暖，嘴里抱怨着鬼天气。

听到马蹄声，一人警觉地抬头，喝问：“谁？城门关了，明早再来！”

陆恒勒住马，沈白已经翻身下马，走上前，也不废话，直接亮出一面半个巴掌大的铜牌，上面刻着“巡防使陆”几个小字。

“杭州巡防使陆大人有紧急公务入城，开门。”

那县兵头目就着火盆光眯眼瞅了瞅铜牌，又借着沈白顺手递过来的一小锭银子反射的微光，看清了沈白平静的脸，心里打了个突。

巡防使陆大人？那位如今在杭州地界上声名赫赫的陆阎王？

头目不敢怠慢，连忙招呼同伴：“快，快开侧门！”

沉重的包铁木门被推开一道仅容一马通过的缝隙。

陆恒朝那点头哈腰的兵头略一颔首，便催马而入。

沈白、沈石紧随其后。

马蹄踏在空旷的街道上，发出清脆的回响。