天刚蒙蒙亮，谢家大门便开了。

谢青麒换了身半新不旧的靛蓝衣袍，头发用木簪束得整齐，背上一个简单的青布包袱，里面是几件换洗衣物和珍爱的几本书。

他站在院中，对着母亲谢王氏和妻子黄氏，郑重长揖。

“母亲，芸娘，孩儿这便随主公去了，家中事务，烦劳母亲和芸娘操持。”

谢王氏眼圈微红，却强忍着没让泪掉下来，上前替儿子整了整本就很平整的衣领，声音有些发哽：“去吧，好生做事，别辜负了陆大人的看重，家里有我，有芸娘，你放心。”

黄氏也轻声道：“夫君保重身体，勿太过劳累，商盟那边，妾身会时时去听讲，定将家里生意照料妥当。”

谢青麒用力点头，又看了这生活了二十多年的院落一眼，深吸一口清晨凛冽的空气，转身，大步走向门外。

那里，陆恒已骑在马上等候，沈白、沈石牵着另外两匹马。

没有更多告别的话语，谢青麒翻身上马，动作略有些生疏，但很快稳住。

陆恒看了他一眼，微微一笑，轻夹马腹：“走，先去城西。”

马蹄踏破清晨的薄雾，穿过渐渐苏醒的余杭县城街道。

早起挑水的、开铺门的、赶着出城贩菜的小贩，都忍不住侧目看着这几位骑马而过的陌生人。

城西临着一条小河，河边有片稀疏的竹林，几间白墙黑瓦的屋舍掩映其中，颇有些闹中取静的意思。

这里便是顾长文的住处。

院门虚掩着，推开进去，院子不大，却收拾得极干净。

墙角种着几丛晚菊，还在倔强地开着。

一个穿着洗得发白的月白襕衫，身形高瘦的男子，正蹲在井边打水。

听到脚步声，他抬起头。

“青麒兄？”

顾长文有些意外地站起身，手在衣襟上擦了擦水渍。

他面容温润，眉眼疏朗，确有一股读书人的清气，只是袖口处几点墨痕，透出主人不拘小节的性子。

目光随即落在谢青麒身边的陆恒身上，微微一凝。

“长文，叨扰了。”

谢青麒笑着上前，“这位是杭州巡防使、两江转运使陆恒陆大人；大人，这位便是顾长文顾兄。”

陆恒拱手：“顾先生，久仰，冒昧前来，还请见谅。”

顾长文还礼，神色平静，不卑不亢：“陆大人亲至，蓬荜生辉，只是寒舍简陋，恐怠慢了贵客，还请屋里坐。”

屋子果真简陋。

堂屋除了一张方桌和几条长凳，以及一个堆满书卷的破旧书架，别无长物。

但墙上却挂着一幅手绘的巨幅舆图，墨线勾勒，山川河流、城镇关隘，密密麻麻标注着小字，赫然是整个江南的水系与州县形势图。

线条精准，细节丰富，绝非寻常书生所能为。

陆恒目光立刻被那幅图吸引，走近细看。

图中太湖、钱塘江、运河主干及众多支流脉络清晰，许多地方还有朱笔小注，写着“某年某月水患”、“此处可设分洪闸”、“河床淤高约三尺”等字样。

“此图是顾先生手绘？”陆恒难掩惊讶。

顾长文倒了三杯粗茶过来，语气平淡：“闲时随笔勾勒，让大人见笑了！学生素喜研读《禹贡》、《水经注》，又常走访乡野，便将自己所见所闻与古籍印证，随手记下。”