杭州知府衙门的后堂里，烛火烧了大半截。

赵端坐在案前，手里捧着那叠文书，翻来覆去看了三遍。

每翻一遍，手就抖一下。

窗外的更鼓敲过三响，他抬起头，看向对面喝茶的人。

“这一步踏出去，就没有回头路了。”

陆恒端着茶盏，茶早就凉了，并未在意，抿了一口又放下。

“从他对我夫人动了心思的那天起，就没有回头路。”

赵端盯着他看了半晌，叹了口气，把文书往案上一摔：“行，本官这条命，押给你了。”

师爷姓孙，五十来岁，在杭州府衙坐了二十年的刑名师爷，见过的案子比吃过的盐还多。

可今夜这份奏章，他写得手抖。

“大人，这份账册，”孙师爷指着崔晏送来的那本薄册子，“每一笔都做得太细了，十二月十五，损耗纹银三百两；十二月二十八，损耗纹银五百两；腊月…”

“直接说。”赵端背着手站在窗前。

“七万两。”

孙师爷咽了口唾沫，“正好七万两！王修之这三个月在市舶司，账面损耗就是七万两，按照大景律，损耗不得超过三成，他这是…这是…”

“这是把朝廷当傻子糊弄。”

赵端转过身，走到案前，拿起另一份供状，“这个呢？”

供状上有三个红手印，按得用力，印泥都洇出了边。

那是三名女子的供词，最小的十三岁，最大的十六岁，都是被王修之强占进府的。

其中一个在供状里写：“初入府时，欲逃，被捉回，鞭二十，禁食三日，后不敢复逃。”

孙师爷低声道：“大人，这三名女子，都是崔大人派人从王修之府里接出来的，她们身上还有伤，卑职亲眼看过。”

赵端沉默片刻，拿起第三份证据。

那是一叠信笺，是王修之与朝中某位大臣往来的书信。

信中提及江南税赋分配、商盟利益输送，言语之间，俨然将杭州当成了自家后院。

“这个，不能送。”赵端把信笺抽出来，递给孙师爷，“烧了。”

孙师爷一愣：“大人？”

“朝中的事，我们管不了。”赵端摇了摇头，“把这东西送上去，陆恒以后在京城就没法混了！还是点到为止，让王修之丢官就够了，不要牵扯太多。”

孙师爷接过信笺，犹豫了一下：“那这三路…”

“第一路，官驿。”

赵端拿起一份奏章副本，用火漆封好，“八百里加急，递往吏部。”

孙师爷接过，放在左手边。

“第二路，商队。”赵端拿起第二份，同样封好，“张清辞那边安排好了，混在绸缎里，走商路进京，三日后出发，交给御史台。”

孙师爷接过，放在右手边。

“第三路。”赵端拿起最后一份，也是最完整的一份，包括账册原本、供状原本、以及王修之亲笔签押的几份文书，“这个，交给蛛网的人，让他们派人日夜兼程，送进京城，交给许明渊的宠妾，赵萱萱。”

孙师爷手一抖：“大人，这…”

“女人枕头边的话，比什么奏章都好使。”赵端苦笑，“本官这辈子没干过这种阴私事，今夜算是破戒了。”

他把三份文书都推出去，站起身，走到窗前。

窗外月色很好。

“孙先生，你说，本官这个知府，还能做多久？”

孙师爷沉默良久，低声道：“大人为民除害，朝廷必有公论。”

赵端笑了，苦笑道：“公论？本官在官场混了三十年，什么公论没见过。王修之身后是王崇古，王崇古身后是求和派那一大帮人。”

“陆恒这一刀，捅的是王修之，若是他处理不好，得罪的可就是一群人。”

赵端转过身，看着孙师爷：“可本官还是做了，你知道为什么吗？”

孙师爷摇头。

“因为本官在杭州做了七年知府，见了太多事。”