慈宁殿中，母女之间的谈话最终以一种微妙的沉默收场。武媚娘看着女儿眼中那前所未有的执着坚定光芒，终究没有说出任何斥责或禁止的话语。

她只是轻轻叹了口气，伸手抚了抚女儿柔顺的发丝，声音复杂：“宁儿，你想学，想探求，母后不拦你。工学院，你想去便去，但需谨记身份，注意分寸。

你父皇推行新学，本就是为了破除陈见，开启民智。你若真能在此道上有所得，亦是佳话。”

她停顿了一下，目光深深地看着李安宁，“只是……人心叵测，世情如炉。你与那位陆博士，务必要清清白白，坦坦荡荡。莫要……授人以柄。”

李安宁听出母亲话中的深意，脸颊微红，但眼神清澈，郑重地点头：“女儿明白，定当恪守本分，不负母后教诲。”

武媚娘挥了挥手，示意女儿可以退下了。望着女儿轻盈离去的背影，那背影里似乎都带着一种挣脱了某种无形束缚后的轻快与朝气，武媚娘独自在殿中坐了许久。

她想起了自己年轻时的挣扎与奋斗，那时是为了生存，为了权力，为了在这残酷的宫廷中站稳脚跟。而女儿如今追求的，似乎是一种更纯粹、更远离权力核心的东西，知识本身。

这让她感到陌生，也隐隐有些不安，但更多的是……一种难以言喻的欣慰。她的女儿，或许不必重复她走过的、布满荆棘与血腥的老路。

然而，宫廷与朝堂的波澜，从来不会因为个人情感的真挚或选择的纯粹而停歇。

就在李安宁为了心中的“电光”而欣喜，为了与陆文远之间那层未捅破的窗户纸而暗自悸动时，一场针对她母亲、当朝首辅柳如云的猛烈政治风暴，已在暗流中酝酿完成，于数日后的常朝之上，轰然爆发。

永兴元年深秋的这次常朝，注定要载入史册。紫宸殿内，香炉青烟笔直，气氛却凝滞得如同暴风雨前的海面。

年轻的皇帝李弘端坐御座，努力维持着天子的威仪，但微微抿紧的嘴唇和放在御案下、不自觉握拳的手，泄露了他内心的紧张。

珠帘之后，武太后武媚娘安静地坐着，面容在珠帘晃动间看不真切。而太上皇李贞，今日也罕见地临朝，坐在御座左后方特设的座位上，闭目养神，仿佛殿中的肃杀与他无关。

朝议进行到一半，按例由各部奏事。当轮到礼部时，出列的却不是礼部尚书，而是礼部右侍郎崔构。

崔构年约五旬，出身博陵崔氏旁支，以学问渊博、恪守古礼着称，在清流中颇有声望。

他面容清癯，三缕长髯修剪得一丝不苟，此刻手持象牙笏板，出列后并未像往常一样奏报礼部事务，而是向着御座和珠帘后的太后、太上皇方向，深深一躬，然后直起身。

崔构声音洪亮，带着一种刻意营造的悲愤与凝重，开口便是石破天惊：“臣，礼部右侍郎崔构，今日冒死上奏，弹劾当朝首辅、户部尚书柳如云！”

此言一出，满殿皆惊。

纵然近日朝中因《限田令》和科举新议暗流汹涌，但如此直接、公开地在朝堂上弹劾首辅，尤其还是一位女性首辅，自永兴新朝开启以来，尚属首次。

许多官员愕然抬头，看向崔构，又下意识地看向文官班首那位身着紫色官袍、神色沉静的女子。

柳如云站在班首，身姿挺拔如竹。她今日穿着正式的紫色朝服，头戴金梁冠，脸上薄施脂粉，遮掩了连日操劳的些许倦色。

听到崔构的话，她眉梢几不可察地动了一下，但脸上并无太多意外的神色，目光平静地看向崔构，仿佛在等待他的下文。

崔构感受到全殿目光的聚焦，心中既有紧张，更有一种“为民请命”、“力挽狂澜”的自我感动与激昂。

他展开手中早已准备好的奏章副本，声音愈发慷慨激昂，在寂静的大殿中回荡：

“臣弹劾柳如云，其罪有二，皆触国本，动摇社稷！”

“其一，牝鸡司晨，阴阳倒错，紊乱朝纲！”崔构猛地提高声调，引用了《尚书·牧誓》中的名言，“古人云：‘牝鸡无晨；牝鸡之晨，惟家之索。’妇人干政，古来为祸！吕、武之鉴，殷鉴不远！

柳氏以一介女流，凭宠幸而居高位，执掌户部，已是非宜；如今更位列首辅，总理机要，此乃亘古未有之奇闻，亦是礼法沦丧之明证！

朝堂之上，衮衮诸公，竟需向一妇人折腰请示，纲常何存？体统何在？长此以往，阴盛阳衰，国将不国！”

这番话，赤果果地攻击柳如云的性别，将其执政直接与“女祸”、“亡国”挂钩，恶毒而诛心。

殿中不少官员，尤其是那些对女子为官本就心存芥蒂，或对柳如云政策不满者，闻言虽未出声附和，但眼中或多或少流露出赞同或思索之色。

而另一些官员，尤其是狄仁杰、赵明哲、程务挺等阁臣，以及部分务实派的官员，则皱起了眉头，面露不豫。

柳如云袖中的手，在听到“牝鸡司晨”四字时，几不可察地颤抖了一下。指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，让她瞬间清醒。

多年前，她刚以女子之身进入户部观政时，那些或明或暗的鄙夷、刁难、非议，那些“女子岂能理政”、“不过是王爷的玩物”的窃窃私语，仿佛又潮水般涌来。

但她背脊挺得更直，眼神锐利如出鞘的寒刃，冷冷地注视着崔构。

她不能退，一步也不能退。不是为了自己，而是为了身后那些同样在努力挣脱枷锁的女子，为了太上皇李贞推行新政的信念，也为了这个正在艰难转型的帝国。

“其二，”崔构见柳如云沉默，以为其心怯，气势更盛，继续高声抨击，“柳如云执政以来，倒行逆施，与民争利，败坏学风，动摇国本！

其主导之《限田令》，假借‘抑制兼并’之名，行掠夺商贾之实！我朝自先帝以来，鼓励工商，海贸兴盛，方有今日国库充盈。

如今商贾稍有积蓄，欲置田产以保子孙，柳氏便悍然以法令夺之，此非过河拆桥、杀鸡取卵为何？此令若行，天下商贾寒心，货殖停滞，国库岁入从何而来？此乃动摇富国之本！”

他话锋一转，又指向科举之争：“更有甚者，柳氏与赵敏、狄仁杰等沆瀣一气，力主扩大‘明算’、‘明法’乃至什么‘器械营造’之专科，欲使匠作胥吏之流，与读圣贤书之进士同列朝堂！

此乃败坏士习，动摇治国之根本！士子竞逐锱铢奇巧，何人还肯潜心经义，探究圣人之道？近日西市匠人失业聚集，怨声载道；宫中公主不安于室，出入工学院与匠人为伍，有失体统……

凡此种种乱象，根源何在？皆在柳氏以一己之私，蛊惑圣听，操弄权术，致使新政偏颇，民怨滋生，朝纲紊乱！其背后，未必没有……”

说到这里，崔构故意停顿，目光似有似无地扫过御座后方闭目养神的李贞，虽未直言，但“某些势力”、“操弄朝政”的影射之意，已昭然若揭。

与他联名上奏的几位官员，包括因“废帝案”被罚俸降职、心怀怨望者，以及两位暗中代表富商利益的官员，也纷纷出列。

他们或附和崔构，或从其他角度补充攻击，言辞激烈，将近年来工坊推广导致的失业问题、朝中“实学”风气上升、乃至一些执行中的偏差，全部归咎于柳如云。

朝堂之上一片哗然。支持新政的官员怒不可遏，纷纷出言驳斥。反对者则引经据典，奋力反击。

双方从政策利弊吵到祖宗成法，从现实数据争到圣人之言，紫宸殿瞬间变成了嘈杂的市集。年轻的天子李弘几次想开口维持秩序，声音却被淹没在声浪中，脸色渐渐发白。

就在这混乱达到顶点时，一直沉默立于班首的柳如云，动了。

她没有高声喝止，也没有惊慌失措。她只是向前踏出一步，步伐沉稳。然后，她转向御座，向皇帝、太后、太上皇方向，躬身一礼。动作从容，仪态无可挑剔。