皇帝大婚的喜庆余温尚未完全散去，皇宫内外仍沉浸在一种新朝新后的祥和氛围中。年轻的皇帝李弘，似乎也逐渐适应了“以孝为名，行隔离之实”的策略。

他定期筛选些无关痛痒的地方民情简报、工部寻常工程进度、或是礼部关于明年春祭的筹备方案，整理成册，恭恭敬敬地派人送往慈宁殿，美其名曰“请母后指点，以备咨询”。

慈宁殿那边，武媚娘也总是温和地收下，偶尔批注几句无关宏旨的建议，再原样送回，双方维持着一种心照不宣的、表面和谐的“母子论政”模式。

李弘甚至觉得，自己这番应对颇为得体。既全了孝道名声，又巧妙地将母后的关注范围限制在了一定的框架内。

他开始将更多精力投入到真正的朝务中，在首辅柳如云及诸位阁臣的辅佐下，处理各项政事，感觉手中的权柄似乎也握得紧了些。

然而，就在他稍稍松下一口气，以为与父皇母后这场无声的博弈暂时达成了某种微妙平衡时，一记来自庆福宫、看似温和却力道千钧的重拳，毫无预兆地击碎了他这份短暂的错觉。

这一日，紫宸殿常朝后，首辅柳如云并未如往常般即刻返回内阁值房，而是被内侍引着，径直前往了太上皇府的外书房。

书房内，李贞正站在窗前，背对着门口，望着庭院中一株在寒冬中仍顽强挂着几片残叶的老梅。他今日只穿了件深灰色的家常袍子，未束玉带，背影显得有些闲适，却又透着一股难以言喻的沉凝。

“臣妾柳如云，参见太上皇。”柳如云步入书房，敛衽行礼。

“来了，坐吧。”李贞转过身，脸上带着惯常的温和笑意，指了指书案对面的椅子，自己也走到书案后坐下。“如云，近来朝政繁巨，你与内阁诸位，辛苦了。”

“分内之事，不敢言苦。”柳如云在椅上端坐，背脊挺直，目光平静地看向李贞。

她今日穿着绯色官袍，因有孕在身，官服是特制的宽松款式，但依旧一丝不苟。她知道，太上皇单独召见她，绝不会只是闲话家常。

李贞的手指在光滑的紫檀木书案上轻轻敲了敲，似乎在斟酌措辞，然后缓缓开口：“新朝气象，万象更新。弘儿年轻，有冲劲，是好事。

但有些事，光有冲劲还不够，需得立下规矩，方能长久。皇室，乃天下表率。皇室的一举一动，用度开销，在百姓眼中，便是朝廷的风向。”

柳如云静静听着，心中隐约有了猜测。

“朕近来翻阅旧档，偶见前朝旧事，颇有感慨。”李贞的语气依旧平和，像在谈论一件寻常事务，“内库之设，本为供奉宫闱，赏赐勋戚，体现天家恩泽。

然若管理不善，或滋生奢靡，或沦为私蓄，甚或……被近幸小人借以牟利，损及圣德。此非细事。”

他看向柳如云，目光清澈而直接：“朕思虑再三，觉得皇室用度，关乎天下观瞻。内库收支，亦需明晰审计，立下章程，以防微杜渐，以彰节俭美德。此事，关乎皇室家事，亦关乎朝廷体统。

朕欲将原由皇帝直辖、内侍省掌管的皇室部分产业，如几处主要皇庄的岁入、东南市舶司对皇室特供货物的抽分成例等，账目审计监督之权，移交皇太后协理。

皇帝保留最终批准用印之权。具体审计细则、流程，由你户部牵头，会同相关有司拟定，务求严谨周密，经得起查验。

皇太后昔年曾协理晋王府中馈，于账目一道，颇为精通，由她把关，朕放心。你意下如何？”

柳如云的心微微一沉。内库，看似只是皇帝私人的小金库，远不及户部掌管的国库庞大。

但它代表的，是皇帝可以不受太多制约、自由支配的财源，是皇帝施恩赏赐、笼络近臣、甚至进行一些不便通过朝廷明账操作的事务的重要工具。

审计监督之权移交皇太后，意味着皇帝在这方面的自由裁量权将受到极大限制。

每一笔较大的开销，都可能需要经过另一双眼睛的审视。这不仅仅是钱的问题，更是权力，是皇帝体现个人意志和恩宠的重要手段。

然而，太上皇提出的理由冠冕堂皇，无可指摘。

“节俭”、“表率”、“防微杜渐”，每一个词都站在道德和礼法的制高点上。

而且，他明确表示这只是“审计监督权”，皇帝保留“最终批准权”，程序上似乎只是增加了一层审核，并未完全剥夺皇帝权力。

更关键的是，此事交由她这个首辅兼户部尚书来具体执行，走的是朝廷正规程序，而非宫内私下安排，显得“公事公办”，合理合法。

柳如云迅速权衡着。她立刻明白了太上皇的深意。这是在用制度性的安排，实质性分割皇帝的财权，进一步加强武媚娘对皇室、乃至对皇帝本人的影响力。

而自己，被推到了执行者的位置。她能反对吗？以什么理由反对？反对皇帝父亲关心皇室用度节俭？反对首辅该为朝廷体统完善制度？

“太上皇思虑周全，臣妾深以为然。”

柳如云垂下眼帘，声音平稳无波，“皇室用度，确应明晰有度，以为天下先。审计监督，立下章程，亦是正理。户部当尽快会同太府寺、内侍省相关有司，拟定详细审计流程与细则，呈报太上皇、陛下御览。”

“好。”李贞点点头，脸上笑意加深了些，似乎对柳如云的“深明大义”很满意，“你办事，朕向来放心。细则务必周密，可参照户部对地方州府钱粮的监察审计之制，因地制宜。

所需人手，可从户部、御史台择选老成持重、精通算学之吏员充任，归入皇太后协理此事的名下。记住，此举非为掣肘，实为保全。

皇帝富有四海，然四海之财，皆民脂民膏。内库用度清，则天下知陛下之德，近臣知恩出上意，而非幸进之门。此乃为君父者，对嗣君的一片爱护之心。”

“臣妾明白，定当谨慎办理。”柳如云起身，躬身领命。

消息并未刻意隐瞒，很快便通过正规渠道，以内阁公文的形式，送达皇帝李弘的案头。

同时送到的，还有户部根据柳如云指示，参照地方财政监察制度草拟的、厚达数十页的《内库收支审计监察暂行细则》，以及一份近五年来内库主要收支项目的对比数据简表。

李弘是在两仪殿正殿批阅奏章时，接到这份文书的。起初，他并未太在意，以为又是某项寻常的制度改革提议。

然而，当他的目光落在“审计监督之权移交皇太后协理”以及“超过五百贯之赏赐或非例行支出，需皇太后用印附议，方得皇帝批准动用”等关键条款时，他的脸色瞬间变了。

握着文书的手，不受控制地微微颤抖起来。一股冰冷的寒意，从脚底猛地窜上头顶，瞬间席卷全身。他感到呼吸有些困难，仿佛胸口被一块巨石死死压住。

内库！审计权！移交母后！还需用印附议！

每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心尖上。

这哪里是什么“审计监督”、“完善制度”？

这分明是父皇挥起一把名为“节俭”、“表率”的华丽铡刀，毫不留情地，将他这个皇帝手中一项至关重要的财权，硬生生割去了一大块！而且是当着满朝文武的面，以无可指摘的理由，通过内阁正式程序！

他之前那些“以孝为名”的小把戏，在父皇这记釜底抽薪的重拳面前，显得如此幼稚可笑。

父皇甚至没有亲自来对他说，而是通过内阁，通过柳如云，用最正式、最合法的方式，告诉他：你的权力，我可以给你，也可以分走。而且，分得让你哑口无言。

“父皇……您这是……”李弘喉咙发干，声音嘶哑，几乎说不出完整的句子。他猛地站起身，在空无一人的大殿里来回疾走，胸膛剧烈起伏，眼中布满血丝。

愤怒、屈辱、震惊、恐惧……种种情绪交织冲撞，几乎要将他吞噬。

他的目光掠过御案一角，那里放着一方他用了多年的端砚，石质细腻，墨池深润，是他开蒙识字不久后，父皇赏赐的。

彼时父皇摸着他的头，笑着说：“弘儿要好生读书，将来做个明君。”言犹在耳，此刻听来却无比讽刺。