“……遵命，大臣。”

兰的声音平稳得没有一丝波澜。

他转身，走到尚普面前，脸上挂起了温和有礼的笑容，语气轻缓：

“任务紧急，我们这就出发吧，尚普先生。”

“嘻嘻，没问题~”

尚普笑嘻嘻地应着，又回头对奥内斯特嚷道，“大臣，这次我立了功，您答应帮我找的天使们，可一定要兑现啊！”

奥内斯特挥了挥手，表示知道了。

望着两人一前一后离去的背影，多特雅用团扇掩着嘴，细声对奥内斯特道：

“那个兰……反应有点明显呢。尚普……什么时候得罪过他吗？”

“谁知道呢！”奥内斯特将一块带血的肉塞进嘴里，眼睛闪烁不定：

“不过，用一个蠢货，换艾斯德斯的副官……这买卖，怎么看都不亏。”

“呵……真有意思。”

多特雅扇子后的嘴角，弯起一抹意味深长的弧度。

……

几乎在同一时刻，艾斯德斯府邸。

睡梦中，希尔无意识地伸出手，习惯性地探向身边——

然而却摸了个空。

床单冰冷的触感让她瞬间惊醒，猛地坐起身。

房间里一片寂静，只有她一个人。

夏诺尔不见了，艾斯德斯也不见了踪影。

“哥哥……”

她低声呢喃，紫眸迅速蒙上一层水雾，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，传来阵阵绞痛。

恐慌如同冰冷的藤蔓缠绕上来，“哥哥被抢走了……他……他不要我了？”

就在她思绪即将被黑暗淹没时，房门被急促地敲响。

“嫂子！不好了！”

门外传来诺亚难掩焦急的声音。

希尔猛地回神，用力眨了眨眼睛，逼回泪水，潦草地整理好衣裙，拉开了房门。

诺亚立刻说道，“嫂子，刚得到消息，夜袭异动，狩人倾巢而出，南下追击！我们该怎么办？”

希尔却没有关注这个，她赤红着双眼，紧紧抓住诺亚的袖口，声音颤抖：

“哥哥呢？你知道哥哥在哪里吗？！”

“长官和艾斯德斯将军的行踪暂时不明，但他们离开前，特意嘱咐我将这个交给您！”

希尔几乎是抢过那封信，手指微颤地拆开。

熟悉的字迹映入眼帘，一行行读下去，她狂跳的心率和混乱的呼吸，竟奇异地渐渐平稳下来。

信末，夏诺尔笔迹笃定地写道——

按计划行事，盯紧他们。乖，等我回来。

她再次抬起头，眼中脆弱已被信任和坚毅取代，对诺亚认真地说道：

“哥哥有令，计划照旧。我们的任务是平衡狩人与夜袭，其余一切，等哥哥回来定夺。”

诺亚松了口气，立刻道：

“那我们必须立刻出发了！他们动作很快，恐怕不久就会碰上！”

“玛茵、塔兹米……”

希尔念着昔日同伴的名字，眼神有一瞬间的恍惚，随即被决绝覆盖，“我们走！”

夜色中，数匹快马悄然驶离帝都，向着南方疾驰而去。