第五百七十八章最后的关头

腊月二十三，小年。

京城的天空像是被谁捅破了个口子，鹅毛大雪没日没夜地往下倒。

瑞雪兆丰年，这是老百姓的说法。

大街小巷早就挂起了红灯笼，那红彤彤的光晕映在雪地上，透着一股子喜庆劲儿。

卖糖瓜的小贩吆喝声此起彼伏，孩童们穿着厚实的棉袄，手里举着风车，在雪地里疯跑，留下一串串欢快的脚印。

家家户户都在忙着扫尘、祭灶，空气里弥漫着炖肉和炸丸子的油香。

可这股子热闹劲儿，到了皇宫门口，就像是被一道无形的墙给硬生生截断了。

紫禁城内，一片死寂。

红墙黄瓦被白雪覆盖，显得格外肃杀。

往年这个时候，宫里早就该张灯结彩，预备着除夕的宫宴了。

可今年，别说挂灯笼，连走路的太监宫女都恨不得踮着脚尖，生怕踩雪的声音大了点，惊扰了哪路神仙。

尤其是御书房那一带，方圆百米之内，那是真正的禁地。

除了几个心腹大太监端茶送水，连只苍蝇都飞不进去。

御书房的大门，已经紧闭了整整三天三夜。

这三天里，朝堂上的气氛诡异到了极点。

六部尚书、九卿大员，一个个跟惊弓之鸟似的。

刚经历过四大家族倒台的那场大清洗，这帮官员现在都落下了病根，稍微有点风吹草动，脖颈子就嗖嗖冒凉气。

吏部尚书这几天连家里的年货都不敢置办，每天下朝回家，第一件事就是摸摸脑袋还在不在，然后坐在书房里发呆，时刻准备着写遗书。

“哎，你们说，那位爷……到底在里面跟陛下谋划什么呢？”

朝房里，几个官员凑在火盆边上，压低了声音嘀咕。

“哪位爷？”

“还能有谁！活阎王周青川啊！”

说话的官员缩了缩脖子，往御书房的方向瞟了一眼，眼神里全是忌惮：“这都三天没出来了，吃喝拉撒都在里面。”

“上回他这么干的时候，四大家族没了，菜市口的血把地皮都染红了三尺。”

“嘘！慎言！”

旁边的同僚吓得脸色煞白，赶紧捂住他的嘴：“你想死别拉上我们！现在谁不知道，那位爷是陛下的心尖子，那是能跟陛下同塌而眠的主儿！”

“我就是怕啊……”

那官员苦着脸，手都在哆嗦：“这眼瞅着就要过年了，他别是又憋着什么坏水，想拿咱们谁的脑袋祭旗过年吧？”

这话一出，围在火盆边的一圈人，齐刷刷地打了个寒颤。

这年，怕是过不安生了。

御书房内。

并没有外头传的那样阴谋诡计、刀光剑影。

有的，只是一股子浓重的熬夜味儿，混合着冷掉的茶水和墨汁的味道。

原本整洁宽敞的御书房，此刻乱得像个遭了贼的仓库。

地上到处都是废弃的纸团，墙上挂满了北境的地图，有的地方还被朱砂笔圈得密密麻麻，像是一道道触目惊心的伤口。

正中央，摆着一座巨大的沙盘。

那是按照北境地形一比一复刻出来的，山川、河流、关隘，无一不精。

两个眼窝深陷、胡子拉碴的男人，正死死地盯着这座沙盘。

赵朔身上的龙袍皱皱巴巴的，发髻也有点乱，那双布满血丝的眼睛里，透着一股子焦虑和亢奋交织的疯狂。

他对面，周青川也没好到哪去。

这位平日里最讲究体面和养生的周大人，此刻正毫无形象地蹲在椅子上，手里抓着半块冷硬的烧饼，有一口没一口地啃着。

“报！”

一声尖锐的通报声，打破了御书房内令人窒息的沉默。

大太监王忠几乎是连滚带爬地冲了进来，手里高举着一封插着三根鸡毛的加急文书，声音都在发颤。

“陛下！北境八百里加急！兵部刚送来的！”

赵朔猛地抬起头，动作太大，差点把手边的茶盏给带翻了。

他一把抢过文书，手指因为用力过度而指节发白。

撕开火漆，展开信纸。

赵朔的目光在纸上扫过，瞳孔骤然收缩。