杨博起则走到那桌酒菜前，俯身仔细观察，用指尖沾了点酒液，在鼻端细闻，又以“脾土镇元功”的内息感应。

果然，除了“七日眠”那股极淡的甜腥气，他还嗅到了一丝类似檀香又混合着奇异药草的气息，这气息不属于中原常见的任何调料。

片刻后，燕无痕和小雀返回，脸色不太好看。

“大人，”燕无痕低声道，“厨房一个专管烧火的帮工不见了。我们在他睡觉的柴房角落，找到了这个。”

她递上一个揉成一团的油纸包，里面还有些许灰白色粉末残渣。

莫三郎接过，仔细辨认，又沾了点粉末在舌尖尝了尝，肯定道：“是‘七日眠’的药渣。这油纸是京城‘仁济堂’特制的防潮药包纸。”

“人呢？”杨博起问。

“死了。”小雀接口，语速很快，“在后院井边发现的，服毒自尽，毒药藏在后槽牙里，是‘断肠散’。身上搜过，除了几枚铜钱，别无他物。”

“但我在他右手拇指和食指的指甲缝里，刮到一点这个。”她摊开手心，上面有几粒比沙砾还细、在烛光下折射出暗紫色微光的粉末。

杨博起捏起一点粉末，在指尖捻开，又凑到鼻端。一股带着沙漠干燥气息的奇异香味传来。

“幻魂沙？”他眉头锁紧，“产自西域流沙深处的紫晶矿脉，研磨而成，本身无毒，但因其能折射光线致幻，多被西域幻术师和某些杀手组织用来制造幻象或作为追踪标记。中原极少见。”

莫三郎也凑近细看，重重点头：“不错，正是此物。看来这下毒者，不仅来自太子一党，还与西域脱不了干系。”

西域商队…幻魂沙…七日眠…目标明确的下毒，事败即死的死士。

杨博起沉吟，对方显然有备而来，且心思缜密。

用慢性毒，是为了不引人怀疑，让他们“自然”病倒，以便在途中或京城附近“处置”。这比直接刺杀更隐蔽，也更难防范。

“大人，现在怎么办？这饭菜酒水都不能用了，驿馆怕也不安全。”钱乙低声道。

杨博起环视众人，目光最后落在桌上那壶毒酒上，眼中闪过一丝冷光。

“对方既用此计，必是算准了我们长途跋涉，会在驿站安心用饭。见我们未中毒，可能会以为剂量不足，暂时不会有下一步动作。”他缓缓道，“但我们也不能再住下去了。”

“莫先生，我们自带的干粮饮水可够？”

“省着点，够今晚和明日半天。”莫三郎道。

“好。”杨博起点头，“今夜大家辛苦些，用自带的干粮充饥，饮水也用自己的。赵甲，安排两人一组，轮班守夜，重点防范饮食和水源。”

“燕姑娘，小雀，你们再去仔细搜查那个死去的帮工全身，看有无遗漏线索，尤其是查看他最近接触过什么人。”

“那明日我们…”燕无痕问。

“明日一早，照常启程。”杨博起眼中闪过一丝锐利，“不过，要‘病’两个人。”

众人一愣。

“对方既想让我们‘病’，那我们就‘病’给他们看。”杨博起解释道，“赵甲，钱乙，明日你二人装作突发急病，上吐下泻，难以骑马。我们放缓行程，就近到前方‘临河镇’寻医馆‘调养’。”