直到走出司礼监的院子，他回头望了一眼那灯火通明的值房，心情沉重。

夹在两位大珰之间，这日子，怕是越来越难过了。

可他已经没有退路，只能走一步看一步，只希望刘谨这棵大树，暂时还能靠得住。

……

当天夜里，东厂北镇抚司，议事堂。

烛火通明，气氛肃然。

杨博起端坐主位，下首站着四人，正是东厂四位掌权的档头。

站在最前、身形魁梧、满脸横肉的是大档头，雷横。

此人原是边军悍卒出身，因战斗中伤到了要害处，退役后入了东厂，一身硬功了得，性格刚猛，主要负责东厂对外缉捕、刑讯等硬碰硬的差事，是东厂对外最锋利的一把刀。

紧挨着雷横的，是一个身形瘦高、带着几分书卷气的中年太监，乃是二档头，冯子骞。

此人原本是内书堂出身，通晓文墨，心思缜密，善于案牍梳理和情报分析，是东厂内部的“智囊”，也负责与三法司等文官衙门的对接协调。

再往后，便是刚刚被杨博起委以“重任”的四档头，赵德福，圆脸带笑，一副和气生财的模样。

而在赵德福身侧，则是一个面色阴沉、眼神闪烁、的太监，乃是三档头，孙旺，也就是刚刚从刘谨那里领了“密令”回来之人。

杨博起目光扫过堂下四人，将各人神色尽收眼底，这才开口：“今日叫你们四人来，是有一桩要紧事，关乎东厂未来，也关乎诸位前程。”

四人神色一凛，齐齐躬身：“请督主示下。”

“西域长生之秘，”杨博起一字一顿道，“陛下对此极为关切。想必诸位也已知晓，先前太子、阴守诚等人，皆与此事有所牵扯。”

“此案虽了，但西域长生之源头、背后之势力，依旧迷雾重重。陛下有旨，命我东厂暗中详查，务必查个水落石出。”

他顿了顿，观察着四人的反应。

雷横目光炯炯，跃跃欲试；冯子骞眉头微皱，似在思索；赵德福依旧笑眯眯，看不出深浅；孙旺则低垂着头，不知在想什么。

“此非寻常案件，其中诡秘莫测，危险重重，甚至可能牵涉非人之力。”杨博起语气加重，“然，危险之中，亦有大机缘。谁能查清此案，为陛下分忧，解此长生之谜，便是天大的功劳！”

他身体微微前倾，目光锐利地扫过四人：“本督知道，东厂之内，亦有派系，各有所图。”

“但今日，本督把话放在这里。此案，由本督亲自主抓，但具体查办，还需仰赖诸位。”

“无论你们之前是谁的人，有什么心思，只要在此案中尽心竭力，出了力，立了功，本督绝不吝赏赐！”

“查清之后，上报陛下的功劳簿上，头一份，便是你们四位的！”

这就是赤裸裸的“分蛋糕”了。

杨博起初掌东厂，根基未稳，需要须拿出实实在在的利益。

将追查西域长生之谜这件皇帝最关心的事，作为一块“大蛋糕”分下去，明确许诺功劳，便是最直接的驱动力。

至于这蛋糕怎么分，分多少，那就要看各自的本事了。这既是激励，也是考验，更是分化拉拢的手段。