数日后，队伍抵达肃州。

作为河西走廊西端重镇，肃州城比甘州更为粗犷，汉、回、蒙、藏各族杂处，商队驼铃不绝，充满了浓郁的边塞风情。

杨博起一行入住城中最大的“悦来客栈”，包下了一个独立院落，以便休整和补充给养。

然而，就在他们入住后不久，一个意想不到的身影出现在了客栈大堂，并且“恰好”与他们打了个照面。

“哎呀呀，这不是杨督主吗？真是人生何处不相逢呀！”娇脆悦耳、带着异域腔调的声音响起。

只见阿史那云罗穿着一身火红色的胡姬舞裙，身姿曼妙，笑容明媚，正倚在柜台边，笑吟吟地看着刚走进大堂的杨博起一行人，她身后跟着几个孔武有力的西域随从。

“阿史那姑娘？”杨博起脚步微顿，目光平静地看向她，心中却瞬间转过数个念头。

如此“巧合”？

“正是小女子。”阿史那云罗扭着水蛇腰走上前，毫不在意四周投来的各异目光。

她打量着杨博起，又瞥了一眼他身边作男装打扮却难掩清丽的谢青璇，眼中笑意更深，“督主这是要出关？巧了，小女子也要西行贩货。”

“这前路嘛，过了嘉峪关，可就不比河西太平咯。哈密、吐鲁番那块，察合台的后裔、叶尔羌的汗王、土鲁番的速檀，还有大大小小的部落头人，关系乱得很。”

“更别说，最近那儿似乎有些‘圣火’不太安分，烧得有点旺呢。”

她语速轻快，却透露了不少信息。

杨博起不动声色：“哦？愿闻其详。”

阿史那云罗凑近了些，一股馥郁的异域香气袭来，她压低了声音，却足以让周围几人听清：“据说，哈密卫那边，最近来了些生面孔，出手阔绰，在搜罗一些奇怪的东西，打听一些古老的地方，还和几个当地有名的马贼头子勾勾搭搭。”

“土鲁番的速檀，好像也对东边来的‘贵客’挺感兴趣。至于叶尔羌汗国嘛，老汗王病重，几个王子正闹得欢，有没有外人插手，可就难说咯。”

她眨了眨眼，“这些消息，有真有假，混在一起，就看督主怎么分辨了。小女子做生意，讲究诚信，有些消息可以卖，有些嘛，看交情。”

她说着，眼波流转，又在杨博起和谢青璇之间扫了个来回：“看督主这队伍，精悍是精悍，但对西域的门道，怕是还差点意思。要不要考虑雇个向导？”

“小女子我呀，对这条路熟得很，各族语言也懂些，价钱嘛，好商量。”

“不过，提前说好，我只带路牵线、提供消息，遇到打打杀杀，我可是要躲远的，也不保证完全听您号令哦。”

她的话大胆直白，与谢青璇那种清冷自持的气质截然不同，形成一种鲜明的对比。

杨博起尚未答话，谢青璇已上前半步，平静地看着阿史那云罗，声音清越：“不劳姑娘费心。督主麾下，自有熟悉西域路径的斥候。至于各方消息，我们自会多方查证。”

阿史那云罗眉毛一挑，笑得花枝乱颤：“这位……小公子？倒是护主心切。不过嘛，这西域的风沙和人心，可不是读几本书就能明白的。”

她重新看向杨博起，“怎么样，杨督主？考虑一下？过了这村，前面可就是茫茫戈壁，再想找小女子这么靠谱又好看的向导，可就难咯。”

杨博起看着她明媚艳丽的眼眸，心中迅速权衡。

此女来历神秘，立场不明，消息真假难辨，但确实对西域极为了解，是个潜在的巨大助力，也可能是致命的变数。

“阿史那姑娘的好意，杨某心领了。”杨博起缓缓开口，语气平淡，“向导之事，容后再议。姑娘若有什么确切消息，不妨开个价。”