星髓池的银蓝色雾气缓缓沉降，重新凝聚为那滩粘稠的星髓液，只是光泽黯淡了少许，仿佛耗去了不少精华。晶洞内，令人灵魂冻结的幽冥气息早已消散无踪，只余下精纯星辰能量与一种劫后余生的、混合着汗味与血腥的奇异宁静。
冷千礁和银玥依旧保持着相拥的姿势，谁也没有先动。急促的呼吸渐渐平复，剧烈的心跳也缓缓归位，唯有紧贴的肌肤传来的温度，和彼此灵魂深处那份因共同经历绝境而更加清晰的羁绊感，真实得不容忽视。
银玥的脸颊还贴在冷千礁汗湿的肩颈处，能清晰地感受到他脉搏的跳动，以及皮肤下那奇异印记残留的、不再是灼烫而是某种沉淀后的微凉触感。刚才那一刻，她的灵魂几乎与他的交融，共同对抗那恐怖的幽冥吸力，那份毫无保留的敞开与托付，让她此刻心潮依旧难以平复，既有一丝羞怯，更有一种近乎笃定的安然。
冷千礁的手臂仍环着她的腰背，掌心能感觉到她单薄衣料下微微颤抖的身躯和温热的体温。劫后余生的虚脱感依旧强烈，魂海虽然因为银玥最后的“燃烧”和星髓液的滋养而稳定下来，甚至那些细微的“概念裂纹”似乎被某种更加坚韧的“东西”填补、加固，但那种灵魂被强行拉扯过的疲惫与空洞感挥之不去。然而，怀中真实存在的温暖与重量，像最稳固的锚，将他牢牢定在“此刻”与“此地”。
“咳……”晶语子站在洞口，有些不自在地轻咳一声，打破了这过于静谧而私密的氛围。她手中拿着记录晶板，脸上还带着未褪的惊悸，但学者的本能已经让她开始思考。“感觉……稳定了？”
银玥这才如梦初醒，脸颊微红，轻轻挣开冷千礁的怀抱，却仍扶着他的手臂，让他靠坐在晶石平台边。她低头快速整理了一下微乱的鬓发和衣襟，再抬头时，神色已恢复了祭司的沉静，只是耳根的红晕和眼中的关切出卖了她。“暂时稳定了。但魂海损耗极大，需要长时间静养，而且……”她看向冷千礁左肩被衣物遮掩的位置，眉头微蹙，“那个‘连接’……虽然被强行闭合，但感觉……并没有完全消失，只是更深地隐藏了。它会不会再次……”
“它会一直在。”冷千礁哑声接口，抬手轻轻按了按左肩，“我能感觉到。那不是外来物，更像是……印记与生俱来的‘另一面’，或者说，它所连接的‘星魂’早已堕入的归宿的一丝投影。之前力量微弱、认知不足，所以显化不出来。现在……”他苦笑一下，“星髓液的能量，还有我们……的共鸣，可能无意间让它‘显形’了。以后使用印记力量，尤其是涉及深层共鸣或吸收高纯度秩序能量时，必须极度小心。”
他顿了顿，看向银玥，目光复杂：“刚才……多亏有你。不然，我可能真的……”被拖入幽冥的后半句他没有说出口，但意思明确。
银玥摇摇头，没有接话，只是更紧地握住了他的手。有些话，无需多说。
晶语子走过来，将记录晶板上的数据展示给他们看：“我记录了刚才能量爆发的峰值和频谱。那股幽冥气息的‘质’极高，远超我们理解的能量范畴，更接近……某种‘规则’或‘领域’的泄漏。好消息是，在你们合力封闭通道后，残留的幽冥气息被星髓池的环境和银玥的星辰之力快速净化了，没有外泄，应该不会引起外界（包括可能的‘肃正者’探测器）注意。坏消息是，”她指了指冷千礁，“你的灵魂波动频谱，和之前比，多了一种极其微弱的、我无法解析的‘背景杂波’，就像……被盖了一个看不见的印章。这可能意味着，在那‘存在’的层面，你已经正式被‘标记’了。”
被幽冥标记……这个结论让三人都沉默了片刻。福兮祸所伏，这次意外虽然凶险，却也让他们对“誓约”印记的本质有了更残酷的认知。
“先不说这个。”冷千礁撑起身子，尽管脸色依旧苍白，但眼神已恢复了惯有的锐利，“当务之急是应对‘肃正者’。金属片分析有进展吗？”
晶语子点头，又拿出一块临时整理的简图：“技术组那边还在努力，但我结合之前的能量样本和这次战斗数据，有个初步推测。”她指着简图上的几个符号和波形，“‘肃正者’的能量体系，确实基于‘星耀纪元’的某种底层框架，但被极端简化和‘工具化’了。他们剥离了其中需要与生命体深度共鸣、与环境和谐互动的部分，只保留了最高效的输出、防御和指令传递模块。这使得他们的个体如同精密的战斗机器，高效、统一、冷酷，但可能缺乏真正的‘创造性’和应对超常规（比如你刚才那种涉及灵魂层面攻击）手段的能力。”
“他们掠夺高纯能量晶石和核心数据，目的可能是为了维持或扩展他们这种高度依赖外部能源和预设指令的体系。而他们对千礁和‘印记’的兴趣……”晶语子看向冷千礁，“可能有两个方向：一是视这种依然保持‘生命共鸣’特性的上古契约为‘不洁’或‘低效’的残留，需要‘净化’或‘回收’；二是……他们或许也在寻求‘进化’，而你的印记，代表了他们所缺失的那部分‘可能性’。”
无论是视为威胁还是视为钥匙，对冷千礁而言都不是好事。
“他们的行动模式，”冷千礁沉吟道，“在锈蚀峡谷，更像是侦察和火力试探。发现硬骨头后立刻撤退，毫不拖泥带水。这说明他们目的明确，战术灵活，且很可能有更高的指挥层级在后方。我们失去的观察哨……可能只是他们众多侦察点中的一个。”
“也就是说，他们可能已经掌握了避难所周边相当范围的情报。”银玥声音凝重，“下一次攻击，可能会更致命，更有针对性。我们必须尽快恢复防御，同时……”她看向冷千礁，“你的力量是关键，但必须找到安全使用的方式。”
“我需要更系统地了解印记。”冷千礁下了决心，“‘星藏殿’的记载，结合我们自己的实验。银玥，你的星辰之力是重要的引子和稳定剂。晶语子，你需要设计安全的实验协议，监测任何异常波动，尤其是……幽冥侧的。”