他想起司言轩曾经提过，南疆某些极古老的、近乎失传的邪术传承中。

会使用一些罕见的异虫或蛊物，配合特殊香料，能达到迷人心智、甚至制造短暂幻象或隐匿行踪的效果。

太后张沁羽能弄出傀祸，她手中掌握一些不为人知的南疆秘术或奇物，并非不可能。

“消失了？”沈清辞的声音冷得像冰，方才因太上皇去世而略显疲惫的神色一扫而空。

取而代之的是警惕与震怒，“在天牢重地，守卫森严，就这么凭空消失了？

还留下这种东西？”

温眀澜面色凝重至极：“陛下，此事极其蹊跷。

老臣已严令刑部、大理寺及京兆尹封锁消息，暗中追查，并加派人手看守天牢其他要犯，彻查所有近日与张氏有过接触之人。

但……

依老臣看，张氏背后，恐怕还有我们未曾挖出的余孽，且来头不小，手段诡异。”

沈清辞捏着那片暗金碎片，指尖用力。

张沁羽没死，而且逃了。

这个毒妇，搅乱了南疆，害死了无数人，竟然在天牢里人间蒸发。

她去了哪里？

是潜伏在京城某个角落，还是已经逃出城外？

她手中还有多少隐秘的力量和恶毒的手段？

她逃出去，是想东山再起，还是单纯为了活命？

亦或是更可怕的报复？

无论是哪种，都让沈清辞如芒在背。

一个明面上的、被关押的敌人并不可怕，可怕的是一个消失的、隐藏在暗处、且对他充满刻骨仇恨的毒蛇。

“查！”沈清辞将碎片重重按在案上，声音斩钉截铁。

“给朕掘地三尺地查！

京城内外，所有可能与南疆秘术、异域香料、或是张氏旧日有关的人与事，全部梳理一遍。

诏狱里那些太后党羽，一个个重新过堂，用尽办法，也要撬开他们的嘴。

朕不相信，这么大一个活人，能毫无痕迹地消失。”

他目光转向温眀澜：“世伯，此事非同小可。

张氏逃脱，恐引起朝野不安，亦可能让某些潜伏的宵小再生妄念。

北疆、东南战事未平，京城不能再乱。

追查要密，但明面上的维稳更要紧。

您与我爹那边，保持联络，京城防务，也要重新检视，务必确保万无一失。”

“老臣明白。”温眀澜肃然道，“陛下放心，老臣定当竭力。

只是……

张氏此次逃脱，手法诡谲，恐怕非寻常人力所为。

是否请唐凛前辈，或司言轩、司言锦公子回京后，协助辨识此物？”他指了指那片暗金碎片。

沈清辞点了点头：“可。

言轩言锦，他们正在返京。”

他顿了顿，声音低沉下去，“告诉

无论张沁羽逃到哪里，藏得多深，朕，一定要把她揪出来。”

太后的失踪，却意味着上一场风暴的余烬并未熄灭，反而可能在新朝的暗处，悄然复燃，酝酿着未知的危机。

沈清辞站在集贤阁的窗前，望着窗外渐渐停歇的雨丝，和雨后初霁、却依旧笼罩着一层阴霾的天空。

肩上的担子，似乎比昨日又沉重了几分。

承安之始，内忧外患，风雨未歇。