归程的途上，苏清辞一直沉溺在一股复杂的亢奋与奇诡的安然感中。父那盈满艳羡的目光，若一剂强心针，非但驱散了他心口那丝淡淡的惶惑，更是将此枚冰凉的负锁，赋予了前所未有的…温度与意涵。

车窗外，城邑的繁华依旧。然于苏清辞眼中，此一切皆蒙上了一层相异的色彩。他不再是那个时或会为锁链束缚而感到微微窒息的玩偶，而是一个…被特殊对待、被郑重期许的…“准新娘”。父的寂寥，成了映衬他“荣宠”的最佳背景。

“锁为勋表”

回返那座华美的囚笼，苏清辞的心境已大相径庭。当随从与仆役如常上前，预备为他更衣卸妆时，他的姿态，甚而较平日更见…从容，甚而带着一丝不易察的…矜贵。

他缓步行向己身的房室，经巨大的落地镜前时，他不由自主地停下步履，细细打量镜中的己身。

玄色丝绒西装套裙，衬得他肌肤若雪，腰肢纤秾，曲线玲珑。高束的马尾与冷艳的妆容，为他平添几分凌厉的御姐气场。然则，他的目光，最终却落在了己身的小腹。

隔着衣料，那枚锁的轮廓依稀可辨。他的手，再度轻抚上去。此番，感受不复是单纯的冰凉与存在感，而是…一股踏实的、甚而是…温润的…触感。恍若那非是束缚，而是一枚…烙于他身上、证验他所有权与特殊性的…荣耀印记。

“此是…妻主予我的。”他对着镜中的己身，无声地道，眸中流露出一股近乎痴迷的光彩，“是唯我一人的…期许。”

正是，期许。父已不复被如此“期许”，故他的锁被取下了，他被“收藏”了。而己身…尚被此般严苛地、日复一日地锁着，不正是因着…妻主对他的“圆满”，有着最高的期许么？

此种认知，令他的心搏剧烈地搏动起来，一股糅着感激、骄矜、与更深的驯服与依恋的情愫，汹涌而出。

“夜谒与嘉许”

夜晚，苏曼卿归来得较早。她似心绪不差，于书斋处置了一会儿职事后，便令人传唤苏清辞。

苏清辞此刻已卸去了外出的妆扮，换上了一身更见柔和、亦更见贴身的丝质寝衣。他知晓妻主喜他此般的妆扮。闻得传唤，他的心搏不由自主地加快了几分，非但是因将直面妻主，更是因着…他迫不及待地欲…于妻主面前，再度确证己身的“特殊”。

他步入书斋，步履轻盈而恭顺。书斋内唯启着一盏昏黄的壁灯，苏曼卿坐于宽大的书案后，手中把玩着一支笔，望着他步入。

“见着父了？”苏曼卿的声线平淡，听不出情愫。

“正是，妻主。”苏清辞驯顺地应道，行至书案不远处，垂手而立。

“叙了些何？”苏曼卿的目光，若实质般于他身上扫过，最终落于他的小腹，彼处，寝衣的丝质料子因躯体的曲线与锁具的存在，成了一个微妙的凹凸。

苏清辞的心提了起来。他不知妻主是否知晓他与父的具体谈话内容。然他仍决意…部分坦承。或许，此可令妻主更悦？

“回妻主，大抵是闲叙了些琐事。”他轻声道，“然则…父他…看来极艳羡我。”

“哦？”苏曼卿眉梢微挑，似来了些兴致，“艳羡你何？”

苏清辞的面颊微微发热，他抬起眼，望着苏曼卿，眸中流出一股糅着羞赧与仰慕的神情：“他…艳羡我…能得妻主您此般的…重视与管辖。”他的手，下意识地又抚上了小腹，“艳羡我…可日日佩着您赐予的…锁。”

道出此话时，他的心间盈满了一股奇诡的…献宝般的感觉。恍若在向妻主展露，他是何等珍惜、何等了悟她的“恩宠”。

苏曼卿的目光，于他面上停留了片刻，而后，唇角勾起一抹极淡的、却令苏清辞心搏骤然加速的…笑意。

“是么？”她的声线依旧平淡，然苏清辞敏锐地捉住了其中一丝…悦然，“看来，你父倒是个明事理的。”