崇祯二年十二月十二日，巳时。

京南官道，卢沟桥西南二十里，柳林村。

残破的村落寂静无声，大多数房屋已成焦土，只余几处断壁残垣在寒风中瑟瑟。

村口老槐树上吊着几具尸体，随风轻轻摇晃，那是被后金游骑处决的“反抗者”。

卢象关趴在村外一处土沟里，双筒热融合微光夜视仪扫过村庄。

绿色视野中，没有活物移动的迹象。

“安全。”

他低声道，收起夜视仪——这东西电池电量已告急，必须省着用。

身后，二百七十余人陆续从沟中爬起。人人疲惫不堪，衣甲破碎，许多人身上带伤。

连续三昼夜的逃亡、躲避追捕、昼伏夜行，已耗尽了他们的体力。

“原地休整一刻钟。饮水分食，不得生火。”卢象关下令。

众人无声散开，背靠土沟坐下。

压缩饼干早已吃完，只剩些炒米、薯干。水囊也空了，李大牛带着几人悄悄摸向村中水井。

卢象群走到卢象关身边，低声道：“再往东三十里就是通州地界。但这一路后金游骑越来越密，白天走太危险。”

卢象关点头：“今晚夜行。但必须先找个地方藏身，让弟兄们喘口气。”

正说着，村中忽然传来短促的唿哨——是李大牛发出的警报！

“有情况！”卢象关霍然起身。

几乎同时，村中传来杂乱脚步声、呼喝声，还有兵刃出鞘的铿锵声！

“结阵！”卢象群嘶声低吼。

幸存的前锋营士兵迅速组成防御圆阵，盾卫在外，长枪次之，弓弩火铳在内。动作虽疲惫，却依然迅捷有序。

便见村中涌出百余兵马，装束杂乱——有穿明军鸳鸯战袄的，有穿百姓短打的，甚至还有披着僧袍的。

兵器也五花八门：腰刀、长矛、粪叉、柴刀……为首的是个黑脸军官，骑着一匹瘦马，手中提着一柄鬼头大刀。

“哪里来的溃兵？敢闯我军防区！”黑脸军官勒马大喝，声音粗豪。

卢象关上前一步，拱手道：“在下大名府卢象关，率勤王义军前往通州。路过此地，无意冒犯。”

“大名府？卢象关？”

黑脸军官皱眉，“没听说过！可有公文勘合？”

卢象关取出李若星的手令——那是他此行唯一的官方凭证。

军官接过，翻来覆去看了一遍，又打量众人，眼中疑色更重：

“你们这装扮……不像官兵，倒像山贼流寇！还有这些火铳——”

他指向侦察队手中的燧发枪，“怪模怪样，从哪偷来的？”

气氛顿时紧张。

卢象群手按刀柄，身后士兵也握紧兵器。

便在这时，村中又走出一群人。

为首的是个中年文官，青袍乌纱，面皮白净，三缕长须，正是监军御史金声。

他身旁跟着个奇特人物——约莫四十岁年纪，身材魁梧，面方口阔，

头顶光溜溜的没有头发，却穿着副将甲胄，外罩一袭破旧袈裟，手中提着一杆丈二长的铁禅杖。

这僧不僧、将不将的汉子，正是副总兵申甫（沈副将）。

“何事喧哗？”金声皱眉问道。

黑脸军官连忙下马禀报：“副镇、金大人，抓到一伙来历不明的人，自称是大名勤王军，但装束古怪，兵器诡异……”

申甫大步走来，铁禅杖在地上“咚”地一顿。

他先扫视卢象关等人，目光在那些燧发枪、复合弓、防暴盾上停留片刻，眼中闪过一丝讶色，随即看向卢象关：

“你说你是卢象关？卢象升是你什么人？”

“正是家兄。”

“卢象升……”

申甫抚着光头，若有所思，“听说他前几日在马庄打了场胜仗，干掉金虏二千多人，可有此事？”

“确有此事。”

卢象关等人要躲避后金哨骑追捕，昼伏夜行，获胜的消息比他们要传得快些，这并不奇怪，明军太需要一场胜仗提振军心了。

卢象关坦然道，“我军自打胜马庄之战后，便退守固安县城。

堂兄令我等三百余人趁夜出城，夜袭张各庄，焚敌粮草数千石、物资无数。随后遭虏骑多方追捕，一路转战至此。”

申甫眼睛一亮：“好！是条汉子！”

他大手一挥，“都放下兵器！这是自己人！”

黑脸军官还想说什么，被申甫一眼瞪回去：“怎么？我申甫看人还能有错？”

申甫却已热情地揽住他肩膀：“来来来！既到了某家地盘，就是客人！

弟兄们辛苦了，进村歇息！老赵，让伙房煮饭，把存的肉都拿出来！”

这态度转变之快，让卢象关都有些措手不及。

金声在一旁轻咳一声：“申将军，军务要紧……”

“军务军务，天天军务！”

申甫摆手，“金大人，你没看见这些弟兄累成什么样了？都是打鞑子的好汉，到了咱们这儿，还能亏待了？”

他不由分说，拉着卢象关就往村里走。

卢象关回头看向卢象群，后者点点头，表示明白，挥手让后方二百余人跟上。