他双手撑着头，肩膀剧烈颤抖。

油灯的火苗在他眼中跳跃，映出深深的恐惧和绝望。

“但是，”

卢象关话锋一转，“我们没有亡。”

他站起来，走到窗边，望着外面漆黑的夜空，仿佛能望穿四百年时光:

“中华民族没有亡。我们经历了百年屈辱，但我们站起来了。

1945年，抗战胜利。1949年，新中国建立。1978年，改革开放。到了我来的那个时代——”

他转身，看向卢象群:

“中国已是世界第二大经济体。我们有高铁，有航母，有太空站。

普通百姓能吃饱穿暖，孩子能上学读书，病了有医院可治。

虽然还有问题，但至少……我们不再任人宰割。”

卢象群抬起头，眼中有了光:“那……那大明呢？我们这些人呢？史书上……怎么写？”

卢象关走回桌边，坐下:

“史书上会写:崇祯二年十一月，皇太极破关入塞，兵临北京。

永定门之战，明军四万全军覆没，满桂、孙祖寿战死。

然后，是一行小字:是役，明军阵亡三万余人。”

“就这些？”卢象群声音发颤。

“就这些。”

卢象关点头，“三万多人，在史书上，就是一行字。

他们的名字，他们的故事，他们的恐惧与勇敢，没人记得。”

沉默。

长久的沉默。

只有油灯噼啪作响，屋外寒风呜咽。

良久，卢象群终于开口，声音嘶哑:“所以……我们今天的牺牲，毫无意义？”

“不。”

卢象关斩钉截铁，“有意义。”

他直视卢象群的眼睛:

“对朝廷来说，可能只是一行字。但对那些战死的人来说，他们是为了保卫家园而战。

对还活着的人来说，我们多杀一个鞑子，就可能多救一个百姓。”

“而且，”

他顿了顿，“历史是可以改变的。”

卢象群猛然抬头:“你说什么？”

“我说，历史可以改变。”

卢象关压低声音，“我知道大明的结局，知道未来会发生什么。这就是我们最大的优势。

我们可以提前布局，可以积蓄力量，可以——”

“可以救大明？”卢象群急切地问。

卢象关却摇头:“我不知道能不能救大明。

朝廷腐败已深入骨髓，党争、贪腐、天灾、民变……积重难返。也许，大明注定要亡。”

他看着卢象群眼中的光芒黯淡下去，话锋一转:

“但是，我们可以救更多的人。”

“什么意思？”

“意思是，朝廷靠不住，皇帝靠不住，那些满口仁义道德的文官更靠不住。”

卢象关一字一句，“我们要靠自己。靠我们手中的刀，靠我们身边的人，靠我们一点一点积蓄的力量。

也许我们救不了整个大明，但至少，我们可以保护我们想保护的人——

家人、乡亲、跟着我们出生入死的弟兄。”

他站起来，走到墙边，手指在粗糙的土坯上划过:

“这次永定门之败，让我看清了一件事:

指望朝廷，指望那些高高在上的大人物，最终只会让普通士兵、普通百姓去送死。

满桂是猛将，但他改变不了大局。四万将士的血，换来的只是城里的谈资。”

“所以，”

卢象关转身，目光如炬，“我们要走另一条路。

不靠朝廷封赏，不靠虚名爵位。靠实打实的力量——钱、粮、兵、民心。”

卢象群眼中重新燃起火焰:“具体怎么做？”

“第一步，活下去。”

卢象关坐回桌边，“我们现在只有八十多人，还是残兵败将。先养好伤，找到失散的弟兄。

然后，去涿州找象升兄长——他应该已经回驻那里，主持京南防务。”

“第二步，借势。”

“借势？”

“对。借朝廷的名义，发展我们自己的力量。练兵、屯田、经商、结交地方豪强。

朝廷现在焦头烂额，只要我们给银子，能打鞑子，很多事他们都会睁一只眼闭一只眼。”

“第三步呢？”

卢象关望向窗外，目光仿佛穿透黑夜:

“第三步，等。”

“等什么？”

“等一个机会。”他没有说下去。

但卢象群明白了。

两人对视，在彼此眼中看到了同样的决心。

那是一种剥离了天真幻想、认清残酷现实后，依然选择抗争的决心。

不为了虚无缥缈的忠君报国，不为了青史留名。

只为了最简单、也最艰难的事:活下去，保护想保护的人，在这乱世中，杀出一条血路。

“我明白了。”

卢象群重重点头，举起酒罐，“敬那些战死的弟兄。”

卢象关也举起碗:“敬还活着的我们。”

“铛！”

陶器相碰，声音清脆。

劣酒入喉，灼烧肺腑。

这一夜，两个来自不同时空的灵魂，在明末最寒冷的冬夜里，达成了最坚定的共识。

朝廷不可恃，天命不可信。

能依靠的，只有手中的刀，和身边的人。